景懷桑神情極為平和，仿佛還示意着嶽黎繼續往下說去。

嶽黎心中生起冷笑，半晌拱手，誠然答說：“下官無判出任何錯帳。”

他以晚輩謙遜之姿表示恭敬之意，爾後躬下身，語氣無不敬佩地說：“下官贊歎景大人管治有方，使戶部算無遺策。”

他此言中一句‘算無遺策’，可謂如針鋒穿喉，點破而又非破地懸挂在險詐絕妙的真相上。

衆人聞之皆有所微動，但誰人都不肯在此時出聲，都如木偶般靜待時機地默然看戲。

景懷桑平靜地上下打量嶽黎，敏銳的雙眼隻需一刻就看清了嶽黎如常的皮肉下筋絡的緊繃。

然後他半笑起來，忽而言出一句道：“皇城常傳，本相善用人之能。”

宰相此話一出，全堂無人不驚。

滿城朝野皆知，這段流傳在皇城中的謠句分明暗有所指。

一道：“好鬥善武，李氏哉。能言善辯，閣老哉。上達天通，司禮監。用人之能，宰相也。”

先不論旁人如何，單單此句‘用人之能’針對于宰相，便極具惹人非議。

到底何為用人之能，又以何用人，再用于何處？這些但凡觸及人臣之柄，便是于帝王跟前捋須撫麟。

而景懷桑竟然在這時自己主動言及這段謠傳，姿态還舒緩地接續道：“其實用人之能，比之其他要輕易多了。”

他饒有興味地含笑端詳堂中百官各異的臉色，在幾張稍作熟悉的面孔上有所短暫的停留。

過到片刻，他才緩緩吐露一息，接着句句由心地誠言說：“本相以為，這‘用人之能’的‘能’字，所用無對。用人，并非看才能，隻看用心。”

他将朝中幾位重臣此時的神情盡收眼底，爾後摯情道：“本相無過是，向屬下傾囊相授而已。時之久日，學會的人多了，自會各部成型。”

他斂回眸，再睨看嶽黎，目光流露出幾分溫柔，言語如是深長：“嶽黎，你是内閣大學士，此般年紀得聖上賞析，本相亦愛惜你的德行與才華。”

他在各部重官面前有這般表露，看似對嶽黎是在照拂與惜才，實則卻是在無形間把嶽黎推向了衆矢之的。

“若你有政務請教，本相願将全數所學親自傳授于你。”他帶有深意地俯看嶽黎，說得尤是誠坦。

然而這片誠摯之下，嶽黎卻感受到刹時掠過的陰戾在瞬息之間将他籠罩，之後在他尚未作出反應之時，又如擦過的風，消散不見。

嶽黎不禁無意識地向後退去半步，直到鞋底與地毯擦出輕響，他才再度駐足穩立。

他的額角逐漸凝起一滴冷汗，連同指尖也觸之冰涼起來，不過來此之前他也早有所準備，英俊的面容上雙目仍炯炯有神，自肅穆變得更為剛毅堅定。

景懷桑緩緩勾起一笑，藹然的神色中就像在故意挑弄一個稚嫩至極的孩子般。

漆色的眸羽中存有一絲輕蔑與不屑，深底仿佛正說着，無過全是些玩意而已。

幽暗的官服上仙鶴單足于湖心，水波遊蕩，如影随形。

此時，殿外的光束透過繁華雕紋的門窗，映照出門獸與花葉的形狀落在大堂的石地上。

嶽黎站在中央，後背被幾束微光所照，将他一身端肅的朝服花紋映射得瑩亮清閃。

而同一時刻，景懷桑則高坐于殿台，玄階與梁木覆過光色，沉潛于深影，使之全身沒入微暗。

堂上與堂下的二人，呈現一明一暗的畫面，鮮明而相較。

蕭越在這時緩緩從座位中站起身來，他走向前，對景懷桑拱手說道：“景大人，下官有一事相求。”

他彎下身，一言一句清晰道：“其實本不該在這朝會中說，但事關大人适才所言，故而想借此向景大人進言一番。”

景懷桑見狀擡起手，示意蕭越平身來。他眉目微彎，溫聲說：“蕭大人請講。”

蕭越就着彎腰之姿，側眸與嶽黎一眼相觸，二人意味了然，便見嶽黎向側退去半步，坐回了原本的位置上。