從地牢回到寝宮後，景玉甯褪下了一身髒污。

銀簪離發，墨絲如瀑般披散下來，徐徐貼在後腰處，發尾稍翹，形如絲薄玄衣。

赫連熵罕見地未在寝宮之中，他在景玉甯離開後便于前殿召見了孫大夫與其帶來的制蠱各部族。

按道理說，現下這個時辰也該回來了。

此時正值下晝已過，日陽照入沉室，光線如晝照亮了内中層疊的陳設。

梁上懸挂的棕紅帆布随風而蕩，倒影滲透餘晖，在地面上落下陣陣繁芒。

景玉甯走近正中的長桌，見桌面上擺放着承裝鳳玺的密盒。他撫過紋路精緻的金紋扣，拇指向上一掰，開啟了這箱錦盒。

内中金玉鳳玺遇光即刻流露出晶石的華彩，麟龍與鳳鷟碎裂相離，大與小的碎石稀零地躺在布滿棉絮的盒中。

青年垂凝在這破碎的鳳玺半晌，終是沒有把秘盒再合起來，隻是轉身對陸齊說：“本宮要去沐浴。”

“是，”陸齊捧浮塵行禮道，“回皇後，浴泉早已備好。”

皇宮寝居就近之處，有一池以天然石礦形成的溫泉，泉池範疇不大，統共不過三丈。然而在荒沙土漠的珀斯國能遇這樣一處活泉，已是彌足珍貴的奇迹。

景玉甯踏進溫熱的池泉，感受流淌開來，源源不斷傾瀉的泉水，水流和緩地沖刷起身上沾染的塵埃。

環山水霧彌漫着陣陣熱氣，溫度正恰到好處。

他舒适地閉上眼，不再做多想。

陸齊服侍得細緻周到，先前往這泉水裡兌過些許珀斯國獨有的花草與瑞香花，味道清雅且持香。

全身浸泡在溫熱之中，景玉甯難得放松下來。

侍婢見狀送來一壺梅子清酒，托盤漂浮于水面，酒水落盞，在水溫的加熱下中和出更加鮮濃的酒香。

景玉甯平日裡甚少飲酒，若飲也多以水果甜酒為主。今日許是心底落了定，難得閑情逸緻地撚上盞杯，輕品起美酒來。

酸甜混合燒酒的烈味滾入喉頭，炙熱吞噬口腔的餘溫，青年眉頭一簇，仰起首一咽而下，倒是過瘾。

水汽朦胧而輕紗，景玉甯僅着一層絲絨蠶衣入水，蠶絲浸濕後貼合于肌膚，與美人白淨的肌色疊如一體。

景玉甯唇間含抿一口梅酒，鼻尖環繞盛香醉人的氣息。

他阖上眸，進入微少冥思，回想在牢獄臨行前，與曹晉最後的對話。

那人全身狼狽不堪，唯有一雙不見光亮的眼睛執拗地吐露出無盡忿恨。

景玉甯收回地上的供詞，直起身斂回睑，漫不經心地瞰向曹晉傷痕滲血的脊背。

片晌，他沉言道：“曹晉，你從一介寒衣流離奔波才有今日。”

青年字字錐心，神色浮現一瞬痛仇：“己所不欲，勿施于人。你徹身經曆過百姓疾苦，民不聊生，後來卻仍做迫害黎民的劊子手，又于心何忍。”

牢獄中了無日光的照耀，頓變暗影無光，景玉甯束發傾垂，繼而誦道：“剝我身上帛，奪我口中粟。虐人害物即豺狼，鈎爪鋸牙食人肉。”

聽到青年如是诘難，曹晉慘淡地哼笑出一聲。

他掃量眼前這位身處晦暗中也華彩依舊的人，片時，暗諷陰郁道：“皇後是宰相之幺子，又掌六宮之權，與帝王同朝。您所不欲，無非酒足飯飽，無病呻吟罷。”

落入今時，他不再相讓，便擊誅反言：“微臣也想生在桃花源，出生便不愁溫飽，天下無三教九流之分。”

幹澀的聲線如鐵銅劃過裂痕細縫般，尖銳刺耳如淬毒的針直擊景玉甯的鼓膜：“皇後責怨微臣貪贓枉法，可微臣若不受赇食賄，又如何能坐在後來的位置上？”

他狠毒地剜向景玉甯，目光滿載對青年不谙世事的嫌惡。

事至此，說出口的話皆自肺腑之言：“不與諸衙府為婢為伍，不與大尚朝廷逐浪随波，微臣如何能得來這些權勢？”

“皇後以為官場世道容得下清夫馳騁？我若不受賄納賄，不與旁人同流，恐怕早被他們當作哪裡的替罪羔羊，稀裡糊塗便死于何處了。”

曹晉扭動身向前攀爬，想夠到景玉甯的鞋子，他廢碎的右手劃過地面流出一道驚心血痕。

景玉甯一動不動，眼看他髒污的手猙獰展開，碰上自己的足尖。

稍頃，曹晉攥緊手掌觸及之物，大口張合，目光無比仇隙地朝他嘶吼道：“好歹如今，我便是死，也知道自己是為何而死，總不比那些無能的蠢貨，要更加可悲！”

琥珀色淺眸至此有一瞬波動，景玉甯抿唇，沉默下來。

他手中的供詞微輕，卻也在刹那摩擦過他的指尖，留下一許孤寞的痕迹。

……

口中苦澀被上乘的梅酒沖淡，芬香四溢，仿若幻化纖細的勾線，牽系谪仙重返人間。

景玉甯的心緒姗姗平複下來。

其實曹晉的話，讓他想到了湘容。

……她曾經，也同他說過類似的話語。

那時候景玉甯對她有所憐憫，内裡卻常夾雜着幾絲漠視。

對青年而言，無論身居何位，不管何階級，總有君子一行相較于世。他自始至終堅信，善惡是非，意在抉擇，而非貧貴。

那些為利而行惡者，固有自己的苦痛。但以嗜食他人不幸而攀登榮華之舉，無論初衷為何，總該施以鄙棄。

可當下，他的心卻有些動搖了。

景玉甯曾膽寒于赫連熵毫不留情地殺死湘容，在這樣的帝王身邊，他每行一步都如臨深淵，極盡三思而行。

青年也原以為，自己與赫連熵彼此間數不盡的隔閡，是殽雜着無盡怨念、及恨意、于君臣之别，至使失望交相融彙，形成一顆巨大的頑石。

便是在往後歲月漫長的層疊中，他們也将如蛀垢的鈍茅，滋長出群蟻攀爬，啃咬覆滅。

可曆經數年共事，二人在前朝共同智鬥權臣，銮熙殿共枕而眠。景玉甯愈發理解了赫連熵殘暴所作所為之下，到底基于為何。

世風日下，良夢無期。

…熱泉薰染全身的脈絡，流動的水源輕擦過雙膝與足踝，溫暖的勁力 恬逸地包裹着他。不到片時，便感活血化淤之功效奇甚。

景玉甯長舒一口氣，水汽迷霧中睜開了眼眸。蒸濕水氣凝積在他濃密的睫毛之上，增添濕潤的美态。

他沒入水端的手指碰上一片瑞香花瓣，花香與酒香随熱氣砰然萦繞，一時間讓景玉甯回憶起霜月宮獨特濃豔的味道。