青年漸次地揣測出那些隐匿于疑影之下的人與事，縱然腦海中已有大緻輪廓，卻仍難以明言定論。

隻因天下之大，算局之渺，疏忽任何一處細節，都可滿盤皆輸。

赫連熵凝神觀察着青年表情的細微變換，繼而溫和地接道：“不怨你，邊疆朽木枯枝早就遍布蟲蟻，他們的根脈深藏在地底，總有挖不盡的時候。”

男人說話時心跳微亂，竟在刹那間生出一絲僥幸之意——因着曹晉逃遁之事，他們今日總算能夠平心靜氣地說上幾句話了。

帝王言罷，信步走至景玉甯身側，殷勤地為人續上一盞熱茶。

他一邊斟茶，一邊輕道：“不止邊疆，混攪諸國的背後之勢蓄謀已久，你我防不勝防，能将邊疆蛀蟲清理至此，你已難能可貴。”

壺中清茶入盞，苦香伴着淼煙彌漫四溢。一時間，暖熱的潮濕撲散了外面嗚呼振嘯的塵暴，清雅之氣随水聲灌澈而來。

隻是景玉甯未去碰那盞新沏的清茶，他坐姿不動，雙眸冷淡瞥去，眼瞳掠過了赫連熵帶笑的俊顔。

這是一張眼若點漆，傾盡人間韶容的絕頂樣貌。

帝王風華絕代，足令天地失色。

然而青年不過短暫一顧，便徑直垂下眼睫，視線由此滑落，再不去看那張近在咫尺、驚天泣鬼的面孔。

片時，景玉甯黯淡地沉吟道：“陛下不必言不由衷地寬慰，臣自知過失。”

他言辭間帶有幾分譏诮，既嘲男人的虛情假意，也怨責自身的輕敵大意。

不遠處銅爐飄散青煙，沉香遊懸浮空，将背後的磚牆與木雕蔽得虛虛實實，不時就失去了光影及色彩。

赫連熵張開口，想要對人說什麼，但同青年冰冷的視線對上，那喉中醞釀的話語就盡數被噎了回去。

景玉甯眼尾落下幾縷青色發絲，半晌，說：“曹晉一逃，怕是再難追尋，餘殃未盡，後患無窮。”

話音一落，他便緊抿雙唇，呼吸間多出幾分沉悶。

青年丹田沉墜而下，恍若針刺般的微痛瞬間襲來，猶如蠱蟲啃噬肝髒烏血。未及片刻，腥膻滿腔，心緒也漸染污濁。

……早知如此，本該在地牢裡殺了他。

景玉甯想道。

可惜，縱有千般怅惘也都無濟于事，他終究錯失了悔棋的餘地。

年輕的皇後身披缃色雲錦，與之肌膚的白膩相襯，聲息微動間，靜如一副畫作。

赫連熵凝眸望向愛人的神色，又如何看不出此刻他心中在想些什麼。

帝王幾度思量，終究未再徐言寬慰，隻将新斟的茶盞推近幾分，靠近景玉甯的手邊，回應道：“沒有曹晉，我們尚有其他機會。”

他淵玄的黑眸沉凝，如實質般将青年攬入懷中，低沉穩重的聲線自景玉甯玄頂傳來：“曹晉乃各方斂财之樞紐，瘦死駱駝尚勝羸馬，縱使敗落，有所遺存也無甚稀奇。”

男人身上龍涎香氣撲面侵襲，尊貴而強勢的氣息瞬間将景玉甯周身籠罩其中。

青年微蹙眉峰，側首避開，良久才淡然開口道：“陛下，臣想一個人靜一靜。”

赫連熵聞言，心中微滞。這道逐客令就像風裹尖葉，淩厲地在他肝髒處劃開一道口子。冷意透入，密密麻麻的細痛層層疊疊。

好在這顆心早已千瘡百孔，哪怕再添裂痕，他也不至于稍受創便疾苦呻吟。

“……好。”最後，男人垂下頭，溫柔回道。

赫連熵緩緩直起身子，從青年身前退開。動作間右手輕撫過景玉甯清瘦的肩頭，指尖方才染上些許溫度，便已克制地移了開去。

爾後，他折身轉步，拂袖而行，徒步走出這寂寥的殿室。

黃沙呼嘯不息，大門甫啟的一瞬，腥濃土腥撲面而來。

烈風裹挾着刺喉的砂礫，如刀割般刮過肌膚，帶來陣陣刺痛。

林英疾步奔到赫連熵身前，風沙撲面使得他發梢飛揚，但在這時，已經不顧得這些儀态了。

隻見他拱手上前，沉聲向帝王急報道：

“禀告皇上，司禮監送來急訊。太後不知何故，調動了皇宮禁軍。”

此刻，赫連熵的神色終于徹底凝沉下來，眉宇間透出肅然的冷峻之意。

——皇城恐有變故。

沈崇元失手了。