郭霁回首又望見高高山崗，背靠青山，密林森森，俯瞰前川，四下無遮，面向平野，氣勢開闊，心道這茔穴雖簡陋，連個名号也無，卻實在選了個絕佳風水。竟乃是個少有的高敞之地，福澤佳城。

二人上馬，緩辔默行有數百步之遠，邵璟道：“阿兕，你可知今夜虞賀等人便在灞橋外，等待明日關隘開啟，便至雍都。”

虞氏密報梁王偷藏铠甲，冠服逾制，陰養死士，意圖謀反的消息，郭霁早已獲知，卻未曾想這樣快就塵埃落定了。

“梁王如何？”

邵璟緩緩道：“十日前大将軍奉太後制，已遣蕭域父子前往緝拿入京。然我聽聞，梁王已在蕭域父子入睢陽城時便飲劍而亡。”

郭霁不禁歎道：“想不到一向病弱的梁王竟剛烈如此。”

邵璟沉思良久，道：“梁王生而喪母，先天不足，一向體弱。天子懷戀先皇後，欲留膝下，是以久留京城。誰知先帝駕崩不足二載，竟落得這樣結果。”

郭霁垂首遲疑，半日方鼓足勇氣，問道：“梁王此前确與陳氏、趙氏過從甚密，可是未有明顯反迹。如今才之國便反了，是确有其事，還是莫須有呢？”

邵璟一向悲喜慷慨不羁，可今日一笑，卻盡顯無奈複無趣，道：“阿兕，既然沾上了陳氏，有無反迹還重要嗎？”

郭霁深吸一口氣，不僅齒冷：“倒也是。有多少族株家滅的是名副其實呢？”

邵璟看了她一眼，語氣鄭重道：“阿兕，我知道你心中所思。可是先帝已去，此事若要改易比從前更為艱難。你不如把心思花在生者身上。如今天子将陳氏黨羽一網打盡，不久當大赦。你在太後身邊，不可用錯了力。”

郭霁聞言，心中郁郁，半日方應道：“多謝阿兄提點，我知道該怎麼做。”

“阿兕……”邵璟頓了頓，道：“你可知公孫尚怎麼死的？”

郭霁搖搖頭，道：“那時我還在返京路上，回來後便聽說故司徒公孫尚已薨，舉家皆丁憂去職。可是始興侯梁信也在此後薨逝，而先帝卻親下诏命，令梁氏一族奪情，仍居官不得去職。必然是為了天子吧。”

邵璟娓娓陳說：“先帝年才十齡立為太子，年十五而踐祚，因母族被先太後及衛氏打壓而忍辱負重十餘年。想來這十餘年，必然是戰戰兢兢，如履薄冰。我記得悖逆庶人死後，陛下正猶豫嗣子人選。有一年我從涼州還京述職，他親口對我說‘元璨，如果當年但凡我母族尚存，何至于無可依恃。可是……當年的衛氏，又何嘗不是外戚呢’。故而先帝晚歲，布置下公卿士大夫之族的姜策、天子母族梁氏為輔，卻還是不放心。不得已而匆忙引入同為外戚、卻實力不濟的陳氏後來居上，成為托孤輔臣之首。可見先帝晚年，無人可信，隻好百般布置，多方制衡。為此，不敢封天子生母為後，甚至動了以趙貴人為後來壓制的念頭。隻是趙貴人實在不堪為後，方才作罷。然慮及公孫尚身為外朝之首、從龍宿臣，若不得身任輔臣，必然心有不甘。況公孫氏先祖本是亂世之枭雄，曾在我朝太祖征伐天下時，列位諸侯。然他識時務，歸附太祖，富貴封侯以至今日。而這公孫尚曾是悖逆庶人之傅，卻在其叛亂時全身而退，一門子弟皆平亂有功。這樣的百年大族，豈不可畏？”

郭霁心中一顫，看向邵璟，道：“難道這公孫尚并不是外人所說的老病體衰而死？”

邵璟點點頭，道：“公孫尚早就知道自己被猜忌，因此一早稱病，不與朝事，如此也有二三年。可是一日天子忽然微服駕臨多年不見的宜都郡君家，不久公孫尚便因病而亡。公孫一門，盡因喪事去職，先帝未曾一言挽留。而不久始興侯薨逝，天子連下三道诏書奪情，且喪禮甫畢，梁平侯即承襲始興侯爵，并亟授衛将軍職。你該知道是怎麼回事了吧。”

“故始興侯薨逝，自可将托孤之責交給德能皆備卻資曆不及乃父的梁平侯。”說到這裡，郭霁短暫地言辭空白後，冷笑道：“求死而後生，公孫尚果決斷腕，非我郭氏能比。”

邵璟道：“雖說如此，你家情況又有不同。”

“如何不同？”

“彼時天子忌憚世家豪族兼并田畝，其中不少豪貴之家積糧不下官倉。養丁蓄奴，人數之多往往不下數千。如你郭家，隻會更多。長此以往，國無可耕之田，無可收賦稅，無可征士卒。而田畝、糧草、丁壯盡歸豪族矣。若不大開殺戒，必有遠憂。在此之前，已殺了大批豪族，并未動你郭家。後來有了悖逆庶人之亂，就更加雪上加霜了。”

她與邵璟結交數年，聽聞他在晉州降服世家，親見他在涼州颠覆豪強，早該知打擊豪族的因果。

無論是曾為東宮舊臣，還是身為百年豪族，郭氏竟早已在那掌握天下神器的至尊的網羅之中，并無一絲生還的可能。

她記得在富平城外的那間逆旅中，梁略的心腹楊佑曾提起有人提醒過她父親“風雨欲來”之征。可是她父親并未有何舉動以求遠禍——或許不是父親不想，隻是他已經知道再無一線生機可供挽回，郭氏的結局早已注定。

雖然早該知道，可是當她痛定思痛，真真切切地體味郭氏一門當初的困獸之境，重又将已經結了痂的傷口再一次掀開，才發現這傷口的内裡已經腐爛入心，終生難愈。

邵璟的話，字字剜在心口，令郭霁全身都不由打起了冷戰。那無論如何也按捺不住的寒戰令她疲憊而虛空，整個身心荒涼無着，恰如這無邊原野裡無主無憑的夜風。

邵璟察覺到她的異常，停了下來，卻并不去看她的臉。

郭霁不解亦複不甘，便說出心底疑惑：“從前我隻謂公孫氏善識時務，今日聽來，竟并不全然如此。既如此，為什麼獨獨放過他家呢？”

邵璟想了好一會，才道：“因為先帝知道自己天年不久了。”

郭霁聽罷，心中頓時清明，道：“故而隻削弱而不誅滅，留下剩餘的大族世家震懾外戚、權臣，以保沖齡幼帝至獨掌神器之日？”

邵璟瞧着她微微一笑，道：“阿兕，你聰敏若此，當知道所謂罪名，不過是名目。你我皆是棋子，而執棋人眼觀棋局，根本不在意一枚棋子的生死榮辱。”

那麼，她這顆棋子也不該掀翻了棋盤，毀了做局人的“全盤”，若她敢逆鱗而行，結果可想而知。

可是關于邵璟，郭霁到底還是心存希冀，道：“阿兄，如你這般總該跳出局外，不做棋子了吧？”

邵璟卻哈哈大笑，笑得後面的人遙相側目卻又不明所以，他才指着臉上的那道鞭痕，道：“這都寫在臉上了，你還懷疑什麼？”

就着已不甚分明的月光，郭霁其實看不清他臉上的傷痕，可是她卻清楚地記得，那一個早春冷雨裡，為天子格外愛重青睐的邵璟一身雨水地走出宮門，一條肉翻腫脹的傷疤赫然橫亘在臉頰與顴骨之間。

她後來才知道他已受命即将去殺死一個他曾深愛，也曾經與他中道仳離的女子。

郭霁想不出如果邵璟到達桑林時，他是動手還是不動手？如果不動手會如何，如果動手了會如何？

可是今夜，她清楚地知道，先帝并不是有意用一個女子考驗他的忠誠，甚至于那女子在他以及太子之間的關系，都不在這至尊君王的視野之内。先帝隻是單純在逼着他最鐘愛的後輩子弟做取舍，這取舍的一方是将來會成為新帝的東宮，另一方是給予他榮耀、地位，掌握他生死的天下之主。

籌碼是他的身家性命以及整個邵氏一族——而那個曾為他的妻室，如今卻是東宮愛寵的女子，就隻是他的效忠憑證而已。

邵璟在前往桑林時，整個邵家便再隻有一條路可走，與東宮和解的門扉已緊緊關閉。

她雖然覺得痛心與愧怍，可卻生平第一次慶幸是她的從兄郭朗先到了。

邵璟也是至高君權的棋子，雖然是君王親手所執的舉足輕重的棋子。

可是，他怎麼能作棋子呢？

他應該一直是那個看着她淘氣時露出揶揄笑容的少年，是那個在高門林立的雍都橫着走的邵二，是那個從千裡之外的生死場護送她兄長歸來的義士，是那個運籌帷幄、戰無敗績的三軍統帥！

還好，風定潮落之際，千帆過盡之時，他尚在這月光之下，荒野道中，與她歡然調侃“寫在臉上”的身不由己，甚至還能從容緬懷于故人墓前……

一念及此，一個從未有過的念頭忽然在她心中訇然而來。

“阿兄适才拜谒，是何人佳城？”

“故人而已。”

“哪個故人？”

見郭霁的語氣，仿佛知道了似的，邵璟卻照舊帶着谑笑似的，卻又無比認真地說：“是群獵逐鹿時誤傷的一隻狐兔，是祭祀鼎尊時随機擇取的犧牲——也是見證我年少輕狂的一道傷疤。”

郭霁心中明白，不覺感傷。

彼時耳聞目視，無非秋風馬蹄、曠野迷離，而那日情形，郭霁再難忘記：

斜月在野，孤茔荒草。一人孤立，影随其身。

這樣的情形之于邵璟，在她的心頭，比之他人，更是難以言喻清絕凄怆。