他自诩聰明，讀過的書比秀吉多，也比母親多，可他依然什麼事都瞞不過她。母親對兒子的直覺簡直是一種天賦，有時甚至不需要他開口，瑪麗就能從他的神情、動作中猜到他想要幹什麼。

有時候媽媽在身邊，他就有一種家中來了客人，母親卻非要執意要拿出家庭相冊展示的感覺。家庭相冊的首頁，總是家庭的第一個孩子，光着屁股在草坪上爬行的裸照。這種無可挽回的羞恥感随着歲月隻增不減。盡管如今的他已經三十多歲，在工作中也被視為極為可靠的存在，可每次回到母親身邊，那些多年累積的自信便可以在一瞬間被瑪麗沖刷的蕩然無存。

對了。他甚至從來沒有告訴過秀吉。花瓶被打碎的那一晚，他拿着父親賄賂的五十塊錢，去向母親認錯。母親打了他一頓後，竟然随口問道，你爸給了你多少錢。

他那天趴在床上對秀吉惡毒地抱怨過，媽媽根本不是人，是蝙蝠。閉着眼睛，挂在山洞裡也非要知道外面發生了什麼。

就像此時此刻——赤井被問得一時失語，嘴裡胡亂地開始打岔。

“…住什麼？”

“你們身上的味道是一樣的，洗衣液和洗發露是同一個牌子。你的左肩膀上有白色的狗毛，他的褲腿上也有。門口隻有一輛車。還要我說得更詳細嗎？”

瑪麗語速極快地說完。所有的，赤井要說的話全部被堵在胸口。半晌，他歎了口氣。

“媽，我們是成年人。”

“也是。”瑪麗倒也不再多問：“你自己有分寸就好。不過——“她話鋒一轉。

“為什麼要把羽田家扯進來？你有沒有想過，如果那個組織察覺到羽田家，他們會被置于多大的危險中？”

赤井看了她一眼：“我當然想過。但這次行動需要一個突破口。況且，羽田家本來就已經卷進來了。這不是我一個人的選擇——”他頓了一下，似乎在斟酌措辭：“我問過秀吉了。”

瑪麗不愉快地評價：“我知道你們兄弟感情好，有事先商量，然後一起瞞着我。當初你殉職的事…隻告訴了秀吉，還專門叮囑他千萬别讓我知道——”

赤井抿了抿嘴唇，壓低聲音打斷道。

“之前我想去FBI，你花了多久才同意？我記得用了一整年的時間，最後還是我回了一趟日本你才答應。還有，我大一的時候說我要去當兵，你直接停了我一年的生活費。誰還敢告訴你這個計劃。”

瑪麗的表情一瞬間變得複雜，但很快消失。她深吸一口氣：“秀一，我也說不了你什麼了。我是幹這一行的。你也是。已經回不了頭了。但至少，我希望咱們家還有幾個人能有正常的生活。”

“我不就是這麼希望的嗎？”赤井迎上她的目光。

周圍的議論聲嗡嗡作響，侵入耳朵，不穩定地變換角度。赤井擡起頭，目光正對上瑪麗的。她仍然站在那，抱着雙臂。或許是覺得這樣的對峙沒有任何意義，她甚至沒有表現出明顯的反應，隻是目光緩緩移開，不願再直視他。赤井記得那裡的眼角原來有一道皺紋。

他突然低下頭。

“Come on, Mom.”赤井輕聲說道：“let's not fight.”

瑪麗盯着他沉默了幾秒，伸手抱住了他。

赤井的肩膀僵住了。他歪着腦袋，像一隻鳥睡覺那樣，深深埋在衣領裡，一動不動。

瑪麗閉上眼睛："Just… promise me you won’t do anything stupid again."

赤井點點頭。他希望自己說得小聲點，這樣母親就不會聽到了。

“Mom, I missed you.”

****

等降谷零再次推開門，剛才零零散散站着的人早就聚在一起，圍成圈說話。黑色的窗簾還是拉着，降谷零卻仿佛走進一個陌生的房間。

赤井見他回來，便伸出手，握住降谷零的手腕，将他往前拉了一步。他這才看清，人群的中央，正是瑪麗。他們正在争論什麼。

“……不，我還是認為生效是從大腦開始的。”

世良皺着眉：“可之前媽媽你的反應…”

工藤新一接過話來：“我知道。服藥者的第一反應的确是捂住心口，但我不覺得這是藥物直接作用于心髒的結果，更像是因為大腦反應而産生的血液供應需求驟然加速。服下藥物後，真正的開始，是一種發燒的錯覺。像是大腦突然被電流擊穿。”

瑪麗點點頭：“對，像短路一樣——”

降谷零詢問似的擡眼看向赤井。赤井側過臉，在他耳邊輕聲解釋：“他們在說A藥。”

“…而且。”瑪麗又補充道：“剛服下藥物後會伴随劇烈的眩暈，記憶像被攪亂，又被硬生生壓回腦中。最開始我甚至還會閃回一些不屬于我的記憶。”

赤井的目光定在她臉上：“是做夢呢？”

瑪麗沉默片刻，搖搖頭：“不像是。是一些模糊的影像，像站在橋這頭看着對岸，但什麼看不清。”

“剛變小那幾個月，我也有過類似的夢。但後來就沒有了。”工藤新一聽罷微微一怔：“我還以為是驚吓過度導緻的。”

“那身體感覺如何？”羽田秀吉問道。

瑪麗回答道：“身體上倒是還好，雖然比不上成年人，總覺得不像是普通七八歲的身體。”她頓了頓：“比如…跑起來更輕松，動作反應也更快。”

工藤也補充道：“痛覺似乎也有些遲鈍。小時候摔一跤能疼半天，現在隻覺得麻麻的。”

赤井皺起眉頭。這些服用過A藥的副作用，将他心中那些自淺香現身後原由不明的不安，轉為情理上的不安。他也說不觸原因。身側是一陣微弱的氣流，他看見降谷零擡起頭，輕聲貼在自己耳側。

“對了，黑田警官讓我們晚上去一趟。他說有新線索了。”

赤井詫異地偏過頭：“我也去？”

“不然呢？”降谷零用似笑非笑又生氣的眼神盯着他，突然明白什麼似的，補充道，“哦…不是去警察廳，是在外面。你最好變下裝。我會帶上耳機，你坐在另一桌。”

赤井看着降谷零，嘴角微微一揚：“好。先不說這個了，大家剛才一直在等你。”

降谷零愣了一下：“我？”

“媽媽要給我們看個東西。”說罷，赤井舉了下手。瑪麗回過頭。

“啊，正好降谷警官回來了。”她的目光從降谷零身上掃過，随即轉向淺香，“剛剛說到哪了——對了，實在抱歉，剛才一時看到舊物，失态了。”

淺香向她微笑，揮了揮手，示意無礙。

瑪麗輕輕拿起那塊手表，語氣感慨：“這塊表，是務武和我結婚時，我妹妹送給我的禮物。”她看向淺香，“你剛才說，你們分開前，他叮囑你，一定要帶着這塊手表去找宮野家，對嗎？”

淺香點了點頭。

瑪麗目光閃爍了一下，低聲道：“如果我猜得沒錯…”

她慢慢将手表翻轉過來，表盤下的邊緣有極其細微的凹槽，不仔細看幾乎難以察覺。瑪麗從口袋中拿出一柄極小的工具——像是螺絲刀，又像是某種特殊的撬棒。她将工具輕輕插入凹槽，手腕穩穩地用力，随着一道極其細微的“咔哒”聲，表盤從中間微微分開了一條縫隙。

指針也停止轉動。她沒有急着掀開，從另一側再次操作。她的動作異常精準，手腕輕巧地旋轉，似乎在調整某種精密的齒輪機關。每一次微小的調整，都會發出一聲難以察覺的輕響。

衆人屏息凝視，赤井與降谷零對視了一眼，臉上的表情逐漸嚴肅。

擰了多次後，瑪麗又在表盤的底部輕輕一推，原本平整無縫的表蓋突然彈開。

衆人皆是一驚。她伸出手，一塊極小的硬盤赫然顯現在表盤底部。

硬盤的表面雕刻着一個小小的字母，“ε”，在燈光下閃爍着幽暗的金屬光澤。

“這是什麼？”赤井壓抑着驚訝，沉聲問道。

“這機關沒幾個人知道。但艾蓮娜明白怎麼打開它。”瑪麗擡起頭，看向淺香：“果然，務武是希望你将這個情報傳遞給宮野家。”

****

赤井站在母親身後，手指微微顫抖着。他把雙手藏進了外套口袋裡，感到一陣耳鳴。

這耳鳴聲像是一個與他無關，但衣服着火了的人，為了滅火在泥土裡打滾，充滿急迫與緊張的尖叫。他按了按眉心，目光始終緊鎖在母親的動作上，看着她耐心而熟練地将那塊硬盤從手表中小心翼翼地扣下。硬盤陳舊，接入端口早已過時，與現有的設備并不匹配，着實讓羽田家的侍從費了些周折。

終于，屏幕亮起，硬盤接入後，破解過程也同樣曲折。密碼試了好幾次，赤井聽見母親在低聲數着數字，像是把過去軍情六處的譯碼手冊都腦中翻了出來試了試。他站得筆直，暈氧一般渾身僵硬。然而，當屏幕上突然彈出一個文本時，他感到胸腔裡的空氣似乎被抽空了。

屏幕上出現三個大字：冷卻水。

衆人面面相觑。瑪麗沉默了三秒，又打開下一個文件。那是個視頻。

畫面裡是一個昏暗的實驗室。一個人坐在電腦前，頭部被複雜的電極包圍。腦電波的圖像在監控屏幕上急促波動，與此同時，屏幕另一側的虛拟人影也開始随之動作，動作越來越流暢。

赤井的喉嚨幹澀得發不出聲音。他的目光盯着視頻中的實驗對象，那人的面部表情扭曲，像是極力抗拒，卻又無能為力。燈光晦暗，屏幕上的數字跳動得刺眼，紅色的警告提示頻頻閃現。然後，視頻結束了。

他聽到降谷零的聲音低低響起，帶着一種不敢置信的顫抖：“這…到底是什麼？”

“原來你父親當年牽扯到的，是這樣一件事。”瑪麗的聲音裡沒有一絲波瀾，但赤井知道她的情緒在那一刻和自己一樣——

赤井的目光掃過衆人。他看到淺香的神色劇變，那雙眼睛死死盯住屏幕。母親似乎也注意到了。

他下意識的握緊拳頭。半晌，他終于等到淺香深吸一口氣，沉聲開口。

“這個實驗…我知道一些。”

TBC

作者碎碎念：

我真慘，為什麼這輩子要寫兩遍赤安見家長。

打大綱的時候還沒有這個意識，大框架隻寫了瑪麗找到手表中的線索，若狹提到自己在醫藥公司找到的線索。二者合一引出灰原哀與a藥的真正作用。

結果寫到細節處，突然意識到，不對啊我靠。這倆人已經都住一起了，這就是見家長了。

然後還正兒八經的卡了一陣畢竟分寸感不好拿捏，怕把那種嚴肅的氣氛帶偏了。

然後本來大綱裡打得草稿是從見到羽田-瑪麗打開手表機關-淺香解說視頻的秘密，這三點應該是在同一章。結果寫着寫着就刹不住。為了保證閱讀體驗，我就盡量把每一章控制在7000-9000字啦。