“如何？”君王的聲音似從很遠的地方傳來。

孟念池看着那一紙黑得刺眼的字，心從口出：“回禀陛下，不是。”

他面色靜如潭水，對身後的嘩然置若罔聞，轉向烏屏，衆臣在聽見他第一個字音時不約而同地再次屏息。“這不是陸澄的親筆，此乃有人仿書而成。”

方良道：“烏大人行事利落，隻消一日就找到了如此擅長仿摹字迹之人。”

烏屏猛地站起來，面紅耳赤，“請陛下明鑒！臣絕未構陷陸氏之意，此物證乃臣親查所獲……孟大人，你可要看仔細了！”

林封亦是謹慎附和道：“陛下，孟大人與禦史台的論斷截然相反，臣鬥膽提議，将此物證再交由台谏決斷。”

孟念池不卑不亢道：“臣辨識字迹，從未走眼。”他沉了一口氣，不動聲色地觀察烏屏的反應，發覺烏屏雖紅了臉，但神色言語間竟毫無驚懼之意，不免提高了警惕。

他不知彌彌具體是用了什麼方法，使得烏屏敢如此貿然地拿着封來路不明的“信證”上殿參奏，但沉浮官場數十載，他确信在場無人會如此莽撞愚癡，除非——除非那孩子還給了烏屏什麼關鍵的東西。

彌彌是他看大的孩子，孟念池确信她不會将他們之間這些年的機要當作籌碼，可他卻隐隐擔心，她把自己當成籌碼……

殿内明亮如鏡，烏屏視線遊走，并不吭聲。趙觀崇道：“孟侍郎疑你物證作僞，你作何解釋？”

烏屏再拜，“回禀陛下，臣絕無構陷陸氏之意；何況，那隻是孟大人一人之見。”

趙觀崇又道：“孟侍郎，你說這信是有人仿照陸澄的字寫的，何以見得啊？”

孟念池此前一直對烏屏側目，現下手持笏闆端正一禮，唇邊有微不可察的笑意。他留意到，自今日早朝開始到方才，烏屏已瞥了顧立數次。

清了清嗓子，他揚聲道：“岐西監察使烏屏僞造物證，栽贓構陷我朝重将，執通天令亂天下民心；臣請治岐西監察使烏屏欺君罔上、謀大逆之罪。”

“孟侍郎！”顧立唾沫星子橫飛，“你怎可與亂臣賊子狼狽為奸，颠倒黑白？陛下在問你話，你何以見得此信是他人僞造的？莫非——”

“莫非孟大人書法一絕，仿書亦是一絕，這能騙過禦史台幾位大人的仿書之人師承孟大人，孟大人看着眼熟才如此笃定？”

哪知烏屏聽聞此言，眼裡竟閃過慌亂，臉色霎時白了幾分。

方良終于又找到機會，不痛不癢地插話：“諸位大人稍安，不妨先聽聽二位解釋……烏監察，方某心中一惑想必在場諸位亦有——昨日你分明隻字未提陸澄的密函，為何今日又言之鑿鑿？須知這着實令人猜疑，或許你根本沒有陸澄通敵的物證，但見此事懸而未決，唯恐自己到頭來擔了欺君之罪，故一夜之間無中生有。”

孟念池對着上座躬身，“臣觀那字迹的筆脈走勢，雖與雲麾将軍幾乎無差，但力道卻有不足；此外，北疆苦寒，即便是良墨、使用前研磨良久，書寫時亦會起浮渣；然此信用墨質純色勻，不像是在北疆書就的。”

趙觀崇若有所思地微一颔首，視線移到烏屏身上。

烏屏嗆出一口氣，罔顧禮數，衆目睽睽之下掏起衣袖；“非，非是無中生有，昨日之所以未提此信，乃是，乃是因為陸澄通敵一事或還牽涉他人！”

他似在袖中找到了自己想要的東西，眸光一亮，聲音也大了些：“陛下！昨日臣未呈此信，乃是因為這信背後還附有一物，臣花了好些時辰，今日才将此物剝離下來。”語畢他雙手舉起，掌中是一條殘缺的紙片。

烏屏道：“臣觀這紙片上的字句，似乎出自一位與陸澄私交頗好的娘子；”他轉向方良，“此等私物旁人怎能獲取？由此可知，那信就是陸澄親筆。”

方良嗤道：“信能仿，這字條就不能僞造了？有勞烏大人了，顧及那位娘子顔面，恐昨日同陸澄親筆一起呈上來有傷風化，還花了一日将其剝落。”

眼見又要步入兩相争執的死局，孟念池腦中陡然一亮，他平複着心情，故作肅然道：“陛下，臣以為烏大人所言甚是；臣提議，凡與陸澄有私交者及其親族同以謀大逆之罪論處，至于那位寫紙條的娘子——”

他似無意地看了眼顧立，沉聲道：“她與叛賊牽扯頗深，其親族當論首處置。”

趙觀崇道：“孟愛卿有什麼上策？”

“陸澄非市野匹夫，為人亦不孟浪，那位娘子想必出身不低，陛下隻需集宗室及内外朝臣待閣之女，令人核驗字迹即可。”

殿内一時安靜，在衆臣皆以為此事塵埃落定之際，忽聞得顧立幽幽道：“陛下，臣左思右想，鬥膽一睹那紙片。”

趙觀崇颔首準許，顧立便緩緩踱至烏屏身前，紫袍曳動，擡手間，影子似沉重的潮水潑向烏屏，襯得他那張煞白的臉更甚，窒得他臉上的表情由驚異轉為懼怕又變成絕望。

孟念池冷眼旁觀着。畏死之人，皆不堪大用。

顧立攥着紙片，隻一眼便臉色鐵青。半晌，他忽而轉過身，躬身道：“陛下，謀大逆之罪非同小可，臣經過慎重考量，權衡孟侍郎與烏監察所言，鬥膽獻策。”