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池畔溫柔晚風拂過，季桓的聲音摻進風裡:

“如你所料，破春那日，你在烏淵封口遇到的北域邪修，都曾服用過噬元丹。”

噬元丹，由千種毒藥邪物煉制。

服用後，以自身精魂為代價，短期内可大肆吸納萬物靈氣，占為己有，靈流化為真元，強行撐開和拓寬經脈，達到突破境界，提升戰力的目的。

但，待時效過後，脈絡回縮，元氣逸散，半條命去也。

此物造孽頗多，誘引無盡修士喪命，屬邪藥，被宗派和世家聯合封禁百年有餘。

季桓摸着下巴:“能探知到你的行程，召集來十幾個跟你結仇的高手，又能提供出這麼多的裝備和邪藥，可見此人來頭不小，背景深厚。”

敵手在暗，好似隐匿在深海的獸，龐大、詭谲，危險。

季桓鳳目稍挑，打量對面男人。

楚驚寒薄唇抿成一道直線，神态是萬年不變的淡漠。

——嗯，又是這個‘微死感’。

季桓抿抿茶盞：“你為人既不猖狂傲慢，也不卑鄙陰險，哪惹得這麼大仇家？”

楚驚寒不急不慌道；“年關前後，倚劍城瞭望台來報：在西疆上空發現一批枯雀，盤旋半晌後飛向北域逐鹿關。”

枯雀形态袖珍，嬰兒拇指大小，通體褐黃，在空中結隊飛翔，遠遠看去，仿若秋日枯葉瑟瑟。

尋常鳥雀喜食谷稻、麥粟、活蟲，枯雀隻吃腐物、毒物。

“原來是這樣。”季桓恍然大悟：“難怪我們玉恒山莊眼線遍布洲陸，卻沒在任何一處關口測到噬元丹的氣息。”

“用不起眼的枯雀運輸邪丹。”大明細手指輕敲桌面，分析道:“抓到鳥後，刨開鳥腹取丹，再焚燒鳥屍，或者幹脆吞掉整隻鳥...無論哪種，都留不下半絲蹤迹。”

“真是狡詐啊。”

季桓突然又道：“你剛剛說枯雀打西往北飛的？”

楚驚寒颔首。

季桓眼眸微眯：“那道襲擊你的靈流呢？”

楚驚寒道：“南境。”

季桓手搖燕尾扇，琉脂扇墜折射冷光，他的語氣難得變冷：“北域買人，西疆放鳥，東地行兇，南境偷襲，玩得比我這大明星穿得都花。”

他撂下水杯，認真道：“表兄，我們從哪裡開始查？”

說罷，不等人回答，他便取出傳訊符箓：“我直接傳訊回家，命玉恒山莊上下全員出動，排查除卻中州外四境内所有大的乘期修士！”

“隻查中州。”

楚驚寒開口，聲音如寒泉擊玉：“最沒有嫌疑的，就是最有嫌疑的。”

季桓思考片刻，喃喃：“倘若那時你被成功殺死，倚劍城便會率先封鎖東邊，陸續去查邪修、丹藥來源，和偷襲你的靈流。如此一番操作，勢必攪得東南西北大亂，唯有中州可以風平浪靜。”

琢磨明白後，季桓‘嘶嘶’地說着：“你早就想到了對吧？”

楚驚寒掀了下眼皮：“對。”

季桓又問：“那你回到我們小院，是為探查幕後黑手？”

楚驚寒搖頭。

夜風吹散纖雲，吹落槐花，月色與花同時落在他肩頭：“我回中州是為此事，我回小院是為其他。”

季桓促狹一笑：“其他？”

楚驚寒剝了顆梅子糖，緩慢地放入口腔，糖果觸碰舌心，甜絲絲的感覺蔓延味蕾。

确實很甜。

季桓：“好吃嗎？給我一塊。”

楚驚寒垂眸看向手中玉碟，道：“其餘的，有空再吃。”

語畢，他将梅子酥，梅子糖，梅子脯，還有梅子，放入納戒。

因着這細微的動作，楚驚寒身上突然發出一記清脆響聲。

季桓疑道：“什麼聲音？”

仔細看去，對面男人的脖頸不複往日光滑，有圈紅繩環繞，繩上系小鈴铛，精巧别緻，銀芒閃爍。

季桓以扇遮臉，擋住自己笑出來的牙齒：“表兄，你的新項鍊真不賴。”

“還記得大黃嗎？”大明星提起自己逝去的愛犬：“你和它同款。”

嗖，一道掌風襲來。

“送你去見它。”

噗通。

季桓掉進池塘，激得水光飛濺。

動靜有點大，【不可拔苗助長】和【飲水思源】同時點燃燭燈。

路苗打開支摘窗，沒帶眼鏡，雙眼失焦：“什麼東西掉水裡了啊？是小陶曬的那筐烏梅幹嗎？”

季桓道：“不是，是我在水裡。”

“哦”

路苗迷迷糊糊：“那沒事了。”

啪嚓，【不可拔苗助長】關了窗。

陳思源提着燈籠推開門：“季公子大半夜不睡覺，泡水裡幹嘛？”

季桓咬牙笑笑：“不用管我，我在洗澡。”

“哦。”

陳思源打個哈欠，道：“城裡人就是講究，愛泡花澡。”

啪嚓，【飲水思源】熄了燈。

季桓跳出荷花塘，邊用靈力烘烤衣裳和頭發，邊叨叨：“我這衣裳，乃香雲寶相浮花绫剪裁，一百位繡娘耗費半年織就的......我腰際環佩，乃是鹿角珊瑚雕制，粉絲所增，價值連城，不能泡水.....還有我這條手串，乃是十八課紅理石磨圓打洞穿就而成，也是在粉絲所贈，還找普陀寺的了凡大師開過光的，決不能浸水的.....”