火鍋店的開業酬賓暫時告一段落，接踵而來的事紛繁不休。

秦物華近幾天偶爾回去店裡盯着，更多的時候店裡的工人們自己就能解決，她也不搭手，提了江年做主管，這個小姑娘是江蓮介紹來的，說是個遠房親戚，性子開朗活潑，能頂事，秦物華接連幾天觀察下來的确如此，她不在的時候，店裡隐隐有把她作主心骨的意味。

江年也不負衆望，自己能解決的就解決完報給秦物華，解決不了的也記下來安撫好顧客報給秦物華，大部分情況江年都處理張弛有度，秦物華很滿意這個員工，正好店裡缺個管事的，提了江年，給她加了工錢，火鍋店的事暫時可以放信心了。

火鍋店紅火，這邊客源也有了保證，秦物華就琢磨着把四江私塾的後廚轉給齊思年和江蓮，趁着天氣好拎着炖好的雪梨銀耳湯上門。

劉夫人正在拜佛，她恭恭敬敬點香，叩拜，念經，這些事她做的很熟練了，數十年來從沒忘記過，檀香幽幽，秦物華聞不慣，退出去門外等着劉夫人。

院裡的花草被精心照料，喝飽了水伸懶腰，小石桌上擺着茶水，秦物華把食盒擺在石桌邊，坐下賞花。

說是賞花，其實院子裡大多是種的蔬果，一簇挨着一簇長，有種别樣的可愛，秦物華噙着笑把胳膊撐在石桌上，眼神一頓。

她看到了熟悉的、梁州城中從未出現過的薄荷。

隻在阿齊茲阿瓦提府中看到過。

秦物華閉了閉眼，記下這件事，心情差了不少。

劉夫人為兒子念完佛經，拄着拐杖出來，屋子裡香氣不算好聞，秦物華阻止了劉夫人叫她進去的舉動，兩個人圍着外邊的小石桌說話。

劉夫子是教書的，管錢的事全是由劉夫人在做，秦物華打開食盒，把溫着的雪梨盅拿出來，“婆婆，止咳的雪梨銀耳湯，我早上炖的，現在喝剛剛好。”

劉夫人咳嗽聲不斷，“華姐兒有心了。”

華姐兒這個名字現在已經很少有人叫了，人們大多稱呼她店家，不然就直接叫她的名字，秦物華笑了笑，提起另一件事，“婆婆，你覺得齊思年和江蓮兩個怎麼樣？”

劉夫人知道這是秦物華打算轉手四江私塾的後廚了，“可以，我晚上和老頭子說一聲就好，她們兩個做事細心的，手藝也不錯。”

“華姐兒，之後打算做什麼？”

秦物華眨眨眼，“我打算出去逛逛。”

她不想一輩子隻在梁州城待着，秦東流說着參軍日期不定，可秦物華早就和林北東等人通過氣，不久就會有大規模地征兵，秦東流最遲月底就要出發了。

城中的兩間鋪子也不需要她一直盯着，一隻攥在手裡底下的人可沒法幹活，她想好了，等一切結束了，就出去逛逛，等到需要施針的時候再回來。

劉夫人把拐杖放到凳子上，笑呵呵道：“出去逛好啊，讀萬卷書不如行萬裡路，我兒子從前就想着遊曆天下。”

劉夫人還有一個兒子？這是秦物華沒想過的事，但轉念一想，劉夫子劉夫人歲數都到這了，有孩子也是尋常事。

“那他現在呢？”

秦物華問道，剛問出口她就後悔了。

因為劉夫人臉上的笑一下子就淡了，她說：“我兒子，他早走了一步。”

“對不住，婆婆，我不應當問的。”

劉夫人擺手，“你也不知道，隻是随口一問罷了，這些年來我已經習慣了。”

秦物華過意不去，安慰了劉夫人幾句，劉夫人見她一直陪着自己這個老婆子也不算個事，趕她去後廚，“去吧，還得告訴那兩個小姑娘呢。”

秦物華被推着走了，答應今天自己做飯等會兒給劉夫人送過來，劉夫人笑着趕人，等她走後，沉默地澆水。

“我的孩子不會枉死，我老了，是要給他讨一個公道。”

劉九毅生的正直，偏偏是這份格格不入的正直，讓死的不明不白。

白雲晃晃悠悠飄動着，鳥兒們飛向更南方過冬，再過一段時間，或許會下起大雪。

秦物華靜悄悄走到後廚，捂着江蓮的眼睛捏着嗓子問：“打劫！”

江蓮扒拉下秦物華的手，無奈道：“秦店家，我閉着眼都知道你是誰。”

秦物華笑眯眯掃視一圈，招呼齊思年也湊過來，清了清嗓子，嚴肅道：“好了，這次是有要緊事跟你們兩個說。”

齊思年見狀洗了手湊過來，疑惑問：“什麼事？店家要給我們漲工錢了？”

江蓮胳膊一怼，“别說話。”

秦物華搖了搖食指，“以後，你們就是這的老闆了！”

什麼意思？江蓮一時之間沒反應過來，迷茫地眨了眨眼，和齊思年對視片刻，反應過來張大嘴。

齊思年反應更盛，差點原地跳起來，“真的假的？”

兩個人齊齊望向秦物華。

秦物華點頭，“我和劉夫人談過了，她也滿意你們兩個的手藝，以後可要當自己的老闆了，開不開心？”

開心，當然開心。齊思年恨不得原地摟着江蓮轉好幾個大圈，但江蓮殘忍拒絕了她的提議，齊思年退而求其次，拉着江蓮一塊抱上秦物華。