宣平侯府。

孟懷澄立于桌前，看一張信紙。

上面是楊桐意的字迹，白紙黑字，映着一句話：

“新殿建成，上意難測”。

孟懷澄攥緊那張紙，眉間戾氣隐隐浮動。

難道謝明夷的下落已被知曉，陸微雪這是準備把他捉回宮了？

一想到之前陸微雪看謝明夷的眼神，他便恨不得将陸微雪的雙眼都活剮了才好。

心煩意亂之時，屋外一陣嘈雜聲。

“你去禀報……”

“我不敢，你去吧……”

孟懷澄不耐煩地走出去，看到幾個丫鬟推推搡搡的，一見他，都面露難色。

“你們在這做什麼？”他認出這些丫鬟，都是孟懷瀾屋裡的。

丫鬟們面面相觑，最後還是一個年長些的硬着頭皮上前一步，哆哆嗦嗦道：“三少爺，大少爺請您去屋裡一趟。”

孟懷澄狐疑地看了她一眼，“大哥叫我？他可有說是為何事？”

“這……”丫鬟們支支吾吾的，誰也不肯說實話。

“說！不然本少爺即刻回禀母親，把你們都打發出去，誰都别留在侯府礙眼了！”

耳邊響起孟懷澄怒氣沖沖的聲音，幾個丫鬟頓時大氣不敢出。

依舊是那個年長的丫鬟站了出來：“三少爺，您莫怪，實在是此事不宜聲張，大少爺他回來後，第一件事是找了郎中，第二件事，便是喚您前去，他回府這事……連老夫人都不知道。”

孟懷澄皺起了眉，自從上次他求孟懷瀾尋找謝明夷的下落，被孟懷瀾嚴詞拒絕後，就再沒見過這位性格古闆的大哥。

自宣平侯府式微以來，孟懷瀾便時常外出，每次時間短則十天半個月，長則半年，孟懷澄早已習以為常，還因孟懷瀾這個總愛管教他的人離開而竊喜。

“郎中？大哥他病了？”孟懷澄敏銳地捕捉到丫鬟的話，詢問道。

丫鬟卻不敢看他的眼神，隻紅了眼圈，低着頭畢恭畢敬道：“三少爺還是趕快去看看吧。”

蘅林苑。

孟懷澄很少踏足這裡，記憶裡，父親去世後，母親便搬去了壽安堂，一心吃齋念佛。

蘅林苑便空了出來，再後來，孟懷瀾理所當然地住了進去，雖然因為種種原因，并未正式承襲爵位，卻代替了老宣平侯，處理侯府大小事務。

孟懷瀾的手段與能力，很快便讓那些虎視眈眈的旁系閉了嘴。

對于孟懷澄來說，孟懷瀾便是一棵樹，他在這棵樹的蔭蔽下長大，雖然有時不喜種種管束，卻也不想脫離孟懷瀾的庇護。

因此他從未想過，樹倒了，他該怎麼辦。

比看到孟懷瀾躺在塌上的沖擊力更大的，不是孟懷瀾臉色慘白，而是左右丫鬟一推開門，巨大的血腥味便撲面而來。

孟懷澄幾乎是立刻就想擡腿離開，明明是大白天，但屋裡顯得那麼黑暗，仿佛化作一個巨大的漩渦，要将他吞噬進去。

他的腳步很沉重，動不了。

一個年邁的郎中歎着氣走過來，手中握着一條染血的帕子，對孟懷澄說：

“快去說說話吧，三少爺，大少爺沒有多少時間了。”

孟懷澄認出他是城南頗負盛名的郎中，傳言多次在閻王爺手裡搶人。

但他看着雙目赤紅的孟懷澄，隻是無能為力地歎息，一聲接着一聲。

“老三，進來。”

床榻上傳來一句呼喚，聲音微弱，了無生氣，如一具枯骨發出的聲響。

孟懷澄走進去，這才發現，孟懷瀾蓋着一條錦被，被子厚重，但自他的腰部以下，全都被鮮血染紅了。

“哥……”孟懷澄不可置信地瞪大了眼睛，全然沒想到會是這番情況。

孟懷瀾擡起手，孟懷澄急忙伸手握住。

很涼很涼的觸感，沒有血肉，一下就能摸到骨頭似的。

“是誰害你？告訴我，哥，我給你報仇……”

孟懷澄的眼前模糊一片，緊緊握着兄長的手，生怕一個不小心，他便會離開了似的。

孟懷瀾皺眉道：“老三，你怎麼還是這麼傻啊？”

他的喉嚨間一陣發癢，卻連咳嗽的力氣都沒有了。

隻得盡力仰起頭看着唯一的親弟弟，恨鐵不成鋼地說：“我叫你來，不是讓你為我報仇的，我知道我要走了，可是我放不下侯府，放不下娘，更放不下你，你明白嗎？”