其他幾家大概都是這樣，一轉眼孩子就不見了。孩子不是同一天丢的，南荀依次記下了各自丢孩子的具體時間，地點，以及周圍有什麼特征明顯的人。

若要查清，還是要親自走訪街坊鄰居，一點蛛絲馬迹都不能放過。

“範如美雖然無能，但是洛西城宵禁是祖上留下來的規矩，這他倒是一直遵守，對城内宵禁抓的很嚴。那個跛腳的老乞丐，或許是個突破口。”南荀對這洛西城的規矩摸得很清楚。

周桁：“行乞的老者？行乞都在白天行人多的時候，晚間行乞，确實可疑。”

三人分工，南荀詢問街上住戶關于老者的事情，謝暄去城主府看小六的恢複情況，周桁則回客棧。三人一大早離開客棧，快接近晌午還沒回去。昨日剛答應陪同陳生去醫館，今日三人皆沒了蹤影，于禮不合，總得回去知會一聲。

周桁剛回到客棧，陳生從房間探出頭來，一把将周桁拉進房間。

“今早城主府的人過來，我魂都吓沒了，還以為來抓我的，掌櫃的說他們貼了緝拿令就走了。”陳生還是疑神疑鬼不放心，這半日就沒敢出房門。

周桁拿出畫像：“我在樓下看到了，他們在找小五。”

這緝拿令下得，黃花菜都涼了。

周桁不好意思道：“抱歉啊陳兄，昨日答應陪同你去醫館看腿，今日被耽擱，差點要失約了。”

陳生擺擺手：“沒關系，等這風口過了我自己去也好。今日客堂吵吵嚷嚷的，這是怎麼了？”

周桁将事情簡單說了，陳生大驚：“六歲小兒？這城中一共丢了八個孩子，如今發現一個，卻是屍體，這是挑釁嗎？”

周桁搖搖頭：“我們懷疑跟小五煉制走屍有關。”

陳生：“這有什麼關系？孩子能做什麼？”

“今早發現的孩子，七竅流血，爆體而亡，死狀相當慘烈。謝暄在那個孩子身上，找到了與城外陵墓屍體的相通之處。”周桁舉起自己的右手，“那個孩子，身上也有靈力的痕迹。不排除城中有些散修，但是小五懂得控制走屍，定然不是常人，我們首要懷疑的當然是小五。”

陳生一副“我明白了”的表情。

青石大街很近，時間還早，周桁直接将陳生帶到醫館。幸運的是，陳生的腿并沒有想象中那麼糟糕，開了幾副藥，再針灸推拿，便覺得好多了。

郎中一邊按着陳生的腿，一邊叮囑道：“明後兩日再來針灸，便好的差不多了，隻是這傷耽擱了最佳治療時機，難免要落下病根。要記得不能勞累，不能貪涼，更要小心風寒濕氣不能淋雨，不然老了有你受的。前兩天有個跛腳的乞丐，他那就是年輕時候不聽勸留下的舊傷，如今……”

周桁一聽，趕忙問道：“您見過那個跛腳的乞丐？”

郎中眼睛擡都沒擡，說：“跛腳的乞丐太多了，我說的未必是你找的。”

周桁摸了摸腰間，那是謝暄的荷包，咬咬牙，心說以後會還的，便将銀錢一股腦兒地倒在桌上，說：“先生辛苦，我先将看病錢給了。”

郎中收起紮在陳生腿上的銀針，擦了擦手，撥了撥銀子，分成兩撥，拿走一半：“這是看病錢。”又從另一堆裡拿走了一片銀葉子：“消息就值這麼多了。那是個上了年紀的乞丐，拄着根木棍，前兩天來看過腳，說是年少時留下的傷。我見他衣着破爛，料想他也沒錢看診，沒打算收錢。可他居然拿出了兩片金葉子，說隻要我将他的腳治好，他還有兩片，都給我。”

陳生穿好鞋襪，問道：“那你給他治好了嗎？”

那郎中歎了口氣：“便是華佗再世，也不能完全治好幾十年前留下的傷啊！”

一個乞丐，能拿出這麼多錢顯然不尋常。周桁将陳生送回客棧，南荀剛好回來。

“有消息了！”南荀急喝一口茶，大喘着氣說：“我先是在青石大街循着人問，後來聽說那乞丐住在城東，可我去走了一趟，那裡的人卻說他已經有幾日沒回去了！”

周桁将自己得到的消息跟南荀對了一遍。

那乞丐自稱老奎，在這城裡有一段時間了，綜合各方消息，可以确定他是在丢孩子的前兩天來到的洛西城。許成林失蹤那晚，是他來到洛西城的第六天，而在許成林之前，已經有三個孩子陸續失蹤，如今老奎不見蹤影，一定不是巧合。

“洛西城宵禁查得嚴，說不定有見過老奎的，還是得通過範城主往下查。”周桁理了理袖子，“我們去與謝暄會合。”