更勝先前的巨大絕望籠罩了他。

一股大力拽住了他的衣擺，若不是他迅速摳住了牆沿，準被猝不及防拉了下去，可現在也大差不差了。他哪裡都疼，肌肉已經使不上力氣了，眼裡全是淚，隻能哎喲哎喲地叫喚，從他早逝的娘到十八代祖宗，還有各路神佛，都被他颠三倒四求了個遍，奈何身子還是被扯得緩慢下陷，他所期待的奇迹遲遲沒有出現。

“去去去——”

就在他絕望到幾欲放棄時，模糊間聽見了少年的聲音，淚眼婆娑中隻有影影綽綽跑過來的火光，走近便燎原一般高漲了氣焰，奇迹似乎在這一瞬落了地。

火焰中心的人傀尖叫着散開，沈瑜一手拿着柴火，挑着燃火的紙錢戳刺着；另一手提着油罐雨露均沾地将湊過來的人傀潑了個遍，務必要讓每一位都能被烤得酣暢淋漓。火勢蔓延，知曉火焰的厲害，他的周圍瞬間空出真空地帶，在小厮呆愣的空隙，他将剩餘的油随意灑在地上，連着地上的缱绻幹葉，一接觸火星子，焰火瞬間漲出半人高。趁着人傀被逼退的空隙，沈瑜拉着小厮就跑。

“恩人，您的頭發……”

“走走走，顧少爺房間在哪兒——哇啊！”

本身隐息咒已經失效，加上拉了個小厮，兩人就像移動的活靶子，被攆得吱哇亂叫。沈瑜自顧不暇，本身對府中不算太熟悉，加之夜色濃重，更加找不到方向，像個無頭蒼蠅一樣亂竄，沒多餘的精力分出聽小厮說話了。

剛剛能讓他找到廚房，可真是老天開眼了。

小厮對地形爛熟于心，聞言拉過沈瑜拐了個彎：“這邊！”

兩邊夾擊的人傀刹車不及，撞在了一起，還有些像狗皮膏藥般纏上來。沈瑜舉起右手的火把将它們逼退。

無奈奔跑之餘，晃動過于兇猛，夜風一吹，本就艱難的火焰晃晃悠悠熄滅了。感歎着老天待我超薄，他隻能死馬當作活馬醫，舉着還冒着青煙的柴木，對着撲上來的東西框框一頓伺候，燃過的柴火一接觸硬物就碎成了滿天火星，這樣邊打邊退，可算是退到了顧少爺屋裡。

“恩人小心！”

小厮氣沒有喘勻，便見沈瑜被門框絆了一下，直愣愣跌到了地上，門外的人傀被禁制攔住，不甘心地徘徊着，小厮忙上前将門關住，隔絕了怨毒的視線。

沈瑜累得趴地上不動了，小厮擔憂地看他進氣多出氣少，想要将他扶到軟榻上：“大人，地上濕涼重，還是去榻上歇息吧。”

沈瑜有氣無力的擺手，感覺小厮突然對着自己的脖頸吹了口氣，一隻手輕拍自己的頭發——他一激靈，轉過身來看他：“幹什麼？”

“大人，您的頭發……起火了……不過沒事，小的剛剛給你掐滅了。”

沈瑜忙不疊抓着自己的頭發反複查看——真的烤焦了，有些地方被火燎得毛糙，留下狗啃一般的坑坑窪窪。

什麼時候烤上的，給沈少爺的黑長直燙成卷毛了都。

他生無可戀的躺在地上，小厮很是歉疚：“小的方才便想提醒您，但……”被您打斷了。

“沒事兒，”他道，“還可以再長出來，人安全了就行。”

他頹喪一會兒，旋即若無其事地解下圍在臉上的紅色方巾——沒錯，确是那條命運多舛的紅褲頭。

油罐是廚房拿的，柴火是竈台撿的，火是找遠處失火點借的，隻有這紅褲頭，原本就是他的。路過祭壇時發現被丢在地上，埋在衆多的倒塌之物裡，本來不欲理睬，但想到這玩意兒至少絕火，應急時用來滅滅火防防燒還是可以的，當即将它撈出，不假思索地捆紮在頭上，遮蓋住自己的下半張臉——一旦失火，胳膊腿顧及不到，好歹保護一下沈少爺全身上下最有賣相的臉吧。

門外聲音嘈雜，隐隐火光透進門内，一片橙紅躍動在瞳孔。兩人是暫時安全了，但事态危急，下一秒會發生什麼，誰也無法預料。

衛鴻遠還在外面以一敵百呢。

“現在什麼時候了。”

小厮茫然搖頭：“不知。小的三更睡下，平日小的覺淺，大概四更時，外邊突然的動靜，小的便驚醒了。衛仙長叫我們在房裡休息，不要走動，小的于是窩在房裡，不敢亂動。後邊府中動靜越來越大，好像哪裡失火了。小的害怕，但不敢出去看——他們都瘋了，到處咬人撓人，小的也不清楚到底出了什麼事兒……”

“再後來，房中一起歇息的人突然舉止怪異，小的剛想去看看，便被他撲倒在地。等小的好不容易掙脫，一房的兄弟姊妹，已經沒幾個清醒的了，小的迫于無奈，被追趕中離開耳房，趁亂爬上了院牆，想着多撐一會等人來救——皇天不負有心人，終于等到恩人您了。”

江懷瑾昨日提到今日大師兄會過來，沒想到那妖物竟剛好這個時候發動了突擊，江懷瑾和衛鴻遠也恰巧分頭行動了——是巧合嗎？

沈瑜算了算時間，隻能寄希望于那大師兄早日抵達，或者江懷瑾能擺脫糾纏過來助衛鴻遠一臂之力——這裡人傀太多，衛鴻遠一人應付，太勉強了。

他看向小厮：“咱先在此處暫作歇息，等會兒看情況行事。”

小厮乖巧點頭。

門外是嘶吼吵鬧，火光沖天，人傀徘徊往返，虎視眈眈；門内兩人相對無言，各自煎熬；屏風後的床上，顧小少爺臉色青灰，形銷骨立，躺得歲月靜好，年華安然。

“你這些年一直呆在顧府嗎？”

沈瑜挑起話題，小厮聞言搖頭：“那倒沒有，小的進顧家不久，先前在别人莊子裡做事。”

沈瑜點頭，不知為何又換了個話題：“衛仙長給你們的丹藥吃了嗎？”

小厮茫然：“什麼丹藥？”

沈瑜心中咯噔一下：“沒有嗎？他明明……”

意識到什麼，他突然不說話了。

蓄謀已久。

除了這四個字，他腦中已經想不到更合适的形容詞了。他喃喃道：“我剛剛在外邊看見了城中人，這些可不是顧府的人——城内……”

面前小厮的面色突然很奇怪，他一臉驚懼，像被扼住了咽喉的雞。

“大人……”

沈瑜看他一屁股坐在地上，頓時意識到不對，循着他的手指：“您身後……”

沈瑜緩慢轉頭，脖子像生了鏽的部件，齒輪磨合不當，發出咯吱咯吱的響動——陰影從肩膀移到地上，籠罩了他的半邊身子。

他看清了，腿一軟沒留神也跌坐在地，身後沒别的人——

屏風後探出半張青白桃花面，顧少爺雙眼緊閉，安靜地立在後邊。

門外仍是疫鬼吐氣燈搖綠，幽幽橙光暖了他的一點衣角，暖不了蒼白病容上終年不化的弱氣。他緩緩開口，白面上裂出黑色的口。

他說：

“給我。”