魚切好了，王守常将廚房還給她，自發坐在竈前燒火。

沈秋吟将魚片将菜闆上的魚片裝進盆裡，撒上幾勺鹽，加入黃酒去腥，放在一旁腌制片刻。

待時間差不多了，她又往盆裡加入清水，将魚片清洗幹淨。

清洗幹淨後，魚片又被放入另一個盆裡，她加了一勺胡椒粉、又來一勺鹽，還拿來一個雞蛋，加了蛋清進去，最後，再撒上一把澱粉，而後用手抓拌均勻。

鐵鍋已經燒得發熱，沈秋吟舀了一勺油倒進鍋裡，等油也熱了後，倒進蔥姜蒜辣椒。

她拿起鍋鏟，翻炒兩下，又加入自制辣醬，這鍋底料立馬變了顔色，豔紅一片，十分亮眼。

隻見沈秋吟将案闆上的魚頭放進鍋裡炒幾下，而後加入一大瓢清水漫過它。

到這裡，她蓋上鍋蓋，等着熱騰騰的白氣從縫隙裡冒出來時，才有所動作。

她揭開鍋蓋，一大股煙霧撲面而來，香氣也随之散開。

鮮紅的湯汁冒着泡，沈秋吟端起裝魚片的盆，拿筷子夾着魚片輕輕放進放進鍋裡。

一盆魚片放完，她拿着鍋鏟輕輕地攪了幾下。

待魚片從透明變得乳白，開始起鍋。

但這還沒完，還差最後一步。

她加入清水，将鍋刷幹淨，讓王守常加大火力，鍋裡的水珠頃刻蒸發，這時，又舀了一勺油下鍋。

冷油遇熱鍋，滋啦滋啦響，跟放鞭炮似的。

見油溫差不多時，沈秋吟舀起，一下子澆在盆裡，發出“刺啦”一聲，如此這道菜才算做好了。

王守常熄了竈裡的火，主動端起托盤，和沈秋吟走向前堂。

大街上的人多了起來，但檐下的老者們終是受不住寒涼，打包了東西回家去了。

他們坐在靠窗的位置，邊吃邊看着窗外的景。

“總覺得少了些什麼？”沈秋吟扒拉着碗裡的魚道。

王守常不明所以，“少了什麼？”

他覺着味道剛剛好，這魚也是他生平吃過最好吃的魚。

從未想過，魚做辣了，會更好吃。

沈秋吟撐着頭想了想。

晚來天欲雪，能飲一杯無。

“我知道麼！是少了酒，”她突然坐起身子，“你等我一下。”

丢下這句話，她去了後院，用鏟子在樹底下挖出出了兩瓶桂花酒，順帶着還拿了一小爐子，這才返回前堂。

“這桂花酒是我秋天自己做的，如今喝正好，”她遞給他一瓶，“我還帶了爐子，你看你喝冷酒還是熱酒。”

他接過看了看，說：“冷酒吧，熱酒上頭。”

“在理，”她怕熱酒酒精散發更快，想了想，也道，“那我也喝冷酒吧！”

她拔下酒塞子，與他碰了一下，飲了一口，有些涼，但下肚後就熱了。

王守常也喝了一口，卻愣在了那裡，似驚住了一般。

“你怎麼了？”

不好喝嗎？

她覺着味道還行。

他摩挲着酒壺，有些哽咽道：“想到我母親了。”

他擡眸看着她：“你釀的酒，和我母親釀的，味道很像，初初一嘗，我以為我母親回來了。”

“這樣巧？”

他“嗯”了一聲。

沈秋吟以為他是思鄉了，安慰他道：“沒關系的，等你通行證下來，就可以回去見到她了。”

“不會了，”他握緊酒壺，“她走了，我永遠見不到她了。”

這次換做沈秋吟一愣。

原來是兒欲養而親不在。

她張了張嘴，想說些寬慰的話，可不知從何說起，最終還是閉上了嘴。

王守常陷進了自己的思緒裡，臉色越來越難看。

沈秋吟在心裡罵自己不會做事，拿什麼酒喝呀，勾起别人的傷心事。

不過，這貌似也不是酒的問題，而是味道的問題，誰能想到她釀的酒會和他逝去的母親是一個味道。

還真真是趕巧了。

沈秋吟怕他愁思過度，壞了身子，正欲說話，陸昭明就跑了進來，吸着鼻子道：“好香呢！你們吃什麼呢？”

“你怎麼來了？”沈秋吟招呼他入座。

陸昭明也不客氣，更不管桌上還有個不熟的人，抽了筷子吃了一片魚後，眼睛一亮，“好吃！”

他動作極快，一會兒後盆裡的魚就隻剩一半了。

吃了個半飽，他摸了摸肚子，這才道：“來這巡查，聞着香味兒我就進來了。”

“那你這鼻子還真靈！”沈秋吟說。

陸昭明沒理她，目光落在了王守常身上，上上下下打量。

沈秋吟介紹道：“太學公子王守常，他通行證沒下來，在百膳樓暫住。”

陸昭明“哦”了一聲，目光卻未離開。

王守常起身行了一禮，“見過陸大人。”

陸昭明眼睛一眯，“你認識我？”

“見過！”

“聽你口音，是臨安人吧！”

“正是。”

說到這裡，陸昭明心裡拉響了一道警鈴，不過面上卻不顯，兀自吃着魚，還誇沈秋吟刀工進步了，這魚片嫩薄，一咬就化。

沈秋吟道：“這可不是我切的，是他切的。”

陸昭明的手一頓，夾起碗中的魚片細細地看，越看越覺有問題。

他按住心神，不經意看了他一眼。

王守常敏銳的注意到了他的目光，露出友善的笑容。

陸昭明趕忙移開。

當天晚上，陸昭明在大理寺寫了一封信，綁在信鴿腳上，寄給姜泊清。

信上寫道——

速速歸來。