王守常一事在濮陽傳開，吏部尚書王松林生前所做的爛事也被翻了出來。

燒殺搶掠，無惡不作，磬竹難書。

天子震怒，褫奪谥号，掘了他的墓葬，屍骨丢去喂狗。

王守常之事，則交由大理寺依法定奪。

然而，因着他被捕當日，在大庭廣衆之下，将殺人緣由一一說來。

衆人感歎他的孝心，又加上王松林身前所犯罪惡，引來萬民清願，不判王守常死刑。

可依西崤律，殺人應當償命。

因着這個，大理寺門口日日堵滿了人，大理寺卿焦頭爛額，姜泊清和陸昭明也天天被喚去商議該如何判。

是依律還是依民意？

這是個難題。

姜泊清和呂昭明認為應當順應民意，母仇子報，從道德上講，沒有任何問題。

但保法派不依，說什麼也要按照西崤條律來。

且天子所說乃依法定奪，若不判死刑，豈非打他的臉。

因着這個雙方鬧了好大的矛盾，為此一群文官還差點動起了手，此事越拖越久，民衆也鬧得厲害，當天晚上，大理寺卿單獨見了姜泊清。

燈火幽微的屋子裡，大理寺卿坐在高堂，姜泊清站在中央。

“那一日，你能阻止他的對吧？”

這個他，指的是王守常。

若在王守常将諸事公之于衆時将他逮捕，就不會引得萬民請願，惹出後頭諸多事來。

姜泊清似是不明，問道：“師傅何出此言？”

大理寺卿未語，看着姜泊清，眸中情緒，晦暗不明。

良久，他說：“你還是放不下嗎？”

姜泊清擡起頭，一雙滿是仇恨的眸子令人心驚。

他沉着聲道：“弑母之仇，如何能放！”

大理寺卿聽了，常常地歎了一口氣。

這晚過後，大理寺卿二進宮見天子，陳其利弊。

天子聽後下令，順應民心，不判王守常死刑，判監禁二十年。

王守常一事了結，戶部尚書一族也有了審判。

他與王松林一樣貪污作惡，收刮民脂民膏。

大理寺判其族流放大漠，族中男子及其後人，不得科考，不得為官，女子入賤籍，發送軍中為妓，永不脫籍。

行刑前一日，沈秋吟去大牢看他，給他帶了臨安菜，還備了黃酒

王守常手腳都拷上了鐵鍊，随着他的移動，在漆黑又寂靜的牢中，發出清脆的響聲。

她從鐵栅欄的縫隙将黃酒遞給他，也将戶部尚書被查之事告訴他。

他聽後，竟笑着哭了起來，一遍遍說道：“真好，真好！”

他盼了多年，惡人終于得了應有的下場。

母親，你知曉了嗎？

你在天有靈，看見了嗎？

他抹幹淚水，拿起酒，凝眸看了好一陣，才揭開紅封，喝了一口。

“什麼時候發現的？”他蓦然出聲，清亮的眸子映出她的容顔。

烏黑黑的牢獄令她的雙眼不适，她短暫的晃了下神，愣了好一會兒，才反應過來，他說的什麼。

她迎上他的視線，黑暗裡，依稀可見他憔悴的臉。

她坐了下來，也拿了一瓶酒，揭開封紅，隔着鐵栅欄與他碰了一下，輕抿了一口，這才緩緩道：“你切魚的時候。”

那晚他帶劍而來，她心裡雖有感應，直覺他不是好人，卻沒往吏部尚書之死想，頂多聽了他的姓，咋一下會想到那個鬧得滿城風雨的死人也姓王。

直到她在廚房忙碌，他主動幫忙切魚片。他刀工了得，魚片薄得透光。

她一下子就想到了吏部尚書的死法，被人一刀刀切成片，每一片都薄得透光，連個全屍都沒留下，殺他之人當真是恨極了他。

而眼前人也有這樣好的一手刀工……一顆懷疑的種子就這樣在心中埋下。

不過，她僅是懷疑，并未斷定，而後來陸昭明突然來食樓，道他不是濮陽人，而是臨安人時，她隐隐有了定論。

那天晚上，她回到屋裡，細細回憶了一番他來食樓到近日所做之事，終于從帶他去客房路上的對話裡找出了一點蛛絲馬迹。

姜泊清告訴過她，燈會見鬼皆是假象。既是假象，那便無鬼。既然無鬼，那黑影也是虛妄。既無黑影，何來腰牌丢失之說。

想通了這一點，沈秋吟雖不敢斷定他與吏部尚書之死有關，但也知曉王守常不是一般人，他身上肯定背負着什麼不可告人的秘密。

此事重大，甯可錯殺，也不可放過。她辦不了，便讓人去找了陸昭明，得了他一句準話。

原來，陸昭明那日入食樓，也并非無故，本就是要來試探他。

大理寺早已盯上了他。

王守常這人，如她所料，不簡單。

她放下酒瓶，擡眸看他，問出心中疑惑。

“燈會你登台比武，我在下面看着，你功夫了得，大可不要通行證闖出城去，為什麼要等？”

他又拿起酒瓶，仰頭喝了一口酒，烈酒入喉，他嗆了兩聲，說道：“你也說了，大理寺早已盯上了我。那麼，我還跑得掉嗎？”

太學閉館之日，其他學子都得了通行證，獨他因簽發人的失誤沒有得到，那一刻，他就知道自己走不了了。

大理寺或許已經布下天羅地網，他若闖城，就坐實了有鬼。

不必其他證據，就能判他的罪。

可他不能就這樣被帶走，王松林的罪不能隻有他知曉，他要昭告天下，讓天下人都知道，表面風光霁月的吏部尚書私底下究竟何等自私自利。

仇恨在胸膛燃燒，既然走不掉了，他便脫下了學子長衫，換一身勁裝，帶着斷刃與長劍，走在了濮陽城的街上。

路上張燈結彩，人人都在迎接即将到來的新年，個個臉上洋溢着笑容。

這樣好的氛圍也暖不了他的心。

他身上所背負之事，不容許他有别的情緒。

他隻能陷在悲憤之中，才能拿劍殺人。

可人心都是肉做的，又豈會不背感染。

他在望不見盡頭的長街上看到一對母子，手牽着手，走在燈火下，孩子一手拿燈，一手握着糖葫蘆，母親緊緊握着他的手腕，慢慢地走，邊走邊和孩子說着逗趣的話。

他眼眶一紅，想到了母親。

這樣的場景在他的記憶裡也存在過的。

每逢過年，母親也會帶他逛長街，買東西，還會親手為他做一身新衣服。

他母親做衣衫的功夫也了得，臨安街上的孩子都豔羨他，有個了不起的母親。

可這一切，因為王松林，成了泡沫。

他陷在回憶裡無法自拔，漫無目的走了不知多遠。

天已經黑透了，大街上也隻有寥寥幾個行人，他想尋一家客棧住着，可問遍了，都說客房已滿，還有些見他帶着長劍，不願接納。

後來，他走到了長安街，街上一片漆黑，唯有臨水的食樓還有微微的光。

這一點點光仿若希望，叫他鬼使神差走了進去。

姑娘見他吓了一跳，他正要為自己的失禮抱歉，卻發現這姑娘有些熟悉。

他仔細一看，咦，這不是燈會上撞了他的姑娘嗎？

她怎麼在這兒？

他的心提了起來，害怕事情敗露，握緊了長劍。

可姑娘卻絲毫未起疑心，即使對他心存戒備，卻也讓他住了下來，還問着找到了腰牌嗎？

孤身一人久了，突然聽到關心的話，總是會心悸，他又想到了母親。

有母親在，他何至于此？

再後來，他本想天亮就走，但大雪阻擋了去路，他迫于無奈留在了百膳樓。

如此，他也見了形形色色的人。

當然，她是其中最特别的一個，在她身上他看到了母親的影子。

她們同樣善良，同樣堅信好人有好報，同樣會對苦難之人施以援手。

可是，好人真的有好報嗎？

若是有，他母親為何會落得那般下場？

“你又是從什麼時候知曉我知道你身份的？”沈秋吟繼續問。

王守常從回憶裡出來，摩挲着酒瓶子答道：“我挾持你時，你雖惜命，卻并不慌張、害怕，也沒有大驚失色，這不是一個突然被綁架之人該有的神色。”

“而且……那一日的長安街，冷清的可怕。”

自他住進百膳樓，便日日可見長安街的繁華。過往行人，絡繹不絕。

這裡攤販雲集，酒樓食肆應有盡有，生意火辣。

而在這條街，生意最好的，還是屬百膳樓。

他早就聽過百膳樓的掌櫃背後有人，一個是大理寺少卿姜泊清，與這姑娘關系密切，日日都去樓中用膳，另一個是大财主李保德，樓中跑堂，不見絲毫不滿，反而做得開懷。

這兩人在濮陽也算舉足輕重的人物，有他們在，百膳樓的生意的确好，甚至好到人們甯願排隊，也不願去别處吃。

而那一日，這條繁華的街道意外冷清，即使有三三兩兩的人路過，也很快去了别處，不敢停留一步。

冬日本就冷，而長安街卻更冷，冷得讓人心顫，冷得像昭示他要走到了盡頭。

他們終究來了。

隻是要如何抓他呢？

他那時未想出來，但進了樓裡，他知曉了，屋頂檐下躲滿了人。

他們竟然要在百膳樓抓他。

他愣了一下，這是誰的授意？

姜泊清嗎？

不應該呀！他與這姑娘有那樣的關系，若真在樓中抓他，将這姑娘置于何地？

他看着趴在櫃台安然熟睡的沈秋吟。

她知道樓中有人埋伏嗎？

她知曉自己所做之事後又該是怎麼樣的表情？

他敲了敲櫃台，她醒了過來，問着他去了哪兒。

他未如實相告自己的去處，正愧疚時，她拉他去廚房準備午飯。

他以為又是和從前一樣的蜀地菜，但見着食材是，又是一驚。

臨安菜，是臨安呀！