頓時釋然。

“陛下身體無恙？”

“沒毛病啊，啥毛病都沒有，”殷祝胡亂道，“你走這幾天，朕吃飯倍兒香，睡得也好，每天還堅持做五十個俯卧撐。”

“那就好。”

“…………”

燭火噼啪跳動了一下。

“你冷嗎？”

宗策搖搖頭。

但殷祝看着他凍得青白的唇，默默伸出腳尖，把炭盆勾了過來。

“這邊暖和點兒，”他強打起精神，坐在床榻邊上，“你就坐……”他四下環顧一圈，但宗策已經拖着凳子坐在了他對面，伸出手默默烤火，一雙漆黑的眼睛仍一眨不眨地注視着他。

倒是自在。

殷祝抿唇笑了一下，也在床榻邊坐下。

“你來晚了，”他直勾勾地盯着宗策，“本來給你準備了牛乳，可牛乳已經被朕喝完了。你老是不開口，朕也不知道你愛喝什麼，愛吃什麼，喜歡什麼東西。”

宗策靜靜地看着他。

或許是因為人到了深夜，就會變得多愁善感，殷祝看着眼前人英俊鋒利的眉眼，忍不住就想和他說說心裡話。

“邊境生活苦嗎？”

“大夏的邊軍不好管吧，聽說晖城民風粗犷，不比新都江南。不過朕相信，你肯定有本事管住他們。”

宗策依舊沉默地凝視着他。

殷祝覺得今晚的幹爹和從前不太一樣。

以前幹爹不說話，隻一個眼神撇過來，就讓人有種跪下叫爸爸的沖動；

但今天他一個人唱獨角戲，在幹爹面前吧啦吧啦說了這麼多，卻絲毫不覺得尴尬惶恐。

要是……就好了。

殷祝腦海裡忽然冒出一個沒頭沒尾的念想。

“你究竟在想什麼，宗策？朕看不透你。”

“如果你有什麼想法，就直接告訴朕，說什麼都可以，朕不會怪罪你的，”他輕聲道，“我不想再猜來猜去了。”

宗策靜靜地注視着他。

“臣不敢。”

“你看，又是這樣，”殷祝煩悶道，“你又不開心了。你今年才二十來歲，正是嶄露頭角的年紀，我甯可你像個毛頭小子一樣，沖我提建議、甩臉色、邀功請賞，而不是像現在這樣。”

宗策英俊的面容似乎被熱浪模糊了。

他的聲音低沉溫和，像是遙遠深夜海面上傳來的汽笛聲：

“陛下覺得，策現在是什麼樣子？”

“就像一塊石頭。”殷祝脫口而出。

他低下頭，不敢去看那雙被火光照亮的眼睛，凝視着熾熱的炭盆喃喃道：“你跟朝堂上那幫讨厭的老狐狸不一樣，沒有他們那樣八面玲珑的圓滑，但也沒有鋒利的棱角，做事說話都很沉穩。”

“有點兒，太沉穩了。”

“陛下不喜歡策這樣？”

“也沒有不喜歡，我知道你肯定跟我、還有任何人想象中的都不一樣，”殷祝嘟囔，“但……上說你少年老成，看來是真的。”

他其實最想問宗策的事，你對我，到底是怎麼看待的呢？

一個随心所欲的讨厭上司，不得不面對的殘虐君主，還是必須要硬着頭皮應付的床伴？

如果可以，他真的希望他們沒有那段關系。

他幹爹還是清清白白的蓋世英雄。

但他今晚已經說了太多真心話了。

有些事情，在不恰當的時候擺在明面上，即使是一顆真心也會被人嫌惡的。

殷祝忽然覺得很氣餒。

他雙手撐着床鋪，洩氣地往後一靠。

“朕真的不知道該怎麼做了，你知道那種把心剖出來給人看，但那人卻連看都不看一眼的感受嗎？”

宗策：“策知道。”

殷祝一怔，心想确實，沒有人比他幹爹更明白這種感受了。

十年生死血戰，滿腔郁憤，無處傾訴。

曾經拼死守護的，變成了紮進自己血肉的利刃。

一定很痛吧。

“我不是他，”殷祝突然有了一股沖動，抓着宗策的手想要告訴對方一切真相，即使是用最隐晦的方式，“我不是他！你明白嗎？我了解你的痛苦、遺憾和一切的一切——”

宗策粗粝的大手覆上了他蒼白修長的手背。

五指交錯穿插，仿佛他們親密無間。

“陛下。”

“策知曉陛下的心意，也甘願以此身回報。”

“你……你知道？”殷祝猛地坐直身體，急切問道。

宗策點頭，緩聲道：“等有朝一日，陛下一統江山，坐擁天下，策成家立業，娶妻生子，便無人再敢多說什麼閑話了。”

這的确是殷祝的期望。

但他總覺得哪裡不對。

他稀裡糊塗地被宗策放倒在床鋪上，這才注意到自己的身體的确開始發熱，臉頰更是滾燙。

宗策粗糙的手指從他的發絲間穿過，輕易便點燃了那份流轉在骨髓間的空虛，猶如火星落入幹草，撩起烈火燎原。

“宗策，”殷祝喘.息着擁抱他，鬼使神差地說道，“你今天，好像比從前溫柔很多。”

宗策垂眸看着他。

那冷峻肅殺的面孔真正柔和下來時，帶着顧憐而沉默的神性。

“陛下可以喚策的表字，”他啞聲道，幹燥的薄唇落在殷祝顫抖滾動的喉結上，“待策凱旋歸來，為陛下帶來大夏勝利的消息，您也依然可以這樣喚我。”

“守、守正？”

“嗯。”

男人的動作雖然溫柔，但洶湧的快.感依舊不斷累積，最終扭曲成了痛苦。

殷祝流着淚，身體控制不住地痙攣起來，猶如一條瀕死擱淺的活魚。

等越過那道臨界點後，他猛地睜開雙眼，劇烈喘.息。

殷祝恍惚着回神，發現自己正靜靜躺在床榻上，下身一片冰涼。

他仍穿着昨晚入睡前的那一身衣裳。

冷汗悄然浸透了裡衣。

不遠處的地毯上，攤着淩亂一地的奏折，滾落的朱筆在雪白地毯上留下一抹刺目的鮮紅。

殷祝慢慢轉頭望向窗外。

初升的晨光從罅隙間投進屋内。

天亮了。

他啪地一聲，一巴掌拍在臉頰上，重重地抹了把臉。

居然是夢！

……還好，是夢。

殷祝忽略心中那一絲空落，混沌的大腦暫時無法保持清醒思考，機械性地下床，想把散落的奏折撿起來。

悶頭走了兩步，又覺得不對。

他低下頭，看到了自己微微顫抖的指尖。

殷祝閉了閉眼睛。

他踉跄來到門前，深吸一口氣，一拳砸在門框上：

“——去，把宗策叫來。”