如何用一句話來形容檀妄生呢？

他就是個狂妄自大的瘋子。

這種人并不算稀奇。如果你在當地衙門裡待久了，就會發現，自己幾乎每天都會和有這種特質的人打交道——竊賊或是在街巷裡整日無所事事的地痞流氓。而檀妄生的特殊之處在于，他是個戰功顯赫的将軍。

但這并不足以讓皇城裡那些權貴們看重他。當然，他們會表面上對他和和氣氣，但私下裡依舊會認為他是個上不了什麼台面的鄉野村夫。魯莽，不懂規矩，目中無人，隻會給鎮北王丢臉——對，沒錯，鎮北王。

如果不是鎮北王，他如今的處境應該和那些人差不多，不是在偏僻山上當個攔路小匪，就是在賭坊門口和一群狐朋狗友混吃等死，又或者比這更慘一點，在街上和那群髒亂的小兒一起乞讨為生。

蕭明燦并不覺得這些關于檀妄生的看法有什麼不妥，事實上，就連她自己有時候也會覺得那位影将軍就是個不懂變通的莽夫。但正是這麼一個早晚會自毀前程的莽夫，如今卻成了讓所有人最頭疼的一個麻煩。

這種感覺有點像是被一群山匪糾纏，你想要往前走，卻發現自己手裡既沒有刀殺了他們，也沒有什麼錢去打發他們，你唯一能做的就是對他們破口大罵或是講道理。而他們隻會扣扣耳朵，繼續奪走你寶貴的時間。或是生命。

就是這種居高臨下的鄙夷，讓所有人都被一個所謂的“莽夫”耍得團團轉。而檀妄生之所以能活到今日，其中一個原因就是，誰都不願意承認自己被一個沒有前途瘋子戲耍到這種地步——蕭明燦的意思是，所有人都認為，他之所以能成功，是因為他每次都在以命相賭時都撞了大運，碰巧赢了，而不是去探究他那輕浮言行之下，究竟隐藏着哪些不為人知的一面。

不過這話聽起來似乎讓人醍醐灌頂，但真正做起來卻極為困難。如何去尋找他隐藏的另一面呢？難道他其實是個心思細膩、城府極深的人嗎？

可他私下閑來無趣就在府邸裡召集一堆纨绔子弟鬥蛐蛐。有時一時興起，會提着酒坐在屋檐上賞月一晚上。從沒有人見到他手裡拿過書，倒是有不少人見過他在路上公然和一群孩童吵的不可開交，把人孩子氣得嚎啕大哭。要說他心思細膩，大概那點細膩都用在了穿衣打扮上。

你看，就如大家所想，他看起來永遠都是那個當年和野狗搶飯的乞兒。

“你打算怎麼做？”

這是皇上在沉默了足足有兩刻鐘後說的第一句話。當時她就坐在長案後，那上面是堆積成山的折子。候在一旁的侍女各個表情嚴肅，這是蕭明燦第一次見到皇上的貼身侍女沒有笑的樣子。也的确如此。宮裡剛剛收到外邊傳來的第七封軍報，而在這之前，幾乎沒什麼能讓人松一口氣的好消息。

“那些人不可能無緣無故失蹤，他們多半已經被檀妄生控制住了。”李意真批完手上的奏折，看向桌對面的蕭明燦，說：“雖然朕相信國師可以擺平這個麻煩，但檀妄生任性妄為，又愛使些偏門的伎倆，事情也許會比我們想的要更棘手。”

蕭明燦點了點頭，說：“他看起來孤立無援，随時都會死在我們的刀下，但其實，他已經把那座孤島打造成了自己的戰場，在裡面玩扮豬吃虎的遊戲。他的樂趣就是目睹那些自大地想要帶走他的人，在不知不覺中陷入困境，最後絕望地發現連自己都離不開那裡的過程。”

殿裡燭火通明，從窗口吹進的風掀動層層紗簾。

“他既然想玩扮豬吃虎的遊戲。”蕭明燦輕輕放下那張從孤島傳來的字條，燭燈照着上面的字，說：“那我就當那隻陷入困境的虎。”

“扮豬吃虎……”李意真偏頭，看了眼一旁正為她研墨的男子，“很多人都曾想過用這一點來對付檀妄生，假意在他身邊委曲求全，實則去尋找他的把柄。但這些人最終都失敗了。他們最終真的成了被咬斷脊柱的虎。”

又或是成了真正的豬。

而蕭明燦對此再清楚不過。

四年前，曾有個和影将軍結仇的監軍想要找到他的把柄，向皇上參上一筆，不讓他好過。而他也知道先前那三個監軍的下場，所以他收起了傲慢和那副高高在上的态度，擺出一副和氣好說話的模樣，什麼決策如果不涉及到底線，都會全權讓給營裡的幾位将士定奪。他看起來與世無争，和那些士兵偶爾也能聊得上來幾句。

那監軍的目的就是如此，他想要從那些士兵口中套出點兒話，或是引導他們說出什麼不該說的，借機向皇上彙報點什麼，給檀妄生找點苦頭吃。而正巧，那些剛入營的新兵們正面對着煉獄一樣的規矩和訓練，偶爾遇到個和氣的人，便索性稍微倒了那麼一點兒苦水。監軍樂得其成。

他們說，西邊有一間營帳專門用來堆放破損嚴重的軍備。那營帳常年無人進入，也幾乎沒什麼人靠近。但直到有一天，一個新兵誤進了那裡。這其實也算不上什麼大事，可當晚，那些同帳的人沒見到這人回來睡覺，才知道他因為白日的誤入被副将叫過去責罰了。具體是什麼懲罰，誰也不知道，因為他們再也沒見過他。

他們說，那人後來被踢出了軍營。