男人視線慢慢凝聚，看清眼前人時如被點亮，“陛下。”

姜敏不答。

“陛下——”男人忍着疼痛向她伸手，“陛下——”

姜敏看着傷處白布下血色殷然，“你鬧出這等周張，再亂動便與我滾出去。”

男人頓住，慢慢手臂脫力，便墜在褥上，這一下牽動傷處疼得皺眉，好半日才緩過來，“陛下恕臣——”

姜敏不答。

“臣——”男人其實昏暈厲害，不得姜敏準允卻不敢睡去，強撐着道，“臣隻是想叫陛下知道——臣仍是有用的……”

“你如今滿意了？”

“陛下……”男人道，“臣此番……可算襄助陛下？”

姜敏不答，“吃藥。”

“陛下——”

“我讓你先吃藥。”

“……是。”男人便去抓藥碗。姜敏繞一下避開，“不要亂動，張嘴。”

男人惶然道，“臣不敢……陛下讓侍人——”

“你也不是第一回叫我喂你——又在惺惺作态，同我作戲沒完嗎？”姜敏斥道，“張嘴。”

一語戳心——男人一張臉臊得通紅，便垂下頭去。

姜敏不說話，用匙舀了湯藥，一匙一匙喂他。男人伏在榻邊默默地喝，不一時一碗熱湯入腹。湯藥裡加了大劑量的安神藥草，男人原就暈眩，吃下去越發感覺困倦難當，幾乎不能視物，死死咬住舌尖強行喚醒神志，“臣此番可襄助陛下？”

話音未落，皇帝轉身走遠，門簾砰地一聲在外間落下。男人如被重擊，死死咬住下唇。

等姜敏再回來，便見男人面龐完全掩在枕中，蒼白細瘦的指尖掐在褥間，打着哆嗦，一下一下不住蜷縮。姜敏居高臨下看一時，“虞暨。”

男人猛地擡頭，紅腫的眼皮和因為氣息不暢悶得發紅的面龐毫無遮掩地呈在姜敏面前——

姜敏忍不住譏諷，“你還委屈上了？”

男人幹枯的一雙唇抖個不住，渾似蕭瑟風中一片失去生命的葉，“陛下恕臣——”

姜敏擰着眉毛看一時，終于俯身，掌心貼住他前額——果然有些發熱。便撤開手，傾身坐下。男人一直望着她，見她靠近情不自禁張臂，撲在她膝上。

姜敏手掌移到他肩上，感覺掌下男人的身體跟發了寒疾一樣抖個不住，“你什麼時候去北軍營帳？”

“就——”男人用力吸一口氣，輕聲道，“就那天晚上。”

難怪次日一早徐萃去虞府看他就不見蹤影，原來從鳳台殿出來就走了。姜敏問，“九城門夜間宵禁，你怎麼出去？”

“夜間沒走，等在城門暗處……”男人搖頭，“到天明城門開，同出城的人一同走……去京畿莊子上尋了馬匹盤纏，便往曲州……”

京畿莊子——姜敏心中一動。

男人被她攏着，先時強壓着的藥勁襲卷上來，入了魔障一樣自言自語，“帶着陛下給的珍寶，出曲州帶信給胡刁兒，她在白州接應我入北營……陛下記得我曾說過，胡刁兒生了個兒子……如今九歲，先王後嫡子已經二十二——胡刁兒早有打算，我說動她簡直輕而易舉，幾乎不費什麼工夫。如今辛簡矽因為密信已經疑上他那叔叔辛簡撻……若再設法讓辛簡撻知道辛簡矽已經疑他……他二人必定打起來……陛下這回放辛簡矽回去，等他同辛簡撻打作一團……陛下再遣軍……收服北境不費吹灰之力……”

姜敏一言不發地聽着。她看着男人說着話，眼皮慢慢沉下去——陷入昏睡時還在絮絮念叨，“如今最要緊……命……命人快馬入北境，知會辛簡撻……鼓勵辛簡撻動手應對，最好迫他早有動作……叫辛簡矽連老巢都回不……回不去……”

姜敏皺眉，手掌移到男人頸後——燙得驚人，果然又燒成這鬼樣。燒到這般田地居然還能條分縷析地剖解時局——這人還是那個虞青臣。男人說完仍然不住口，“我不能就做個廢人……陛下，我這回于陛下可有襄助？”

“……有。”姜敏終于相應，指尖捋過男人濡濕的黑發，“睡你的吧。”

男人聽得明白，隻覺被巨大的喜悅淹沒，幾乎要便放聲痛哭，卻被最後一絲理智強行攥住，應一聲“是”，便再不能維持清醒，放縱自己泥足深陷在藥物壓制的黑暗沼澤中。

姜敏低頭看他。昏睡的人沒有片刻安靜，在肉身的痛苦和靈魂的焦灼中不住輾轉，喃喃道，“陛下，我仍是有用的……”