“豫國公謀逆是自作死。”姜敏一語打斷，正色道，“便剮了他也應當，隻是陛下多疑——姐姐需更加謹慎，我同姐姐一母同胞，我掌禦林軍，陛下怎麼想？”

姜瑩沉默。

“我往北境奉的是母後遺命，在這個節骨眼兒上違背遺命回京大大不妥。”姜敏想一想又道，“還有一事勸姐姐——豫國公的案子不宜擴大，不能再多牽連，姐姐當親自上書陛下速速結案。”

“敏敏慮的很是。”姜瑩歎一口氣，“如此，你在北境給姐姐掠陣，日後——”加重語氣道，“你總是要回中京來幫我的。”

“是。”姜敏笑道，“燕地雖好，難比中京繁華。”

“禦林軍都督必是要換的——隻是若陛下問起，我薦誰更加合适？”

姜敏想一想道，“姐姐若不計較，我看崔喜就很好。”

“他？”姜瑩皺眉，“崔氏一族累受陛下厚恩，隻怕我薦了他也難為我用——容我再想想。”

姜敏早知此人鼠目寸光，便不再勸。用長柄匙舀熱茶，添在姜瑩碗中。姐妹二人各懷心事，便都不言語。不一時内侍在外道，“殿下，虞家二郎來了。”

“讓他進來。”

“是。”

姜敏便道，“姐姐有客，我明日再來？”

“不過一個閑漢，怎麼讓你避着他？”姜瑩制止，同姜敏解釋，“是虞恕那個二公子——傲氣得很，原想着今日再好生磋磨他一回，聽敏敏勸——但凡聽話，這事作罷便是。”

“我嫌聒噪，不如去後頭看會兒書。”姜敏含笑起身，“等姐姐打發了他再來。”便往壁上書架子裡翻一時，取一本地方志拿在手中，一笑避往帷幕後小暖閣。

姜敏一走，姜瑩便斂了笑意，舀一盅熱茶慢慢飲。不一時回廊外有人影掠過，侍人在外回道，“殿下，虞二郎到了。”

“進。”

姜敏聽見，放下書悄無聲息走回來，揭起帷幕一角——便見垂簾從外頭掀開，虞青臣低着頭走進來。這是姜敏第一回在日色中見他——清透的日光映照下，眉目烏黑面龐如玉，更兼身形修長手足秀緻，寬肩薄背腰若弓弦，雖然風流外顯，實則風骨内蘊——是那種白日走在長街上都會被女子圍觀，争相投擲瓊瑤的形容。

男人垂着頭，走到屋舍當間站直，合手一揖到地，“趙王殿下。”

“來了？”姜瑩瞟他一眼，“這小半個月不登我的門，今日來應是想明白了？”

“殿下恕學生愚鈍。”男人道，“學生不知何事需思慮明白。”

姜瑩原本聽了姜敏的勸要放過虞氏一門，被這一句話撩起火氣，“你拖過小半月個才登我的門，進門就與我裝傻——這是走了誰的門路這麼大氣性？”

“今日奉許總管召喚而至。”男人道，“學生無王诏不敢叨擾——殿下方才所言小半月才登門，實不知從何說起。”

“許三讓你來的？”姜瑩冷笑，“我還以為你終于想明白了——既如此，那是還不明白？”

“學生愚鈍。”男人道，“殿下但有吩咐，務請直言，學生必當盡力。”

“你父親的案子——”

男人擡頭。姜敏終于看清他的臉，病應是痊愈了，臉色卻難看，目光疲憊神色倦怠，無一處不透着無能為力的憔悴。

姜瑩道，“你父親的案子說大也大，說小也小——夜宴那天我就同你說了，端的看你的态度。”

男人不答。

“我不是讓你五更回來麼？你氣性大——人也不見。”姜瑩哼一聲，“還以為走了誰的門路把你父親撈出來，原來竟是罷手不管了。”

男人目中露出忿然，恐她察覺，便低下頭，“學生五更回來了，為内侍所阻不得登門而入——我父親年事已高，求殿下高擡貴手，放他一條生路。”

“你當真在外頭等到五更天？”姜瑩反倒吃驚，忙收斂神氣，“既如此——我仍是夜宴那天問你的話，你若應了，萬事容易。”

男人垂着頭僵着臉道，“學生幼多劫難，扶乩問蔔盡言學生此生不宜婚配——不敢以不祥之身玷辱殿下。殿下美意，學生隻得辜負。”

姜敏心中一動，原來如此——難怪許三前恭後倨，難怪夜宴鬧得那樣，難怪這了這麼久姜瑩還不肯放過虞恕。目光不由停在男人雪白的面上——情理之中。