“婚配？”姜瑩冷笑，“什麼婚配？本王即便納你，你入府亦為三等侍君，與奴仆無差——與婚姻無涉，至于乩蔔，買個奴才還要什麼乩蔔？”

“學生不敢玷辱殿下。”男人不為所動，“待罪之身不堪與殿下為奴。”

“虞青臣，你當真想明白了？”

男人隻停了一刻，“是。”

“很好。”姜瑩道，“不見棺材不掉淚，且放心，有你求我的時候。來人——”

不一時外間腳步聲起，四名内侍進來。

姜瑩指着虞青臣道，“虞青臣沖撞本王，不敬皇家，拖出去——杖責。”

内侍等了一會，小聲問，“殿下……打多少？”

姜瑩目光落在男人瘦削的腰際——隻需一棒下去，隻怕就要活不成，“虞青臣，你現在後悔還來得及。”

男人低着頭，跟沒聽見一樣。

姜瑩擺手，“打，什麼時候改口什麼時候放他——一直不肯那就直接打死。”

内侍認識虞青臣，躊躇道，“這厮畢竟官家子，高澤虞氏又是大族，若當真打死——”

“打死算我的。”姜瑩不管不顧地叫，“今日倒要看看是他高澤虞氏的骨頭硬，還是我的棍棒硬。打——”

男人道，“今日得見趙王以棍棒治天下，實乃學生三生之幸。”說完不等侍人拖拽，自己轉身出去。

姜瑩勃然發作，“就在院子裡打，現在就給我打，直接打死——”

衆内侍面面相觑，見趙王沒有收回成命的意思，便都退出去。門簾落下，日影中便見男人被内侍按倒在外院雪地裡，棍棒齊舉，眼見這一棒子就要下去——

“且住。”

衆内侍聽見裡頭這一聲，如釋重負，便都放下棒靜等。

姜瑩回頭。姜敏從帷幕後轉出來，含笑道，“不過一個男人，姐姐何必如此動氣？”

“敏敏休勸，我今日這口惡氣必得出了。”

姜敏站在她跟前，偏着腦袋盯着她，忽一時笑起來。

“你笑什麼？”

“我笑——”姜敏附到姜瑩耳畔，“笑姐姐色令智昏，沖冠一怒為個男人。”

姜瑩老臉一紅，蠻橫道，“又如何——不行嗎？”

“行——怎麼不行？姐姐即便再納七八十個也行。”姜敏拉着她戲谑地笑一時，慢慢斂了嬉笑，“但外頭這個我勸姐姐還是作罷。”

“為何？”

“如今中京城裡的流言姐姐竟然不知嗎？”姜敏道，“虞家二郎為了給虞恕脫罪，親身勾引咱們趙王殿下，被趙王殿下當衆沒臉攆出來——虞二郎如今聲名狼藉，趙王殿下正是剛正守法。剛把話傳成這樣，趙王殿下便納了他做三等侍君，殿下成什麼了？”

姜瑩一滞。

“便是入府為奴也使不得，趙王殿下何等身份，什麼樣人都能近身伺候嗎？”

姜瑩被她架到高處，想留人豁不出手段，想撂開手又舍不得，咬牙恨道，“我什麼樣人沒有，原不是一定要這厮——隻是實在咽不下這口惡氣。”

“那是——姐姐必是不缺人的。”姜敏話峰一轉，“我觀這人脾氣極硬，若當真打死在這——咱們平息豫國公一案的想頭便成泡影，姐姐如此針對，晉王趁機喊冤，陛下當如何想？”

“難道就這麼放過他？”

“放不了。”姜敏寬慰，“虞恕還在廷獄，要拿捏他不是在姐姐翻手之間嗎？如今謀大事要緊，大事一成，天下都是姐姐的，一個男人算什麼——何必此時如此逼迫，沒得壞了名聲。”

姜瑩咬着半日終于下定決心，“你說的很是——早晚要落在我手裡。”向外叫道，“傳我令——虞青臣嘯叫王府，亂棒打出去！再要敢登門，直接打死。”

……

姜敏陪着姜瑩吃過飯，從趙王府出來時候已近二更。此時已近除夕，冬雪夜寒，家家戶戶門窗緊闩，隻有坊市懸着的燈籠孤零零亮着。

姜敏在中京為示低調出門少帶從人，隻齊淩随侍。兩匹馬出了長樂坊，在空無一人的禦街漫行。齊淩打量姜敏神色，“殿下臉色不大好，在趙王那受氣了？”

“誰能給我氣受？”姜敏攏一攏鬥篷，“知會府裡人，年初六拔營，咱們回燕郡。”

齊淩唬一跳，“這麼快？”

“中京該知道的事差不多了——除夕總是要過的，不然咱們現下便可回去。”