“謝謝曹媽媽。”
“哎，謝什麼。”曹媽媽并未将這事放在心上。且不說處理雞雜鴨雜等物剩下來的東西，沒有人拿去也是要丢棄的，就是竈房裡擺着的好肉、好油和好酒也多的是人偷偷藏在懷裡帶回家去。
也就寒姐兒這般剛采買進來的小丫鬟不懂其中門道，得了那些雞脂鴨脂便開心不已。
當然，非親非故的曹媽媽也不會與蘇芷寒明說這些話，以免平白無故給自己增添把柄的。她話鋒一轉，不再說起這事，吩咐蘇芷寒趕緊開始準備烙餅子，以免待會趕不上粗使們用晚食的時辰。
蘇芷寒應了聲，忙撿了一顆皂莢淨手，把手上的雜味去了去。
緊接着她彎腰從櫃裡取出粗面，想了想又取出老面來，最後她撿了個竹籃，準備到後頭去取些蔥。
“哎呀，不用這麼麻煩。”在旁觀望的曹媽媽連連喊住蘇芷寒，又順手把蘇芷寒取出的老面放回去：“寒姐兒，寒姐兒！現在都啥時辰了？等你發面發好，粗使們都得把竈房拆了，做個烙馍就是的。”
“烙馍？”蘇芷寒曉得，卻裝作不懂，疑惑地反問道。
“就是用燙面做的餅子。”
“我，我，我沒做過。”蘇芷寒擡眸往許娘子那望了眼，漲紅臉扯了個謊。而後她微微仰起頭，鼓足勇氣道：“曹媽媽，您能與我說說烙馍是怎麼做的嗎？我在家裡做過饅頭，攤過餅子，想來應該很快能學會，不會耽擱大家用飯的。”
曹媽媽婉拒的話語在舌尖轉了轉，又咽了下去。說到底給粗使們做飯食是她的活計，别看許娘子開口讓寒姐兒做事，可真出了差錯，耽擱了粗使們用飯做工的時辰，傳到管事跟前，倒黴的恐怕還是她。
曹媽媽再看眼蘇芷寒，瞧她都快羞恥得鑽進地裡去，還是松了口：“行吧。”
沒等蘇芷寒感謝，她又補充道：“不過我隻能與你說說做的法子，不能出手教你。”
“那就行！謝謝曹媽媽！”
“哎……你人小還挺客氣的。”曹媽媽想起自家做起活來便偷懶摸魚的女兒，再看看跟前嘴甜的寒姐兒，心裡酸了酸。
她定了定神，先教蘇芷寒燒鍋熱水，而後把一半粗面燙上一燙攪拌成面絮，而後再用涼水把另一半粗面給揉成面團。
最後，曹媽媽再教蘇芷寒将兩種面團融合在一起，揉成一個光滑的面團。她瞧着蘇芷寒的動作，不住地點頭：“你這揉面手法着實不錯，以前學過？”
“未曾學過。”蘇芷寒搖搖頭，看到曹媽媽面露疑惑後她才解釋道：“我曾随我娘去鎮上售賣東西，看到旁邊的饅頭鋪便是這般做的，見得次數多了，後來便記下來了。”
“隻看着就學會了？”
“嗯……也不全是。”蘇芷寒低垂着腦袋，輕聲細語道：“我想着要是能學會做饅頭，日後也能和阿娘一起開個饅頭鋪賺錢，就，就……看得特别仔細，然後偷偷記下來的。”
曹媽媽啞然不語，望着蘇芷寒忽然想起此前仆婦聚在一起八卦的事兒。蘇芷寒和她娘蔣珍娘雖說是新進府裡的，但其實與侯府還有點緣分，據說蘇芷寒的姥姥曾經還奶過姑奶奶一段時間。
不過，寒姐兒的姥姥姥爺後來得到老太太的恩典，帶着女兒蔣珍娘一同被放出府去，而後還傳聞他們給女兒選了個秀才夫婿，望着女兒也能當上官娘子。
哪曉得，奴婢總是奴婢的命。
兜兜轉轉十餘年過去，蔣珍娘别說當上官娘子，不但父母雙雙去世，而且嫁的秀才郎還淪落成個賭徒，把蔣珍娘父母當年攢下的家當花得一幹二淨，甚至人死了還留下一屁股債，教蔣珍娘母女賣身才還上債務。
這事兒傳開，可驚着不少人。
要是寒姐兒的姥姥姥爺沒離開侯府，如今也定然是極有體面的管事媽媽，又或是與女兒一道成為姑奶奶的陪房，或是在外管事，或是手掌嫁妝鑰匙，日子體面且舒坦，哪會想着開什麼饅頭鋪發家！
曹媽媽眼中的憐憫更濃，免不得唏噓一聲：“……你是個好的。”
頓了頓她又安慰道：“你在竈房裡也可以多學學，你做的桂花糕能得姑娘的喜歡，說不定這上頭還真有點天賦，往後做個掌勺廚娘，也算是站穩跟腳，出人頭地了。”
蘇芷寒認認真真點頭，同時手上的動作也未停下。她按着曹媽媽的指導動作麻利且熟練地将面團搓成長條，分割成大小均勻的面劑子，再逐一搓圓。
搓圓的面劑子，擠擠挨挨堆在一起。
等案闆上擺滿了面劑子，蘇芷寒又撿起擀面杖，把面劑子擀開，擀成一個個圓餅。她的動作從起初的不算熟練到麻利，不過幾十個餅子的過程，看得曹媽媽連連點頭，贊不絕口：“哎呀，瞧瞧你這手，真巧。”
等一摞摞的面餅子擱在旁邊，最後就剩下烙餅的過程。就如曹媽媽說的一樣，這死面餅子做起來容易，烙起來也容易，鐵鍋裡連油也不用倒，直接把餅皮摁上，用鍋鏟輕輕推動。
等兩面都烙熟，直接撈出即可。
等蘇芷寒把餅子都烙完，各個院子的粗使仆傭也紛紛來到竈房。
曹媽媽笑道：“你瞅瞅是不是剛好？”
蘇芷寒抹了抹手，聞言立馬用力點點頭：“曹媽媽好厲害，算得剛剛好！”
“那是當然的，我可做了好多年的掌勺啦。”曹媽媽頗為自得，免不得吹噓一番自個兒的經曆，什麼打小做學徒，一日切十二個時辰的蘿蔔……直說得周遭人頻頻側目，暗罵曹媽媽吹牛都不打草稿。
偏偏蘇芷寒還一本正經地附和，隻差拿着小本本記下來。認真的模樣越發讨曹媽媽的歡喜，特地去邊上取了兩個剛剛煎好的肉餡餅塞給她：“鬧——趕緊墊墊肚子罷，回頭你還得打掃竈房。”
“謝謝媽媽。”蘇芷寒雙眼一亮，高高興興地收下了。這肉餡餅是三等仆婦丫鬟們用的吃食，外皮煎得金黃焦脆，面皮蓬松暄軟，裡面肉餡豐腴多汁，比剛剛做的單單隻有面皮的烙馍可香多了，剛出爐便引得一幫粗使都挪不開視線，見曹媽媽給蘇芷寒兩個以後衆人更是難掩羨慕。
“那麼好的肉，給這丫頭吃……”趕來吃飯的趙婆子恰好瞧見這一幕，兩眼都紅了，盯着蘇芷寒的目光像是淬了冰般兇狠，不知道的還以為那餅子本是她的，被人搶了呢。
趙婆子本想上前，照舊占點便宜，可一擡眸看見許廚娘，登時想起剛剛被訓斥的事。她黑着臉，随手推開身前正要盛菜的楊柳，搶過勺子給自己舀了一大碗炖雜菜，一邊吃着還不忘盯着蘇芷寒。
蘇芷寒注意到趙婆子的視線，蹙了蹙眉，心中升起一團火來，她不與趙婆子計較，趙婆子倒是步步緊逼。
當真以為她是軟弱可欺之人！？
蘇芷寒取來竹紙，将兩個肉餅子包好并揣入懷裡，而後尋到許廚娘跟前：“許娘子，我瞧我娘還沒過來吃飯，許是工作忙碌，我想去洗衣房一趟，給她送兩個把餅子去。”
許廚娘瞄了一眼那兩個肉餅子，臉色和緩了些：“你是個孝順的，去吧，别忘了待會回來做事。”
“是，多謝許娘子。”蘇芷寒得了允許，懷揣着肉餅子出了門。她走到竈房門口，眼角餘光掃了眼身後，隻見趙婆子仍盯着自己，卻隻是留在原地，并未跟來。
可見她真真是個欺軟怕硬，愣是不敢當着許廚娘的面來尋麻煩。
蘇芷寒淡然地收回目光，輕車熟路地來到往日灑掃之地。過往兩個月的經曆足以讓她斷定，這個時候無人會在來到此地。
她擡眸向上望去，映入眼簾的是懸在樹梢下的熟柿子，顆顆圓潤飽滿，宛如一盞盞紅燈籠。
往昔每日灑掃時，蘇芷寒都會用竹竿夾子把樹梢頂上那些快要熟透的柿子夾下。既能免得鳥雀啄食，增加自己的工作量，同時還能存在屋裡，待柿子熟透後當個零嘴解解饞。
顯然，趙婆子滿腦子隻想着要把事情推給自己，恐怕完全沒注意到這些柿子，也算是給自己創造了一個機會。
可惜這些好柿子了。
蘇芷寒心中惋惜，手上的動作卻并未停下。她稍稍用力搖了搖柿子樹，果然，隻見頂上幾顆熟透的柿子輕輕晃動幾下，随即‘啪嗒啪嗒’地落在地上。
片刻功夫，地上便是一片狼藉。
蘇芷寒估算着時間，迅速扭頭鑽進曲徑之中，頭也不回地往洗衣房而去。甚至她還沒走到曲徑的另一側，就聽到遠處隐隐約約傳來一聲怒喝：“負責掃灑的人呢！？”
趙婆子曾說過，負責掃灑之人是不能擅離崗位的。
蘇芷寒也記得，趙婆子借這個由頭，每逢她當值時便不讓她離開去，讓她每回都是最後一個到竈房，隻能撿旁人剩下的墊饑。
而如今這情況落在趙婆子身上，也不知道她要如何化解？蘇芷寒一邊思考，一邊沿着曲徑前行，很快來到洗衣房裡。