蔣铮如鷹的視線即刻鎖定聲音來源，他厲聲道：“出來，再說一次。”

出聲那個少年身形瘦削，眼神閃躲，此刻被這麼多人圍觀，幾乎是不受控制般把頭低下，隻聽他嗫嚅道：“蔣少卿，我……我也隻是在那日的球會瞧見過這個人，我之所以能記得也是因為他身上這個别緻的香囊。”

少年指向那屍體腰間系着的一個素白顔色的香囊。

蔣铮順着少年手指的方向看去。

那是一個可以稱得上是沒有任何裝飾的一個普通香囊。

南椋以腰間佩香囊為風尚，往長街一瞧，上至耄耋之年下至牙語稚子，不論男女皆會腰佩香囊。

蔣铮反問：“你為何能通過這一個簡單的香囊斷定就是他？”

少年怔愣片刻才說：“那日……”

他視線止不住的亂飄，眼見圍觀的人越來越多，他竟結巴起來：“我……我……我不知道……”

蔣铮冷下臉，掃視一圈厲聲斥道：“大理寺辦案，尋常人等請回避。”

他雖生得一副溫潤君子的書生模樣，但一冷臉起來莫名讓人下意識順從。

此話一出，周遭瞬間散去大半。

聞竹垂眸，鞋尖一轉，準備溜之大吉。

“聞世子稍等。”

蔣铮忽然說。

聞竹隻能又轉回來，順手還拉了一把剛剛和他一齊轉身的時盞。

時盞被拽了一下，一個不注意與聞竹來了個肩挨肩。

“？”時盞站直後拉開一點距離冷着臉看他。

聞竹小聲說：“本世子還沒走，你一個伴讀走什麼？”

時盞不語，隻是站着。

那少年也許是見人少了之後，膽子大了點，正小聲與蔣铮說話。

小世子等二人說完，乖巧笑道：“蔣少卿有何吩咐？”

蔣铮：“聽說世子那日也踢了蹴鞠。”

聞竹點頭說是。

蔣铮又問：“那世子可記得那日與你同隊的人？”

聞竹心中泛起淺淺漣漪，他想了下回道：“記不太清了，那日在場的人有不少，不止我一人，蔣少卿可以再問問旁人，或許有記性好的。”

蔣铮看他一眼，又将目光投向屍體，似乎在考量聞竹話裡有幾分可信。

聞竹垂下眸，鴉羽般的長睫緩緩落下一片淺色的陰影。

“那沒别的了，世子殿下可以回去了。”蔣铮說。

聞竹擡首，正好看到祁景盛指揮着驗屍的仵作将白布蓋上。

他對死生之事素來看得淡然。

沒有人能一直永存世間，人死不過彈指一瞬，化作黃土一捧。

“世子還在看什麼？”時盞道。

在看一個到死都沒有姓名的可憐人。

聞竹道：“蔣少卿。”

蔣铮聞言擡頭：“世子殿下有何事要說？”

時盞神色微微一變。

聞竹屈起手指，指向被白布覆蓋的屍體，斟酌了下措辭，說：“本世子方才想起來了一點，那人确實在蹴鞠賽上出現過，但他不是太學的學生。”

蔣铮：“還請世子殿下直言。”

聞竹便把那日遇到的事原原本本的告知蔣铮。

“本世子所知道就隻有這些。”他說。

蔣铮皺眉，若有所思。

半晌後聞竹聽見他說：“多謝世子告知這些。”

聞竹擡手示意：“小事，那蔣大人沒有别的事的話，本世子就先行一步。”

蔣铮點頭：“世子慢走。”

看着聞竹與時盞并行漸遠的身影，祁景盛眯起眼看了一會，對蔣铮說：“前後變得如此之快，你真信了這小世子的話？”

蔣铮平靜道：“他沒有理由也沒有必要在這種事上撒謊。”

祁景盛意味深長的“哦”了一聲。

蔣铮指揮着下屬清理現場，轉頭對祁景盛說：“在下要先一步回大理寺處理此案，祁大人自便。”

話語剛落蔣铮擡腳便走。

“哎我說蔣铮，你一大早把我叫過來就是為了看這屍體，你現在丢我一個人是什麼意思？”

祁景盛沒好氣道。

前面的蔣大人走得飛快仿若充耳不聞。

祁景盛向天翻了個大大的白眼。

-

大理寺。

負責驗屍的仵作從裡間出來。

蔣铮問：“能看出死者是何身份嗎？”

仵作想了下，說：“死者全身呈焦黑狀，一開始我以為死者是被燒死，但現場并沒有出現任何起火的迹象，那個太學的學生之言也可佐證，并非火燒緻死。我仔細查看後發現那是一種類似于中毒的症狀。”

蔣铮：“中毒？”

仵作點頭：“是的，目前尚不知是何毒……據現在來看，此毒毒發時應是會全身呈現木炭灰的痕迹，遠遠看便像被或火燒後的模樣。”

木炭灰……

蔣铮沉吟，他從未見過有這樣的毒。

尋常毒藥隻會直接緻死或是呈一些斑點狀，木炭灰的……他倒聞所未聞。

“那你可能推斷出此人是何身份？”蔣铮擡眼問。

仵作回道：“不太能……死者全身中毒症狀顯著，目前隻能看出年紀約在十七至十九之間，有習武留下的痕迹，其餘的都看不出來。”

“哪怕他是太學的少爺公子，那也難以看出有任何能代表身份特征的東西。”他略一停頓，“大人，更何況那位鎮北侯家的小世子說了這人并非太學之人，如此一來變得更棘手了。”仵作補充道。

蔣铮揮手道：“言之有理，有勞了，先下去吧。”

仵作低頭行禮：“是。”

蔣铮轉頭看向一直站着沉默不語的祁景盛：“祁大人有何高見？”

祁景盛故作思考，思忖一會道：“此人能悄無聲息不被任何人覺察混進太學，就能說明這其中的不同尋常。但怪就怪在這裡。”

蔣铮：“怪在哪裡？”

祁景盛：“首先我對探案什麼一竅不通，其次此人行迹怪異，倘若是什麼刺客之人，那定然是沖着太學裡那些金枝玉葉的小公子來的。但卻沒有任何一個人受到刺殺，反而是看似刺客的人自己先死了。蔣大人不覺得這一環怎麼都說不通嗎？”

确實是……

要論刺殺意圖，他又沒有對太學任何一個人行刺。

若論偷盜，太學也沒有遺失分毫貴重之物。

“那依你之言，你覺得他是被誰殺死的？”蔣铮問。

祁景盛伸手指了指自己：“你一堂堂大理寺少卿問我這個管戶部的閑人？”

蔣铮“唔”了一聲，道：“玩笑語罷。”

“你覺得那位鎮北侯的小世子是個怎樣的人？”

冷不丁的，他轉了話題。

祁景盛笑着，漫不經心道：“世子為人雖驕矜但性子也好，不過……我倒是覺得他那個伴讀更有意思。”

“那既然沒什麼事了，在下就先走一步了，再會蔣大人。”

“那正好我也要回去了，祁大人不妨與我同行？”

“等等，大人！他身上好像有一張字條。”

蔣铮與祁景盛聞聲齊齊轉頭，卻都在看到字條上的内容時變了神色。

……

-

太學這些日子以來安靜得有些吓人。

自出了那件無名焦黑屍之後，太學内的學生皆惶惶不安，更有甚者說要退學不讀了。

一群出身名門的少爺們一鬧起來，就連崇檀帝都有耳聞，無意的暗地裡給太學施壓。

太學掌院無奈，隻能先暫停一切課，給所有學子放了個長假。

直到今歲六月科試結束。

“這也太好了吧！”江溫白得知這個消息後直接高興的吃了三碗飯。

幾個人坐在太學的學堂内，此刻除了他們幾個，整間學堂空無一人。

至于為什麼來這裡，還得說回江溫白的一時興起。

“有這麼開心嗎？值得你把我們所有人都叫過來？就連腿腳不便的秋驚漾你都沒放過？”聞竹問。

秋驚漾擡手示意自己沒有意見。

“你看人家秋驚漾都沒說什麼，平白無故多了兩個月休沐你不開心？”江溫白一臉‘放假你都不開心？’的表情看着他。

聞竹：“還有兩個月考科試，你看我開心嗎？”

對哦，差點忘了這一茬。

江溫白回以同情的眼神，然後下一刻說：“那我們去雲州玩如何？”

聞竹：“？”

江溫白：“沒問你，你就安心準備你的科試吧。”

聞竹：“……”

“你自己去得了，誰會大老遠的陪你去雲州那麼遠的地方。”聞竹說。

雲州地處南椋南境，常年寒潮瘴氣不絕，人煙稀少。

但勝在有一處絕麗景觀，許多人為之趨之若鹜。

從律京去往雲州，少說也得在路上耽擱一個月。

一趟來回幾乎要耗去好幾個月。

江溫白：“唉，說的也是。去那麼遠的地方萬一吃不消怎麼辦，本少爺還是老老實實待在律京好了。”

秋驚漾冷不丁說：“說到雲州，我倒是想起來一個地方。”

聞竹問：“什麼地方？”

秋驚漾說：“梧城。”

聞竹一聽便心中了然。

若說雲州以詭谲的異景為人所知，那麼梧城便與之南轅北轍。

梧城地處南椋西北處，幾乎與北朔接壤。

梧城作為如此一個微不足道的邊境小城之所以能為人所知，隻有一個原因。

“這不是出了名的流放之地嗎？”祝星盛問。

是的，因其偏遠的地界，梧城幾乎與人傑地靈這四個字反着來，耕田常年荒蕪，旱災經年不絕。諸多原因堆疊，總之那就不是個人待的地，也不知是哪位天潢貴胄腦子一拍，将這個地方定成了不成文的流放之地。

而被貶去這疾苦之地的還大多數是沾點權貴的，這一路上風霜颠沛，死在路上的，到了那不适應的，都會死一些人。