進來的人是安德海，他端了茶水一邊給主子漱口，一邊小聲道：“已經過了戊時了，萬歲爺在前邊兒看着小主子….”

懿貴妃吃了一驚，感覺人一下就清醒了，道：“萬歲爺什麼時候來的？”

安德海道：“未時就來了，看主子累得睡過去，吩咐奴才們把主子擡到暖閣裡睡。”

“那萬歲可曾在這裡歇午覺了？用晚膳不曾？”懿貴妃急忙掀開被子下榻，安德海連聲道：“主子可不敢這樣，地上涼。”又招呼香纭進來給懿貴妃穿鞋。

草草地梳妝一翻，懿貴妃便匆匆忙忙地往堂屋裡走。剛一進門，就看到載淳站在炕上玩新做的布老虎，神采奕奕的，幾乎看不到病容。而皇帝則盤腿坐在炕上，眉眼含笑地望着自己的兒子。見她進來，便招招手示意她過來，道：“這一覺可好睡罷？”

懿貴妃見皇帝和從前一樣親切，心裡的不安便消散了一半。她依言在炕邊上坐下，帶着笑容道：“萬歲爺幾時過來的？妾好睡，倒沒有伺候好您…”

皇帝擺擺手，道：“淳兒病得厲害，朕放心不下，議完事便過來看看。你照顧這個孩子也是辛苦了，多睡睡不礙事。”

懿貴妃柔聲道：“萬歲爺體恤，妾感激不盡…隻是…”她望着炕另一頭，生龍活虎的兒子，欲言又止。

皇帝心領神會，便道：“朕方才去看過玟貴人了，她腳雖傷着，但是精神倒好。見了朕便又哭又鬧。但是淳兒畢竟是個孩子，玟貴人如何能和她計較，安慰幾句便罷了。”

懿貴妃不安地道：“玟貴人即将臨盆，若是有個什麼閃失，這也是妾看管不利的罪過...”

皇帝皺着眉，道：“皇後和朕說過，這玟貴人懷孕的時候又是吃燕窩，又是吃羊羔肉的，盡是些發物。這臉頰上都那麼多疹子了，身子也粗了兩倍不止，還不肯停歇。朕看她崴到腳了，怕也是身子發沉的緣故。”

懿貴妃聽着想笑，心裡卻又感慨起來。玟貴人徐氏原本隻是長春宮一個灑掃的宮女，身世卑微。卻因為俏麗風流的長相被皇帝喜愛，甚至在自己誕下大阿哥之前與自己平分秋色。而且她性子毛躁又不夠端莊，之前打傷宮女，又和太監玩笑被皇帝撞見，被降為官女子，可不過幾個月又複位成了貴人。可見皇帝對她的憐惜和喜愛。隻是以色事人，能得幾時好呢？皇帝看到如今滿臉紅疹，身材肥碩的玟貴人，哪裡敢相信這是從前那個有着閉月羞花之容的寵妃呢？要不是看着她懷着身孕，隻怕話都懶得和她講罷。

香纭帶着小宮女進來奉茶，皇帝喝下一盞明前龍井，便道：“淳兒無恙，朕便過去了。”

“萬歲不在這裡用些宵夜嗎？”懿貴妃站了起來，她心底裡是渴望皇帝能留宿的，但是如今國事紛擾，隻怕皇帝還要趕回養心殿去。

皇帝溫和地看她一眼，道：“朕去瞧瞧皇後。”

她的心頓時無限失落起來，雖然在後宮她風頭無兩，雖然她是大阿哥的生母，可是她終歸不是他名正言順的皇後，不是他的妻子….

望着皇帝離開的背影，她沒由來想到：沒有成為他真正的妻子，或許會是她這輩子最遺憾的事情。

“主兒”夜裡上了燈，安德海進來，在她身側低聲道：“聽韓公公說，萬歲爺在皇後那裡用了膳，晚上翻得，是玉貴人的牌子。”

“唔。”懿貴妃卸了頭飾，用梳子打散了頭發慢慢蓖着，道：“玟貴人那裡呢？有沒有什麼動靜？”

“聽說傳了一次太醫，倒也沒怎麼…”安德海還未曾說完話，一個小太監慌慌張張地進來，跪在地上道：“主兒，玟貴人現下發動了，一直嚷嚷肚子疼。”

懿貴妃手一抖，那枚簪子“啪”一聲落在妝台上。安德海眼疾手快地沖上去對着小太監的頭就是一下“糊塗東西，還不下去，沒得吓壞主子。”

小太監捂着臉退下，安德海和香纭上前安慰自己的主子“玟貴人本來就快要生了，現下發動也不奇怪，主子莫要多慮了。”

懿貴妃感覺嘴唇有些發涼，但還是強作鎮靜地道：“悄悄的，咱們去佛堂上柱香罷，也好保佑她們母子平安。”

一柱香燃盡了，收到的消息卻越來越不妙。“玟貴人一直嚷痛，孩子卻下不來，血水一直往外倒。”“玟貴人脫了力，幾乎暈過去了，太醫讓她含着人參好使勁。”“太醫給玟貴人施針了，她醒過來，卻沒有勁兒，血一直流，太醫們說玟主子這一胎兇險了…”諸如此類的消息雪花片一般飛入儲秀宮，望着主子蒼白的臉色，香纭安慰道：“主兒當初生大阿哥的時候，也是兇險的，還不照樣挺過來了？玟主兒有福，一定會沒事的。”

“皇上，皇後去了沒有？”懿貴妃問來報信的小太監，小太監磕了一個頭，道：“回貴妃主子，皇後娘娘已經過去了，皇上也被驚動了，正準備去永和宮。”

“小安子，傳人梳妝，本宮要去永和宮。”懿貴妃心亂如麻，正喊着人，卻見一個太監跌跌撞撞地沖進宮門，“撲通”一下跪在廊下，帶着哭腔道：“主子，玟貴人生了，是個阿哥…”

“是個阿哥你哭什麼？”懿貴妃松了一口氣，懸着的心終于落了回去，她沒好氣地訴道。

“可是…小阿哥生下沒多久，就…就沒氣了…”小太監斷斷續續地說，幾乎不敢擡頭：“玟貴人已經暈過去了，皇後娘娘請您去永和宮。”

好像一個恐怖的驚雷在衆人頭頂打響了，懿貴妃站起身，面色蒼白如紙“去，去把大阿哥抱來…”

香纭忙不疊地領命而去。窗外，一隻寒鴉騰空而起，黑色的殘影掠過宮檐，留下一尾凄涼的啼鳴。