月底，夏侯和去了一趟夷道城，送去一批糧食、木材等補充物資。夷道城比江陵城規模小，位置又在長江南岸，從功能上來說兩城互為犄角，從規格上來說比江陵低一個層級，因而張燦直接聽從我的命令，夷道城的物資保障也由江陵統一調配。這本是一趟例行聯絡，這一次夏侯和回來，卻急三火四地單獨找我——蜀漢可能有動作了。

從江陵、夷道這兩座城再沿長江上溯，便進入蜀漢實際控制的地區，以著名的長江三峽為自然分界線。進入三峽就進入了蜀漢的巴東郡，其中第一個重要據點便是秭歸城，随後則是當年劉備敗退的永安宮白帝城。而現在擔任巴東郡太守、把守蜀漢東大門的中都護、都鄉侯李嚴，駐地就在永安。

自從夷陵之戰中曹魏和東吳聯手擊退劉備的大軍，之後又用計策奪下江陵、夷道兩座城池，曹魏便硬生生插進了吳、蜀兩方勢力範圍的正中，讓荊州變成了真正的三戰之地。他們兩方都看江陵、夷道不順眼。孫權先後兩次興兵，分别攻打江陵和江夏，蜀漢諸葛亮雖然把重心放在漢中，但李嚴卻打過夷道的主意。上一次他讓薛禮做先鋒攻打夷道城，我從江陵派兵前去支援，順利打退了薛禮的進攻。從那以後這一兩年間，蜀漢方面再沒有發起軍事行動，一方面肯定是将大部分精力放在漢中的北伐上。但另一方面，其實是更多地集中精力在隐蔽戰線上。在軍事力量不占優勢的情況下，如果能通過間諜活動找到一些機會，無疑是一種劍走偏鋒的思路。

劉權、薛禮、陳靈燕三人被斬首之後，首級被裝在木盒中，專門派使者乘坐快船送到了永安，交到李嚴手上。李嚴斬殺了使者，并依樣畫葫蘆，派人把使者的首級丢到夷道城外。消息傳回江陵，上到曹叡、下到我們這些本地将官，大家都很生氣，但也不能把李嚴怎麼樣，就這麼不了了之。後來曹叡離開江陵，忙忙碌碌又到了年關，三個多月下來，蜀漢也沒什麼動靜，我也漸漸不再把這件事放在心上。

現在想來，以牙還牙斬殺使者，實際上釋放了一個信号。李嚴并不打算掩飾自己的憤怒，也不想繼續維持表面上的和平。但他需要時間準備。何況曹叡禦駕在的時候，江陵兵力太多，他也不敢貿然行動。

夏侯和報告說，張燦前幾天派出去的一個探子沒有回來。他去夷道時，恰好趕上這個探子的屍體被找到。發現屍體的位置在城外一條小河邊，屍體身上有多處箭傷。雖然因為河水将屍體泡得變形，無法詳細比對傷口，但他們推測身受多處箭傷不會是被獵人誤傷，很有可能是撞見了蜀漢或者東吳的士兵。不管是哪一方，夷道城周圍都将不再甯靜。

張燦加強了夷道城的警戒，同時讓夏侯和回來跟我商量一下，看是否需要增援。他自己也吃不準，到底是真的會有大規模軍事行動，還是遇上了偶然事件。他隻能确定，目前為止尚未發現蜀漢方面有調兵迹象。

我在心裡盤算了一下夷道城的兵力和兵種配置。夷道是個小城，兵力不算太多，總計一千多人，戰船六艘，以防守為主要目的，六艘戰船都不是主力攻擊型的船隻。即便隻有這些兵力，敵軍若想攻下這座城也不是件容易的事，加上李嚴能夠調動的兵力有限，我不認為他能集結出超過一萬人。總的來說，我是不太擔心的，但似乎也不能掉以輕心。

我問夏侯和：“你認為是否需要增援夷道？說說看你的意見。畢竟這段時間你也多次去過那裡，比我更清楚近況。”

他十分認真地想了想，答道：“我認為有這個必要！張将軍雖然沒有說，但我看得出，他還是希望能夠增加一些兵力。”

“可也許隻是張燦自己心裡沒底……”

“那也沒什麼損失啊！即便蜀漢不來攻打，調撥過去增援的士兵也随時可以撤回。有備無患，總比後悔莫及來得好！”

我笑了：“看你說的這麼起勁，我猜你該不會是想主動請纓、帶兵前去增援吧？”

他頓時來了精神：“三哥說對了，我就是這麼想的！”

“不許叫我三哥！軍中要以軍職相稱。”我調侃。

“是！懇請夏侯将軍派末将帶人前去增援夷道城！”他一本正經地對我行了個禮。

我笑着點了點頭：“正合我意。否則，我為何要把定期聯絡的職務交給你？”

夏侯和擡起頭，笑得見牙不見眼。

在他心裡，大概是把這件事當做一項重大任務，打起十二分的精神鄭重其事來對待。當天我便召集了主要将官一起開會，商量這個議題，衆人都沒有反對意見，事情就這麼定下來了，決定由夏侯和帶領五百精兵、戰船兩艘，加強夷道城的守備力量。夏侯和無論官職、資曆、還是年齡都在張燦之下，過去之後接受張燦的指揮也比較合适。

夏侯和熱火朝天滿懷熱情地準備妥當，增援隊伍在四天後出發了。我親自把他送出城，千叮萬囑，讓他務必小心，遇事不要沖動，虛心接受張燦的指揮，不許鬧出主客不合的事來。他一一答應，最後實在不耐煩，頂了我一句“三哥比母親還要啰嗦！”我想想自己好像确實擔心過度。别說李嚴不一定會攻打夷道，就算真的來了，兩城之間相隔不過一天路程，分分鐘能夠趕去增援，也沒那麼容易被打下來。

盡管道理我都懂，但這畢竟是第一次把親弟弟派出去獨當一面，我心中還是忐忑不安。目送夏侯和帶着兩艘戰船逐漸遠去，我回到城裡，第一時間找到了正在自己房間裡擺弄藥材的星寰。

“先生，夷道城不會有事吧？”

星寰頭都沒擡，淡淡地回答：“予不是跟将軍說好了？一城一地、一人一事，不可能事事皆排盤推演。占算蔔卦，本就是窺探天命運數之舉，不宜多行，多行反敗。”

“我知道，我知道。”我喃喃地說，“隻是有些擔心義權……”

“命數天定，将軍不必過于擔心。”

看樣子他是不打算多說什麼。我心裡很清楚不能把他當成遊戲攻略，遇到什麼大小事情都來找他問吉兇，蹉跎片刻便識相地放棄了。

“先生要分什麼藥材，我也來幫忙吧。”我挽起袖子走上前去。

他看了我一眼：“将軍有空閑？”

“今天不忙。”我嘿嘿尬笑，其實是想找點事情來做，借此平複内心的忐忑。把注意力放在瑣碎而具體的事情上，總比空想要好得多。

“這樣整理藥材，好像回到從前跟先生一起遊曆的日子呢。”心情漸漸放松之後，我開始享受難得的閑暇。即便星寰回來，畢竟形勢已經今非昔比，我再不能跟從前無官無職一樣，每天閑得發慌，纏着他沒事找事做打發時間。

他手上不停，淡然笑道：“将軍放下軍務，本該稍作休息。難得将軍還沒忘記如何分類這些藥材。”