有那麼一小段時間，我覺得腦子像是僵住了，無法思考任何事。腦中充斥着根據張燦的叙述而腦補出的畫面——寬闊的江面上，與蜀軍纏鬥終至不敵的戰船起火燃燒、緩緩下沉……我那弟弟夏侯和，真的能在這樣的戰鬥中生還嗎？

我感到自己全身的血都變得冰冷，眼前發黑、腦子眩暈。我不敢再看張燦，怕自己克制不住，說出什麼過激的話、做出過激的反應。我一遍遍告誡自己這不怪張燦、也不能怪他。他已經盡力了，勝敗乃兵家常事，城池丢失不能完全怪罪他……我拼命想要壓抑腦中揮之不去的遷怒——為什麼你身為主将不戰至最後一刻？為什麼殿後的是夏侯和、而不是你！？

我不能那麼說，哪怕心裡那麼想的我也不能那麼說。那樣的話太傷人心，也太打擊士氣。張燦一直在自責，我看得出。我也相信他的為人，雖然不是出類拔萃的将才，至少也有普通的水準和常識，我相信他對戰鬥經過的描述。責任是要追究，但不是現在。夏侯和即便真的在戰鬥中陣亡，也隻能說是武将的宿命，不該因此怪罪張燦。

真要責怪，該是我這個把他派去增援的兄長。為什麼我沒能預見夷道将成為蜀漢的首選攻擊目标呢？為什麼我不多派一些兵力、多派一個将官，跟夏侯和一起去呢？即便想要鍛煉弟弟的想法無可指摘，至少我該準備得更充分些啊！

屋内也安靜得可怕，沒有人敢在這個時候說話。我雖然沉浸在自己的情緒中，也能感覺出來，衆人都在等着我開口說第一句話。我是主将，而且夏侯和是我的親弟弟。

“派人前去沿江搜索，看能不能找到逃回來的士兵或者……”

或者是遺體。話沒說出來，大家都能明白。

陳慶第一個站了起來：“将軍，這件事請交給屬下去辦！屬下定會竭盡全力！”

我滿心焦慮，的确需要在這個時候把這件事交給最信任、最盡心的人，便點頭道：“天要黑了，你多帶些人，仔細搜索，注意自身安全。另外，叫唐複派幾艘船配合你，帶上夜燈，在江面上搜索。”

陳慶領命而去。我掃視了一圈其餘的人，衆人都在等我的命令。其實我腦子一團亂麻，根本無心下令。倘若隻是丢了夷道城，我或許還能生氣、沮喪、反省，冷靜下來跟大家商量對策。可丢掉的不僅是城池，還有弟弟的性命，這讓我怎麼冷靜得下來？我能控制自己不遷怒張燦就已經耗盡了全部的精力，根本想不出接下來到底該說什麼、該做什麼。

最後是沈鐘打破了持續太久的沉默。他語調輕緩地提議道：“将軍，是否先請大夫給張将軍看看傷勢？”

自從叙述完畢之後，張燦一句話也沒說過，低着頭一動不動，以至于沉浸在自己思緒中的我都快把他給忘了。我看着跪着地上的張燦，張了張嘴，卻無法平靜地說出任何話語。我确實感謝沈鐘的提議，他給了我一個最好的台階，可我現在沒法馬上走下來。

在我和自己僵持的時候，張燦卻忽然間有了動作。他被從船上帶下來之後隻是簡單處理了腿上的箭傷，衣服沒換，裝備也沒卸，此刻突然之間拔出随身攜帶的短刀，擡起頭來看着我大聲道：“張燦無能，丢失城池、害死同袍，無顔苟活，唯有以死謝罪！！”

說完毫不猶豫地舉刀刺向自己咽喉！

他這舉動來得突然，我正處在天人交戰的糾結之中，腦子打了結，眼睜睜看着卻反應不過來他在做什麼。沈鐘和熊焱發出驚呼，但也無力阻止。幸虧筚紅棘在這千鈞一發之際縱身将張燦撲倒，才避免血濺當場的後果。倒是筚紅棘被張燦手中的刀劃傷了臉頰，留下一道不深不淺的傷口，鮮血緩緩淌了出來。

筚紅棘直起身來，并未将自己受傷當一回事，劈手奪下張燦的短刀，随後才對他說：“一失敗便尋死覓活，不是男子漢大丈夫。你即便死了，又能補救什麼？”

張燦沒有回應，隻是淚水洶湧，哽咽難抑。筚紅棘起身離開他，筆直地盯着我，把短刀扔在我面前，轉身回到自己的位置坐下，毫不在意地用手背抹了一下臉頰上緩緩流下的血。

我如夢方醒，幡然醒悟。對啊！我在幹什麼？難道非要逼死人，逼迫一個已經承受了戰敗逃走恥辱的武官以死謝罪，我才滿意嗎？這真的是我想要的嗎？筚紅棘說的話看起來是對張燦說的，實際上不正是對我說的嗎？即便夏侯和死了，以後回京，該在族人、家人面前謝罪的人也是我，絕不是張燦。

我站起身來走到張燦面前，雙手扶起他，替他擦拭眼淚，凝視着他的眼睛。他的眼中滿是血絲，眼神顫抖。我緊緊抓着他的肩膀。

“既然九死一生地回來了，就别辜負義權的舍命殿後。剛才那件事别再做了，今後無論怎樣也決不允許糟踐自己的生命！先把傷養好，再跟我一起想辦法奪回失地、擊退蜀軍！”

他哽咽着說了聲“将軍”，泣不成聲。我随即把安頓他的任務交給沈鐘，布置了一下當晚的任務，要求衆人守好各自的分工，即刻将全城戒備提高一個等級，派出探子往夷道方向打探蜀軍動向。

解散之後衆人各自忙碌，我獨自留在府衙，對着沙盤圖發呆。是的，發呆。在情報尚未掌握，不清楚蜀軍兵力和進攻方向，也無法掌握長江南岸現狀的當下，我除了發呆，也沒有更多的事能做。我最想知道的是夏侯和的下落，可我又很擔心陳慶找到他的屍體帶回來，讓我内心僅存的一絲僥幸徹底破滅。

我徹夜無眠，一直在等各方面的反饋消息。唐複安置了跟随張燦逃來的士兵，生還者有一百二十多人，其中七成的人帶傷，重傷者大約三成。張燦本人被沈鐘單獨安置在府衙的别院，清洗更衣後，叫了大夫來給他做了全面診療。城防方面，除了提高警戒級别，也做不了更多的事。我真正在等的是陳慶的消息。

陳慶帶着士兵和兩艘唐複提供的水軍戰船，沿江搜尋了半個晚上，直到子夜時分仍然沒有消息。經過了半個晚上的冷靜，我已經恢複了正常的思考能力，意識到再搜索下去也沒有意義了。戰役已經過去了幾個時辰，即便當時僥幸跳江逃走，如果不借助浮力器具是很難生還的。而深更半夜在江面上尋找屍體更是徒勞無功。我派了兩個親兵騎馬出城，把陳慶的搜索隊叫了回來。

陳慶回來時滿臉疲憊，額頭上滿滿的汗水，滿臉凝重地道歉說自己辦事不利、沒能找到任何線索。我看得十分心疼。初春的晚上，流汗能到這個程度，足可見他費了多大的功夫想要做好這件事。雖然他沒能找到夏侯和或者其他落單的士兵，我仍感覺自己的心得到了撫慰。