霜白玉桂送西風，空山凝雲頹不流。

鐘磬經石獨煙雨，重陽棠白籲墨濃。

該如何問眸光爍爍，眼畔着紅；問幾曾惶然，心事決錯，問——

“你想如何……”

那是困在喉間許久，經木石摩擦，幹枯悶澀的無力悲鳴。

往常這個時候，棠宋羽早該睡下，但此刻月上金塔，萬籁寂靜，他仍清醒着，聽她哽咽說出，剝奪他困倦，擾亂他心緒的話語。

“我不知道……”她垂眸搖着頭，眼角又有光芒落下，砸在秋日初放的海棠上，碎了滿室白日春。

連她都不知道自己所想，他又要如何猜得淺山之下，那變化多端的心思。

緊跟着的視線漸漸落下，望着那雙手，棠宋羽隻覺得心頭酸楚，明明幾個時辰前，她還用這雙手拂過腰身，道歡喜心意，轉眼到了深夜她便說，他是錯誤，而她不想再一錯再錯。

縱是鐵石心腸，也未必承受的了如此落差。何況，他并非木石之心，動了心念，也會因其後悔之意失魂落魄，落得滿目悲怆。

他該慶幸的。

從初春望至深秋，聞海潮躍仲夏，他的畫功未退，他的清白還在，他仍可以在這世間得以孤身立足，淨享孑然。

那些放在她身上的情意，收不回來，亦無需寄托，隻待幾載落桑黃隕，溫茶弄墨，把過往畫作上焦封存，便再無心事。

隻是，光這麼想着，那曾被踐踏的傷口就開始隐隐作痛，棠宋羽面無血色地側過身，盯着窗影道：“世子殿下的意思，卑職明白了。”

玄凝茫然地擡起頭，那張臉又落了疏離，甚至，比初見還要陌生。

“你，明白什麼了……”

他餘光望了過來，攜着霜雪，将她腦中混亂的思緒瞬間僵封。

“殿下，珍重。”

“等等……”見他轉身就走，玄凝慌忙抓住了長袖，但綢緞絲滑，她沒抓住，那白月便如濕鹹的海流，穿過掌心平整紋路，成了落瀑。

玄凝發愣地望着自己的手，開門聲響起，她仍定在原地不動。

“棠宋羽。”

她喚了他的名字。

但那腳步聲并不為她做停留。

滿院蒼白霜，梧桐夜來蕭。

夢醒凄涼目，何處人盡歸。

山莊門口挂着兩盞竹燈，明晃晃的，似是夜寐蘇醒的雙目，諷而凄笑。

一路走下來，沒有人阻攔。守夜的門衛看見他，也隻是打了個哈欠，随口道：“宵禁三更天，你這是着急去攬客還是趕着挨闆子。”

對于他的“好心提醒”，棠宋羽置若罔聞，提着衣擺下了台階，身影漸漸消失在翠林深處。

原來莊主從未真正将他囚困。

是他自願被困樊籠，等待她的救贖。

木屐在腳下嗒嗒作響，棠宋羽走在蒼茫月色中，望着自己的影子出神，

眼下正值宵禁，他該去往何處，何處又能容他藏身？

若此刻回城北黃夫人府中，定會被巡邏發現，挨闆子事小，到時給她惹來一身閑言碎語，實屬不妥。

城東查巡倒是不嚴，若留宿畫院，後門也不知是否落了鎖。

思索的途中，腳步已朝着城東街道而去。

通天玉樓萬燈明，光芒仿佛籠罩了城中每處角落，照在穿林道上的側眸，棠宋羽擡頭瞬間，想起了那股香料味道為何熟悉。

那是，十二星中獨有的氣味。

她去了步天樓。

難怪如此心急想與他撇清，花叢流連，佳人亂懷，她的心怕不是跟着甜言蜜語，一同給了他人。

發覺心中湧上怨氣，棠宋羽皺着眉加快了步伐。

他不想重蹈覆轍，卻還是在不知不覺中，步入他人後塵。

匆匆清脆繞空道，飒飒呼風盤烏蹄。

幽暗林蔭道，不知是俠客還是遊人，騎着駿馬奔馳在青石路。

路寬闊，幕無雲，棠宋羽心知即便他沒有提燈，馬兒也不會撞到他，卻還是不動聲色地往路旁挪了一步。

畢竟比起馬兒，人才更危險。

聲音漸近，擦肩而過時，棠宋羽能感覺一股強烈的視線，伴随着風聲刮過臉畔。

深夜獨行，無論此人是出于何意盯凝，他總該注意些。

借着整理被揚起來的發絲，他擡手遮住半邊側臉，擡眼時，駿馬急停，嘶鳴後打着響鼻調轉方向，斜斜擋在了他的去路。

那人的臉融于晦暗，陰冷眸光卻一直死盯着他。直覺到危險，棠宋羽退了幾步轉身就跑，踩在馬镫上的方頭皮靴跳了下來，不緊不慢地跟在身後，甚至故意用鞋跟發出聲響來吓唬他。

雙齒木屐輕盈，雖有人穿其登山，但跑起來并不如普通織履那般輕便。棠宋羽每跑一步都要提心吊膽，生怕那用來框束腳背的皮繩斷開。

然而現實往往不盡人意，皮繩沒有斷裂，但他聽見了一聲，漆木裂開的聲響。

身子因突然失去支點而向前踉跄了幾步，即将摔跪在地上時，一隻手攔過他的腰，輕而易舉地将人帶到了懷中。

此人身上不知用了什麼香粉，氣味濃到眼睛都不由得微抿。棠宋羽方要掙開，指尖還沒觸碰到手臂，身後卻突然松了手，使他沒站穩的身子又向後倒去。

然而等他快要摔坐上時，又是那隻手，輕輕托住了腰身,勾在懷中緊握。

幾縷淩亂發絲拂眸貼面，棠宋羽未能來得及捋順，就被忽而拍在後竅上的輕響，惱羞的面紅耳赤。

嘗試了幾次都沒掙脫，此人力氣驚人，氣得他咬牙切齒道：“請放開我，世子殿下。”

除了她，還有誰會三更半夜縱馬出來，隻純心捉弄他。

身後人沒有出聲，擡手對着後竅又是一掌。

“啪——”

清脆聲響隔着輕衫，漫延在深色中。

美人怔縮了瞳仁，像是一座石像屈膝在那裡，等反應過來，已不知又被打了幾下豐白。

他到底有何罪過，讓她如此羞辱。

眼眶忽而泛酸，很快便有淚花在其中打轉，女君對身前的沉默漠不關心，反而将人摁在自己懷中跪下。

“怎麼不跑啊。”她伏在背上蹭道：“你不跑……我怎麼教訓你呢。”

呵出來的熱風洋洋灑灑，染了寒宵的屏垂逐漸回溫，一聲極其細微的啜泣，含在眼中的溫熱滑落，砸在地上變成了霜鏡，将咬而不語的雙唇镌上悲涼。

他忘了，男子本就是任憑玩樂驅趕的牡畜。

可笑他居然相信，她與旁的世家子弟有所不同。到頭來，她還是用羞辱人的方式逼他就範。

認清楚這一切，棠宋羽撫上了衣襟，唇邊輕嗤冷笑道：“小的沒經驗，殿下自便。”

“……”

外袍絲滑，身輕體健，削白指節拈着衣衫，毫不費力将其半褪至臂肘，露出貼膚透光的軟紗。小指輕勾，被她壓在手下的衣帶得了喘息，隻輕輕一拽，便如泉水靈活散開。

月上枝頭，穿過枝葉的光影也好似垂涎，将幾片斑駁親吻在玉蝴蝶上。

身後沒有動靜，但棠宋羽能感覺到她的目光，始終紮在自己身上。

可能是在心底嘲笑他自诩清高，如今卻在這青松暗暮間，放衣解帶，随君采撷；也可能是嫌棄他一身卑賤，如此輕易得手，沒了興緻。

溫鹹劃過冰冷，再默不作聲地滴落，月光下的璞玉在微微發顫，連他自己都沒有察覺，還在固執地抓着她的手，往胸口放去。

“良宵苦短，殿下何必為君子。”

掌心不經意劃過溫潤玉石，那是她贈他的長命石。

[能為殿下承擔命格，予我而言，是求之不來的殊榮。]

崖邊的承諾還曆曆在目，棠宋羽垂首就要摘下來，那雙手立即摁住了他的手背，并牢牢握在手中。

“……你是真想氣死我。”

棠宋羽正要反駁，忽而肩頸上落了輕羽擦蹭，癢癢的，驚得他身子一顫，攥着紅繩的手瞬間失了力氣，輕靠在她掌心緩緩落下。

那是……她的呼氣。

分不清是鼻尖還是唇峰，在綿長的煦風後，沿着山肩一路輕啄，棠宋羽自以為做好了心理準備，但肩胛還是忍不住随漫長的雨點，不斷瑟縮。