見她又要倒酒，玄凝奪走了酒壺制止道：“岑醫師還是少飲些，免得柳醫師知道你我二人關門飲醉，又說些肉麻話敲點我。”
岑煦笑着捧起她的臉道：“小莊主，你不知道，姓柳的上個月來信說，她要回醫谷授課，順便編撰治療鼠疫方面的醫書，沒個一年半載，回不來的。”
玄凝拿開她的手，正身問道：“岑醫師此番在滄岐救治鼠疫病人，想必也有些心得要點，何不與她一起？”
“心得……”岑煦喃喃着轉過身，連帶着哀傷眸眼，一同落入空杯，呵呵的自嘲笑道：“千金方，萬鬥藥，閻羅簿上無名少，奈何橋頭新來到。小莊主，你就甭挖苦我了。”
“千金方，萬鬥藥，病床前頭把門關，鬼差難闖活人廟。岑醫師，你習得剖解術，便比我更加懂得，生有價值，死亦有價值。”
“……她不會同意的。”
“人非一成不變，柳醫師也并非頑固守舊之人，是憎是可，岑醫師不妨一問。”
岑煦仍然猶豫，但借她之言，她想起自己曾剖解過患染鼠疫而亡的無名逝者，詳細觀察後筆錄在冊。
“醫術上的分歧一時難消，我不想白費口舌，也不想再回到黎族醫谷。鼠疫如書中記載，來的突然，走的也蹊跷，她可撰寫經驗醫書，我亦可将我所發現彙總成冊。相信總有一天，會有醫者從書中經驗，找到醫治辦法。”
“嗯，需要什麼盡管提。”
“那是自然，我可不會跟玄家客氣。”
相視一笑，玄凝碰了碰她的酒盅：“今夜還要多謝岑醫師，告知我畫師一事。”
岑煦跟着也抿了一口酒香，咂咂嘴道：“小莊主不必謝我，病人七情穩定，才有利于身子康健。他近來面色郁結，脈象也差強人意，作為他的醫師，我這才違背莊主之令，偷偷告訴你，你可不要到莊主面前揭發我。”
“你放心。此事，我權當不知情。”
幾日前的對話，玄凝光是想起，心中就一陣後怕。
倘若那天她不去追逐飛星，不昧着良心制止鏡釋行，那在天景城等待她歸來的，是否就是一具沉睡的空殼。
垂眸凝望，美人安靜地看着某處，神思不知遊哪片雲海，涼霧沾了唇角，看起來心事重重的。
“林道截殺，沃海墜船，據旁人所述，事發之地，總有一抹白光相救，而你也親口向我述說身臨其境的夢，和醒後的玉石裂紋，種種指向，我猜測你并非凡人，那枚玉石，也非俗物。”
棠宋羽照舊一語不發，玄凝停頓了一會兒，撫着他耳廓認真道：
“凡人也好，鬼神也罷，世上唯你救我鬼門關，再渡我心重揚，無論你是誰，無論你是何種模樣，我隻願身邊，永遠是你，”
停留耳畔的她的指尖，在有力的跳動。
她送的指環還戴在手上，此刻被他下意識摩挲着，謹慎又仿徨。
“若我從未救過你呢？”棠宋羽緩爾開口問道。
“一無所利，一無所恩。僅僅恪守夫規，視君為業，盼君日夜翹首，奉君花好月圓。柔骨情闡，金口難開，哄笑心甘，冷面難展。春雪細柳迷君眼，玉橋曲盡淚未幹。”
“到最後，鳳凰紅契碎兩瓣，南北江天大道寬。”
身影随話語漸漸挺直了脊背，斟滿哀愁的墨色，清澈到可照心事，越往後，字字堅定，聲似控訴。仿佛她真的做過這種事一般，玄凝心中愈發疑慮，連到嘴邊的寬慰話都悄然咽回了肚子，斟酌見機。
氣勢這種東西，的确是此消彼長，她不敢吱聲，棠宋羽便面無表情地探手進衣擺，将她的燈籠袴帶重新系上。
“孩童無知，常常效仿他人行為舉止，如若身處昏亂，長此以往，便早成大人之風。即便殿下無心收養灰璃，我也想懇請殿下看在他飽受災禍，孤苦伶仃的份上，為他尋一處修身習性之地。”
他給了台階，玄凝立馬道：“那就送去私塾好了，日後等畫堂建起來，再送去學畫。”
他陡然勒緊了袴帶，不痛不癢的，玄凝瞧着他不滿的樣子，咋笑他适才還大度求情，眼下又垮了嘴角。
美人幽幽一瞥，道：“我非世子殿下，不必誰人都教。何況男子并非作畫一條路可走，殿下應當問了孩子的意願，再做決定。”
他話裡暗中指責她教導長公主，玄凝假裝沒聽出來，一臉惋惜地着手揉他臉蛋，感慨道：“你要是做了阿父，定受孩子喜歡，說不定現在，就有人蹲守在窗外排隊呢。”
她說的當然是玩笑話，早在她說出不會再收養外姓，窗外的灰璃興許是蹲麻了腿腳，離去時，發出了不小的動靜。
可棠宋羽卻颦眉站起，脫鞋爬到了窗邊，片刻後冷着面色問道：“方才有人在此偷聽？”
“是。”
“是灰璃？”
玄凝起身整理衣擺，答道：“是。”
“那些問題，皆是為他而問？”
玄凝一頓，轉身道：“不全是。我的确想知道你對收養是何反應，以及你對灰璃的看法，縱使他不出現偷聽，我也會問你。”
明知隔窗有耳，卻沒有命他停下，反而比以往喚得更頻。
棠宋羽坐在榻邊，咧唇譏笑了一聲：“殿下今日威風，想必定能讓人魂牽夢繞。”
玄凝張嘴就來：“哪裡哪裡，比不上棠哥哥您，喚得黏牙似蜜，哭得娓娓動聽。”
“……”
她調戲的手，沿着眼角紅痣緩緩滑落，點着心口道：“我不知你在夢中看見了什麼，但我所言，句句真心，我待你，與恩惠利益無關，從前是，今後也是。”
“嗯。”
玄凝皺眉，他的反應已經不是平淡了，而是聽過千百次的淡漠，距離歇斯底裡的崩潰，隻差毫厘。
“我相信殿下待我，與恩惠利益這些俗氣東西無關。”
話語停頓處，棠宋羽擡起手，同樣地放在了她的心口：“我也相信殿下，句句皆為真心。”
玄凝預感他下一句便是轉折，果不其然——
“但是殿下，你對我做的每件事，都與夢中完全重疊，你所設下的局，你所有的推斷，也不過是我心甘情願被你識破。”
“什麼叫心甘情願被我識破，你就不能心甘情願毫無隐瞞地告訴我，莫教我疑心重重，猜來猜去，惹得你我之間心存芥蒂，關系僵硬。”
他的嘴角，輕輕擠出一線弧度，眉眼卻如愁柳，垂蕩在哀傷的無邊春日裡,搖頭又颔首，一如從前。
“殿下與我不同，殿下……隻相信自己。”
玄凝剛想反駁，轉念想到自己最近在調查身上的紋路，她一時啞口無聲，聽他繼續道：“所以我想，與其讓殿下對我的話心存懷疑，倒不如讓殿下存着對我的懷疑，去發現，去追究，從而對自己的推斷，深信不疑。”
“我是否承認，對殿下來說之所以不重要，也正是因為殿下的這份深信不疑。”
見她沉默，棠宋羽小心翼翼地握着她的手，放到自己的身後，随後主動傾身，落入她的溫暖胸膛。
“恭喜殿下，你抓住了我。”
美人一主動投懷送抱，處在被他剖析透徹的驚駭中的玄凝，便什麼都放下了。
除了那件事。
“我說過的，等我抓到你，要把你當馬騎。你那時應該聽見了吧。”
玄凝低頭望着試圖做鹌鹑的棠宋羽，挑眉笑道：“你是喜歡金口銜，還是喜歡銀口銜？”
“……都不喜歡。”
“哦……”她意味深長地拖沓道：“那就是玉口銜。”
“馬鞭呢，也做成玉柄的如何？上面再刻些突起紋路，免得到時候，手滑砸疼了夫人。”
棠宋羽抿了抿唇，擡眸求道：“殿下能不能看在我做小老虎，讨殿下開心的份上，饒了我一回。”
“那可不行，小老虎是小老虎，小棠花是小棠花，不能混為一談的。除非……”
玄凝湊近他的耳邊道：“你叫我一聲好阿媫，或是好姐姐，我就勉為其難地考慮一下。”
“……”
棠宋羽垂下頭，半晌悶聲道：“好……好……”
“哎這缰繩要依照馬頭的大小尺寸做，夫人的頭這麼小，倒是能省去不少革料。”
玄凝認真比劃着他腦袋的尺寸，手指圈住脖子時，棠宋羽一把抓住了她的手，聲若細紋道：“好……”
“你也覺得，在脖子上串些鈴铛比較好嗎？”
“……”
她端詳着，一本正經道：“可是這樣騎得快了，會吵到耳朵，還是把鈴铛串在腿上吧，脖子這裡，就挂些皮編流蘇，拽起來也方便。”
“你饒了我吧……好姐姐。”
玄凝湊近了耳朵：“你說什麼？”
棠宋羽直覺臉皮燙的厲害，貼近她耳朵喚道：“好姐姐……求你……饒了我吧。”
玄凝笑着擁緊了他：“看你表現。”
“怎麼表現……”
她于和煦春光中，攜紅塵翩翩落榻，指尖拆解他眉眼中的山色與湖泊，沾染茶香的唇角，點作一朵朵海棠，飄蕩他不安顫動的幽潭。
遲來的明月光，終借日光盛放。不複過往。
因為她比過往，更加熾烈。
春風吹皺少年衣，幾片零落的杏花随潺潺流水，擱淺在濃雲中，棠宋羽趴在窗邊，眉間好似堆積了萬般憂愁。
“夫人，世子院中的侍童來了，說是做了杏花糕，想請夫人嘗嘗。”
回眸望見空無一人的床榻，眼淚再不堪重負，倏爾滑過臉龐，砸落一片漣漪。
果然是夢。