桃溪谷位于城外東郊，四面環山，地雖偏僻，奈何漫山遍野的桃花醉人，溪水釀造的美酒沁人心脾，每年三月，沐春雨蘇醒的花苞才剛初綻，便有不少文人墨客不請自來。
四月，清明未至，谷中桃花已全然盛放，馬車停留在山谷外圍，孩子們争先恐後，嬉鬧追逐着下了車，而負責此次出遊安排的少年畫甫，卻一臉困倦地扶着額頭，被侍人攙扶着下來。
“夫人，你還好嗎？”
吳關看着他略微别扭的走路姿勢，關心問道：“可是腿筋疼？”
棠宋羽搖頭道：“無事。”
說着無事，吳關心領神會，扶在身旁不再追問，隻明裡暗裡地，指責某位金枝玉葉的貴人心血來潮，每天清早把人強行拉起來練劍，害人睡不飽覺，深受折磨。
“你懂什麼。”
孩群中，有人抱着手，她的個頭高出周圍的孩子一大截，以至于輕易讓人循着聲音找到。
“旁人跪求殿下指點，排都排不上隊，他一個手無縛雞之力的男子，能得殿下親自教導，實乃三生有幸。”
“夫人能弓射，才不是手無縛雞之力……”吳關下意識反駁，片刻又忿忿指着身影道：“怎麼又是你！”
這孩子動不動就混進私塾學生中，長了張嘴更是不饒人，回回對上，吳關都能氣得七竅生煙。
青禹挑眉道：“你以為我想來。”
說完，她意有所指地看了看棠宋羽：“棠夫人，我方才所說都是真心話，你可一定要往心裡去，最好是裝病卧床，不去晨練，這樣殿下就有時間指點我了。”
“……”
棠宋羽滿眼困倦，還沒搞清楚二人為何争執，就見吳關氣勢洶洶地绾起袖子，作勢朝挑釁冷笑的少年走去。
“不是因為練劍。”
吳關腳下一頓，回眸道：“什麼？”
棠宋羽不自然地咳了一聲，緊着移開了視線，看向别處，“是我之過，與修身習劍無關。”
日光照得芳菲，美人臉上隐隐浮現薄紅，吳關還要追問，少年不知何時閃現到身後，對着屁股就是一記霸王踢。
“你有沒有眼力見，沒見夫人害羞了。”
吳關被踢得腳下連連踉跄，要不是棠宋羽出手攔着，他差點一頭栽倒在地。
對上望來的不解視線，青禹勾唇微微，躬身道：“夫人好臂力，看來是青禹以貌取人了。”
“不過，夫人的随侍，身手确實不太行，不如換個人。”
青禹擡眸笑道：“比如我。”
“可……”
“嘿——我說你怎麼總在夫人面前轉溜，原來是想跟我搶飯碗。”
吳關擋住了正要說話的男子，如臨大敵般道：“不可以，你還是個孩子，孩子怎麼懂得照顧人。”
“我身手好。”
“身手好又怎麼樣，你根本不懂夫人的心思。”
“我身手好。”
“習武之人大都毛手毛腳，不适合當侍人。”
“我身手……”
眼看着她還要重複那句話，吳關崩潰地挽住了棠宋羽的胳膊：“畫師，我不喜歡這孩子，我不要跟她共侍一夫。”
孩子們的叽喳議論聲，近在耳邊的央求聲，吵得棠宋羽總算是清醒了幾分。
他颦眉抽出了胳膊，看着吳關道：“你又胡言亂語。去把孩子集合起來，清點完人數，準備進谷。”
“是……”吳關喪着臉，蔫蔫的走了。
隔着一定距離路過，他還不忘回頭瞪人，青禹哼笑一聲，頭也不回道：“再瞪我就把你眼珠子挖出來。”
吳關縮了縮脖子，現在的孩子一個比一個可怕，他惹不起，躲不掉，忍……倒是隻能忍着了。
沒準過不了多久，她就和灰璃一樣，被送去城外的同心館，好好修身養性。
青禹回眸望着身影大搖大擺地離去，眉間鄙夷地攏起，嘁聲道：“呆頭呆腦的，像隻大鵝。”
她轉眼又問：“夫人，真的不考慮一下我？”
棠宋羽垂眸望着她腰上懸挂的玉牌，道：“你已摘得武試玉牌，成為十六衛候選人，日後便有機會成為莊主親衛，又何必舍近求遠。”
“你說這個？”青禹拿起腰間的玉牌，輕輕摩挲道：“這個是我在路邊買的，夫人若是喜歡……”
她解下玉牌，頗為大方地遞了過來：“喏，送你。”
這孩子的眉眼，可能是因為習武緣故，總是有一股淩厲氣息彙聚在眉間，與她……有三分相像。
棠宋羽屈膝蹲下身，如此一來，他便從俯視的高度，降到了仰視。
“我初次見你時，你身上戴的，還是莊中最為常見的木令牌。後來你再出現，身上的木令牌換成了鐵令牌，重陽過後，又換成了銀令牌。”
見她愣住，棠宋羽淺淺一笑，将她手中的玉牌接過，重新為她系上。
“剛剛過去的春試，殿下帶我去看了。你的身手的确厲害，殿下也感慨不已。”
“真的？”
“嗯，真的。”
青禹目不轉睛地盯着他，試圖從他臉上找出些撒謊痕迹，但她非但沒找到，反而被那張臉說服了。
世子夫人看起來比身邊的侍人還笨，肯定不會騙人。
青禹摸着重回腰間的令牌，喃喃道：“可是越往上，遇到的對手就越厲害……這次若不是寒蟬師姐身體抱恙，我連玉令牌的影子都摸不到。”
而依照比試規則，若秋試無法取得前三的位置，她的玉令牌就會被收回。
屆時她的對手可全都是玉階，她本就入門晚，此番勝況已是拼盡全力，想也不用想——秋試，她定然落敗。
“正因登高難，這枚來之不易的玉牌，才顯得格外珍貴與光榮。”
棠宋羽挪指隔空點道：“它已刻有你的名字，即便被暫時收走，這份勝利，不會因一時失去而消失，它會等待你，用滿心刻苦将它贖回。”
青禹撇了撇嘴角，還想再說什麼時，身後那隻“呆鵝”集合完孩子，又走過來大呼小叫地邀功。
“夫人，清點完了，一個不少，就是多了一個她。”
棠宋羽起身道：“青禹奉殿下之命，前來保護我，今日就讓她跟在我身邊吧。”
“啊？那我呢？”吳關滿臉不可置信地指着自己。
青禹笑了笑，一手抓住面前美人的袖擺，又上前扼住了吳關的後頸：“放心，我也保護你，吳大鵝。”
“什麼吳大鵝？你這人不要擅自亂改别人名字好不好。”
“我就亂改，你能如何？”
吳關氣得攥拳，青禹也亮出藏在袖中的短刀，朝他揚眉一笑：“看看是你的拳頭快，還是我的刀快？”
“夫人你看她……”
吳關本想搬救星，哪知一擡頭，“救星”正目不斜視地默默溜走。
“夫人？”
短暫的駐足沉默後，“救星”走得更快了。
青禹背着手，不緊不慢跟了上去，吳關瞧見了又是一聲嗤笑：“小屁孩，還學世子殿下走路。”
“不學好的，難道我要學你走路？”