玄凝連眼都懶得瞥，端起酒杯時，他仿佛就在身旁，用看似警告實則關心的眼光瞪她。

于是，她輕抿了一小口便放下。

杯酒過三回，長老們話鋒一轉，不知怎的，轉到了她頭上。

“那天晚上，你是如何識破我的？”

褪下精心僞裝的人面，玄蕪海的真正樣貌，是英俊幹練的眉眼，夾雜着曆經殺伐歲月的沉澱，風吹日曬的肌膚過早蒼老，在立燈的照耀下，一道道傷痕和皺紋都有迹可循。

人老鬓先衰的範例在她身上并沒有顯現，她的頭發還是黃澄澄的，像漠北的黃沙，此刻無風，它便規矩地待在發頂，被螺钿金翠包裹着，使得整體看着比其他長老略顯精神，但也早早過了被某人錯以為是莊主姐姐的年華。

玄凝剛要起身回答，衆人又都哄擡着她的地位，讓她坐下。

“你可不能站，你站着，我們就坐不住了。”

玄凝笑了笑，餘光瞥見玄遙點頭，她才拱手坐下。

“阿姥易容僞裝的本事高超，我一開始并未識破，隻是覺得有幾處地方些許可疑，直到後面看見阿姥的握劍手勢，我這才确定。”

“展開說說。”

左手握劍算是少見，借着棠宋羽擋在身上的空隙，玄凝看得無比清晰，那握在劍柄上的手，隻有前端在用力，其餘的看似用力到繃緊泛白，實則軟塌塌地耷在劍柄上。

當年為了保護族人，鵬玉莊一戰，玄蕪海的左手被蠻族砍斷了一半筋，要斷不斷的挂在腕上，她的孩兒，也就是玄遙得知此事，當着長老們起誓，将來一定會醫治好她的手，讓她重新拎劍。

可玄蕪海傷勢危急，哪裡等得起她，碰巧黎族大醫出谷問診，玄家花了重金請來為她醫治，卻也因治療方式有限，以緻外面的皮肉雖然重連，裡面的筋脈卻錯開來，從此半邊手再使不上力氣。

玄凝說完，四下沉默，連玄遙也垂着眸眼，望着自己的手，無力地握了握。

這些事情大都被記錄在玄家史冊，算不上驚天秘密，隻是由于太新，尚且未能作為考點，因此鮮少有族人翻閱。

但作為玄家掌籍，必然要知曉玄家一切事情，因此玄霁的書房裡有許多抄寫的史冊，它們整齊地擺放在書櫃或床頭木格中，仿佛還在等待着他某天拿起翻閱，溫故知新。

成親前，她将它們挪到了自己的書房，因怕見到故人字迹，她從未翻開看過。

成親後，兩人在書房卿卿我我的時候，不小心撞倒了書冊，她瞥見字迹，蹲身去撿，冷落了正在興頭上的棠宋羽，被所當然地認為她私藏豔冊，趁其午睡，偷偷翻看。

他看得津津有味，連她何時睜眼都不知道。

聽他講起書中主角都非人，玄凝好奇，跟着看了幾頁，反應過來，哭笑不得。

許是怕洩露史冊内容，又或是獨特的記憶方法，玄霁把史冊上的人物，統統以動物喻名，把原來平淡旁觀的叙事，寫得像是評書般精彩。

良久，玄蕪海摸着左手笑道：“算你眼毒。但是僅憑手傷，未免牽強，常年行走江湖，不乏手傷者。”

玄凝颔首：“的确，但若結合先前發現的疑點，便不再牽強。”

秋收蘿蔔就算是裹上泥漿晾幹存放地窖，也頂多挨過一個冬天，五月正值春夏交替，哪怕是春發蘿蔔，也都早已糠心發黑。用過季蘿蔔剁成餡料營生，又坦然告知，生怕她吃似的。

“試問一個黑心攤主，怎會向客商坦然告知她的所用料。”

霎眼間，女君捧手笑得明了。

“除非這攤子不是她的，又或是，她存心考我。”

“哼……還有呢？”

玄凝戲谑一瞥：“孫兒幼時練字時，母君曾與我說過，阿姥不喜念書，字如生鴨蛋，之後我也在玄家曆年賬簿上拜讀過阿姥字迹，與木牌上的字一樣，圓潤無棱，讓人瞧着心生喜歡。”

剛才還在沉默的宴席笑聲陣陣，聽着周圍人打趣，玄蕪海的臉浮上來一片烏紅，既讪然又羞惱：“什麼生鴨蛋，鴻機說了，我這叫如棋如玉，飽滿可愛。”

“鴻機姊姊那張嘴，一天到晚都在誇人，你還真信了。”

“就是，我小時候練字，把我文甫氣得拿掃把追了兩條街，結果鴻機看了，說我字如神語，高深莫測，直接以我的字作為暗部傳遞信息的通用文字。我得意了幾十年，現在想想，她可真會損我。”

見無人幫她說話，玄蕪海把目光瞪向了玄遙：“好你個小阿遙，背地裡跟孫兒說我壞話。”

玄遙端着酒盅悠悠道：“事實如此，怎能算作壞話。”

“好啊……”玄蕪海想說點自家孩兒的糗事，卻失望地發現，她的孩子自鵬玉莊事變之後，言行再無半點稚嫩，為人處世更是滴水不漏，唯一的差池，便是偷學醫術被發現，還帶回了個不知底細的男子。

那男子也跟她一樣，年紀雖小，言行舉止卻成熟得當，讓長老們挑不出半點毛病來，頗為不爽。還是鴻機開口，這幫人才點頭同意兩人的婚事。

[我命短如冬晝，魂如夏夜，不求相伴永遠，隻願與她過完人世歲歲，再共枕來生。黃泉河畔奈何橋頭，無論多久，我等她來，把舟同渡，]

“若是阿……阿遙，日後有了别的男子，不去找你呢？”

風晏愣了愣，似是想不到除了他，還有什麼男子能入她的眼。

片晌他低眉苦笑道：“那就三人同舟，等到了水中央，再一腳把他踹下去。”

“吭……哼哼……”病床上的鴻機艱難地笑了出聲：“我準你與阿遙合墓……但你要答應我，不要把他踹下去，不然……他又要來找我了。”

那是鴻機的夙願，亦是唯一了卻的遺願。

玄遙成親後，沒過多久，玄鴻機便因陳年墜馬流産落下的舊疾，複發時血流不止，休克而亡。

沒了鴻機，長老們的心也散作了沙，平日裡一言不合便争執不休，雖也一緻對外，長此以往，難保有人借此鑽隙，從内部瓦解玄家。

收走長老權力，玄遙的手段強硬決絕，但在當時，正是玄蕪海求之不得的結果。

讓自家的孩子當壞人，怎麼看她都更像壞人。

如此一想，玄蕪海寬宏大量，在心裡決定原諒她了。

不過她還是想到了一件事，招了招手，示意玄凝過去。

玄凝不解地跪在身側，聽她神神秘秘在耳邊道：“你阿媫懷你的時候嫌你太鬧，說等你出來後，一定要趁着你不記事，多揍你幾下。”

這算什麼秘密，玄凝連自己是如何揮着手求喂都記得。

她不哭不鬧，乖得不像人，玄遙也就沒打過她，甚至覺得她有點可怕，每天都要抱在懷裡，用探究的目光盯上一兩時辰。

玄蕪海來去自在慣了，不等她生産便又回了陰山，自是不知道，當她開口喚媽媽的時候，玄遙一臉欣喜，欣喜到忘了她才三月大，還沒到咿呀學語的年齡。

見她反應平平，玄蕪海覺得無趣，拍拍屁股讓她回去

玄凝不慌不忙，扶袖夾了一道清蔬，用隻有兩人才能聽見的聲量道：“其實那晚，是阿姥故意露出破綻，教我識破吧。”

“怎麼會，我從不放水。”

“那為何阿姥要将毒單獨包在餡裡，讓我躲了過去。你明明可以把毒混在糖霜裡，讓我咬下便中招。”

“下到糖霜裡，讓我孫夫人跟你一起遭殃？”

“那木牌呢，阿姥完全沒必要親自寫。”

“太久沒提筆，想練字。”

玄蕪海面不改色，在她眼中，這點微不足道的舉動，根本不能稱之為放水。

“箐箐春試，于你自然是武試，前兩輪考驗你素養與偵察能力，你雖憑借運氣躲了過去，卻能推斷出我會在哪個環節動手腳，可見你反應靈活，觀察仔細。至于第三輪……”

玄蕪海挑眉望着對面胳膊打了繃帶的女人：“你下手忒狠，小十一的胳膊差點被你卸了。”

“我若不狠，十一長老的驚濤掌可是要把你孫兒的肋骨打斷了。”

“也對。誰讓她搞什麼莊主資格試煉，簡直自讨苦吃。”

對方察覺到視線，望見是她，努着苦瓜嘴斜楞楞瞪了一眼。

玄凝颔首賠笑：“一會兒我去哄哄她。”

“對了，這個東西給你。”

她伸來的手，傷痕累累。蜿蜒突起的青山紫溪，是太陽的年輪，圈刻着難以琢透的輝煌過往，與無法望及的燦爛将來。

掌心覆攏，玄蕪海握着她的手，語重心長。

“你也莫怪她們，她們為玄家付出了半生心血，雖說是隐退，這些年也沒少牽挂關注着玄家動靜。”

她望了一眼玄遙，繼而道：“阿遙是長老們看着長大的，所以當初我提出要将令牌交給她，匿名投簽，無人反對。”

“嗯。”玄凝垂着眼眸，握着她的指節輕輕摩挲：“我知道。”

“但你不一樣。”

“她們對你知之甚少，傳聞說什麼，她們便信什麼。”

“說你為了男子，連天子的寵臣都敢殺，這些人再也坐不住，生怕你有朝一日得罪天子，引來滅族之禍。剛好你要出遠門，她們便聚在一起想了個試煉，借機與你交手，試探底細。”

她的行蹤，想也不用想，定是玄遙透露的。

難怪不肯理她，原來是被捂了嘴。

見她不吭聲，玄蕪海在她掌心意味深長地拍了兩下：“阿姥自始至終都相信你，今後，也莫要讓阿姥失望。”

她的手離開了。

取而代之的，是一塊方形令牌。