城門口的侍衛聞言立刻小跑上前，列隊攔住了正要出城的車馬行人，剛剛開啟的城門很快被守城軍重新關了起來。

因為關門的速度過快，門槽嵌合的瞬間震起一片塵煙，朝着不知所措的人群撲了過來。

厲二娘擡手揮了兩下飄過來的飛塵，跟乞兒一起走進人群中，看那些衙役都到了城門邊，幾個人一起将府衙告示貼在牆上，領頭衙役又向衆人宣讀了一遍。

告示内容并不長，隻說城外近日起了流寇，為避免有賊人混入城中圖謀不軌，所以暫時戒嚴三日，期間一切民生照舊，不可驚慌謠傳雲雲。

這篇告示是以幽州刺史的名義發布的，末尾加蓋了刺史官印和州府大印，衆人聽聞隻是戒嚴三日防賊寇，都松了一口氣，畢竟先前營州平洲遭劫時，幽州也曾戒過嚴，不過三五日後，那邊的賊退去了，這邊的日子照樣過。

人群紛紛散去，乞兒給厲二娘使了個眼色，轉身往城裡走去，路上不是說話處，厲二娘也就一言不發地跟着她。

二人一路默默走到早上碰頭的巷子裡，确認左近無人，乞兒才開口：“平洲估計也失守了，昨兒半夜從東北邊來了一隻信鷹，直接飛到府衙鷹房，值守的人先去了刺史宅邸報信兒，沒過多久其餘幾個老官兒也跟着爬起來，都往府衙議事到淩晨，看來是一早臨時決定的戒嚴。”

厲二娘沒有細思她是如何知道這些事的，隻是驚問：“北狄人幹的？”

乞兒搖頭：“北狄人上月過境搶完東西就跑了，占營州圍平洲的，都是造反軍。”

厲二娘垂眼思量片刻，從前她隻聽人說南方有造反軍，卻不知燕北也有了，并且已經壯大到了能夠奪下兩座邊城的地步。

若乞兒所言屬實，府衙昨夜争論許久才決定戒嚴，應該是早就知道北邊有造反軍了，隻有幽州民衆被死死瞞在鼓裡。

“我仍舊要出城去，得稍稍冒點風險，你還願意同我一路麼？”

乞兒的問話打斷了她的思緒，厲二娘擡頭看向面前這雙亮閃閃的眼睛，烏黑瞳仁中散發出信心滿滿的光彩，似乎成竹在胸。

這時候若留在城中，以官府一貫欺瞞百姓的做派，怕是要吃大虧，厲二娘握了握拳，問：“你有什麼法子出去？”

乞兒往前邁了一步，湊到她耳邊低語起來，二人說話間，一陣風來，樹影在她們的腳邊輕輕擺動着。

朝晖中霧氣未散，無數細塵微粒，在裡巷的金色光線中，繞着她們映在牆上的影子緩緩打轉。

曦光中的幽州城，石闆路上映出士兵正在列隊小跑的細碎黑影，清早一向阒寂的府衙裡，此刻也多了不少被朝陽拉長的匆忙身影。

在一片雜亂搖晃的光影中，唯有府衙正堂外日晷上的那一道幾乎如同靜止，晷針的影子此刻落在卯初與卯正中間那條線上。

“卯正吉時到，出發罷。”

話音剛落，三撥人馬同一時間開出幽州府衙，騎馬的兩撥人走東西側門，一輛廂車帶護衛則是走的正門。

幾個穿官袍的男人站在府衙大門口，目送那輛廂車遠去，彼此交換了一下眼神，随後默然轉身，往裡走去。

昨晚他們連夜議事，過程不算太愉快，甚至可以說有些劍拔弩張，議事争論的點主要在是否要向鄰州借兵，以及面對造反軍，到底應該主戰還是招安。

許多燕北出身的官吏私下裡都是招安派，他們不想借兵求援，唯恐激怒造反軍，都盼着朝廷能下道招安赦書，給那造反軍的首領封個虛爵，屆時不費一兵一卒，自家在城外的田産也不會受戰亂波及。

朝廷這幾年四處平叛，兵疲将寡，軍饷糧草又難支撐，南方府兵今年已吃了兩場敗仗，若燕北再敗給造反軍，恐怕朝局愈發動蕩。

有建議招安的，自然也有主戰的，像幽州刺史這樣京中派來地方督管的長官，是絕不肯招安反賊的，嘴上也是顧慮朝廷臉面，實際上還有他自家的名利仕途。

因大小官意見不合，當中又參雜許多私心算計，夜間議事幾度僵持，直到天亮時分，才勉強議定——先在城中戒嚴，随後派兩支騎兵往臨近的妫州和涿州借兵護城，另外再由長史親自坐車前往燕北道治所魏州，代刺史面見燕北道總督讨一個示下，看看道府和朝廷對造反軍是個什麼态度。

這算是大家表面各退了一步，有人不想冒風險，有人不敢擔責任，于是造就了這樣一個看似有所行動但實際上并沒有緩解危機的無力局面。

今晨散會時，刺史黑着臉先走了，他說自己身子不适，也沒參與随後的送行，其餘人各懷心事地坐在值房裡喝了一回茶，等送走那三撥人馬，衆官才回各自宅中休息。

因一早各城門貼了戒嚴令，又有守城兵到各巷坊門口宣告，所以官車從府衙出來的幾條路上，都沒有民衆走動，倒是省得淨街了。

幾輛官車從府衙側門駛出，緩緩來到城中主路，這時正有一隊換防的守城侍衛從對向走來，見到官車都停在一旁避讓。

排在隊伍最末尾的侍衛不動聲色地朝官車微微瞥去，露出一雙狡黠的瑞鳳眼，正是喬裝後的乞兒。

她方才同厲二娘趁亂混進這支府衙臨時增派的巡查隊伍，正要往西城門去。

幾輛官車在這隊侍衛面前緩緩走過，就在最後一輛車經過隊伍末尾那名侍衛時，跟在官車邊走着的書吏忽然被地上石子絆崴了腳，站在旁邊的侍衛忙伸手攙了他一把。

那書吏站穩後先擡手扶正帽子，又撣了撣袍擺，從鼻子裡“嗤”了一聲，正眼也不瞧那侍衛一下，甩甩袖子跟着官車繼續往前走去，絲毫未發覺自己腰間的令牌已被人偷換了。

領頭的侍衛見官車過去，招呼衆人繼續往西城門走，沒人注意到末尾那名侍衛飛快地往袖筒裡藏了個什麼東西。

隊伍快步趕到西城門，前面兩撥騎兵已挨個查驗放行了，現在正在查驗長史乘坐的那輛廂車。

長史的随行護衛共有十二人，其中四人是他的貼身親随，六人是府衙的官用護衛，還有兩人是刺史派來的傳話侍從。

守城侍衛剛核查完這些人的身份，有兩個侍衛從換防隊伍前面出列，其中一個留着兩撇小胡子的男人掏出令牌對守城侍衛說道：“南行路上恐有匪徒，我等是府衙加派前來護衛長史的。”

話音剛落，又有兩個人從隊伍後面走出來，其中一個也拿着令牌，朝那小胡子揚了揚頭，意思是跟他們一起的。