“一個持之以恒地要求命運低頭的人能得到好下場嗎？”這是白蘭曾經一時興起、在信中問過中原中也的一個問題。那時候少年們還在彼此的遠方，天下所有的水都忙着彙聚在一起，信紙如越過滄海的蝴蝶一般蹁跹而至，彼時中原中也正忙着補學校留的作業，可是在夜晚，他還是願意靜下心來為白蘭展開信紙，工工整整地寫下一封回信。

“如果他從不恐懼自己失去的太多……那麼會的，白蘭。我相信會的。”

這句回答隻是他們交流過的萬千言語之一，然而白蘭在決心回到七年前再見中也時，腦海中卻突然回想起來。他終于得以汲取了些骨肉勻停的勇氣，而那個瞬間裡，也許就是一生中最誠實的時刻。

他想：“接下來我要去持之以恒地要求命運低頭，從不恐懼自己失去的太多，因為最珍貴的已經不在。

但願能得個好下場，不必是我，卻盼着是他。”

後來白蘭九死一生終回原點，沒多遺憾。裡包恩在尤尼的生日會上過來搭話，聊到這些，白蘭說回去時隻見那孩子在家專心讀書，低垂着面容，側臉一個弧度勾出可愛秀鼻，自己斜倚着牆側頭看他，竟有一種謎樣的憐愛之情。裡包恩一邊聽人講一邊勾勒出這副場景，想，居然是這個時候。

回看舊時光裡莺啼花亂，中原中也站在枝葉搖曳的光影下已慘淡得不成人形。那是近十年來最熱的一個夏天，蟬鳴陣陣，暑氣熏蒸，那時指環争奪戰已走至終章，那時，死亡還離并盛很遙遠。

原本以裡包恩的身份，對于死亡原本不該是這麼疏離的态度，但奇怪的是他總覺得這個詞應該跟中原中也不沾邊，也不知道是不是因為他死的太年輕的緣故，所以哪怕到三年後的今天，殺手先生也總覺得他們還會再見。

不過，這念頭也太孩子氣了，所以裡包恩隻是微微地笑了一下，沒有說話。

明明是認識了十幾年的人，想起來卻如紅塵往事。裡包恩掃視四周，但見生日會上觥籌交錯，漢諾香槟在無色的透光水晶杯中閃耀動人，就像陽光裡灑了很細的雪，目之所及到處都搖曳着笑語，賓客如過冬時的蜜蜂和綿羊那樣彼此緊密相連。他喜歡這樣的場合，但今晚恐怕待不太久，每一個令他想起那孩子的夜晚，他都有一種希望自己的獨處的欲望，他想保留對中原中也的每一個印象，那麼鮮活，仿佛從來沒有過離苦。

就讓這份孩子氣、一直留在心裡吧。

他心甘情願，懷着一個虛假的夢想幼稚地過完餘生。

艾莉亞的手下朝裡包恩比了一個手勢，殺手先生便很有禮貌地向白蘭話了别。白發青年輕搖高腳杯，若有所思地聯想起一些生活在族群邊緣的動物，對于他們而言随時都可以離開族群，而對于眼下的風景，他們的視線也會更清晰。

而裡包恩就是此間翹楚。這人，他還清楚地記得，第一次聽到這位家庭教師的名字時，是和那人在宿舍前的一個小花壇前。他來他的大學見他，透明的落地窗利落地傳遞出熱量，中原中也的脊背上披滿燦爛薄透的陽光，他身體的線條叫人想起上揚的曲調。

“測驗泥土的溫度需要耐心和經驗，就像是返璞歸真一般擡手掬一把，閉上眼仔細辨别到底是陽光帶來了如此美妙的溫度，還是泥土本身呢？……如果我這麼說，會不會顯得有詩意多了呢。”記憶中那個孩子如此歡快道，“可是你呀，嗳，你難道真的對這些園藝感興趣？”

過了時節的白山茶又簌簌地垂掉下去幾朵，白蘭看着路邊那些花瓣，感覺它們像一種靜谧且暖霁的時間。他随手揀了些遞給中原中也，一本正經道：“感興趣啊，我隻是沒有那麼理想化而已。”

“這是什麼意思呢？”中也饒有興緻道。

“就是說啊，我覺得花草們不會因為我的努力就變好或變壞，我從不在這方面理想化。”

中原中也聞言輕拍了他一下：“你和阿綱的老師想法倒一樣；不過都是嘴上這樣說而已，一遇上事兒了就比誰都較真。”

“哎呀，被你看穿了，”青年笑眯眯地攬住對方肩膀，“他的老師是誰？”