段懷容與人相對，淺淺颔首介紹自己道：“段懷容。”

柳緻祺有打量的眼神，明顯是在對眼前人進行觀察判斷。半晌，他作揖回禮：“幸會。”

兩人之前氣氛微妙，并無初次見面的客氣寒暄。

“這是本侯兒時好友。”秦獨目光全然落在段懷容身上：“你們想必能有許多可聊的。”

他覺着，兩人之間有些共同點。

柳緻祺精進學習十數載，終承父業，隻快把為生民立命、禮教綱常刻在臉上。

而段懷容，有縱覽河山之心胸，慈悲蒼生之感意。究其根本，都有安天下的志向，大抵會交談順暢。

“侯爺頗為器重你。”柳緻祺說話時，明顯不太願意段懷容親近。

段懷容自顧落座對面客位，并不在乎面前人的态度，平和笑道：“承蒙侯爺擡愛。”

這種京城清正世家出身的端方公子，自然不願與所謂的“男寵”為伍，就算直言鄙夷也是應該的。

兩人左右對望，明明段懷容樣貌更清美些，可卻一身不可冒犯的從容。

柳緻祺端坐着，目色正氣：“既為軍師，理應多為侯爺參謀，莫要讓侯爺的軍政處置，在朝中受非議。”

果然是不願虛與委蛇的直臣。

段懷容知曉這是在說斬陳威和任用解安疆的事情，這兩件事必然會讓秦獨被皇帝疑心、被谏官參上幾本，都在預計之中。

他沒想解釋，剛想附和幾句，卻聽秦獨開口。

“你還不了解本侯？”秦獨反問柳緻祺：“本侯決定的事情，誰能勸得了？”

段懷容倏地低頭苦笑，這還是第一次有人替他如此開脫。不過，這片真心實在不合時宜，竟在他最不需要真心的時候來了。

柳緻祺顯然為難以規勸秦獨而苦惱，憤憤歎了口氣起身道：“臨近春獵事務繁多，我就先回去了，侯爺好生修養。”

說到底，肯直言規勸的朋友，定然算得上真朋友。段懷容對這個中書侍郎的印象不差，他應聲起身颔首相送，做足周全禮節。

“榮禮，送送柳侍郎。”秦獨也沒挽留，任人來去。

看人出門走遠，段懷容沒忘記自己來的目的，于是拎了小藥箱，坐到靠近秦獨的椅子上，有條不紊地整理着。

“别擔心。”秦獨見人不說話，心裡竟沒底，于是寬慰着：“本侯在朝中一向有非議，不是因那兩件事。”

段懷容自然清楚，卻意外沒什麼打趣的心思，輕聲道：“柳侍郎說的是，要顧及侯爺的處境才好。”

看看似是附和柳緻祺之言，其實也有幾分他此刻的意願。

那時借秦獨之手除掉平逸王心腹、任用解安疆，他确實毫不在意秦獨會面臨什麼疑心非議。

但此刻，他竟覺得應該給秦獨一點慰藉。

秦獨笑起來：“小段先生若肯為本侯謀劃，本侯自然歡喜萬分。”

段懷容拆着手腕上的黑色錦帶，聽聞帶着笑意的言語擡眼望去。淺色的眸子裡第一次帶了些溫度，是剛才在窗外心動的餘韻。

他從沒用這種眼神看過秦獨，以至于秦獨忽得收了笑意，詫異地沉浸在這樣的目色裡。

“侯爺筋絡通了不少。”段懷容不再看那雙閃動的眼睛，自顧低頭檢查傷情：“内裡也調和很多，若是還覺着疼痛，那便多休息些。”

他不再揣測秦獨是否真的疼痛，隻是切實給出建議，想讓這副身軀更康健些。

溫涼的指尖揉着手腕處關節，把疤痕的每一處細節都撫遍。似乎想通過這點疤痕，去了解秦獨那時的傷情，過着說與之相關的過往。

恍然，段懷容回神，他已經很久沒有對誰的過去感興趣了。

秦獨深吸一口氣，厚實衣物下的心跳格外明顯。不是緊張、不是激動更不是害怕，是一種不明源頭的希冀。

“明天是上元節，城裡徹夜花燈如海，去看看嗎？”他想找個由頭，多些和段懷容相處的時間。

沒說誰去，但顯然是他們一起的意思。

兩人之間的關系，似乎走向了段懷容完全沒預料的方向，他甚至開始算不清該怎麼掌控，前路又如何。

他從沒想過與秦獨有什麼真心實意的感情瓜葛，于是便想拒絕。可話到嘴邊，方才心悸的感覺又漫上心頭。

徹夜花燈如海...

明明可以直言去看燈，秦獨卻用了吸引人的浪漫言辭，令人不忍辜負。

半晌，段懷容還是沒抵住這點純粹真心，笑着點了頭答應道：“好。”

秦獨明顯欣然，目不轉睛地看着眼前人。

......

元月十五，自黃昏起城中沿街便亮起了各色花燈，由街頭蔓延至街尾。通紅昏黃、粉綠交疊，真應了一句花燈如海。

街上人群熙熙攘攘，孩童舉燈歡笑，男女指燈猜謎。

段懷容于街頭酒樓二層露台眺望，放眼看去便能見天際月明星稀，夜空下燈火如龍，整個京城都明亮鮮活。

“想什麼呢？”秦獨見人出神，于是拎了小爐上的溫酒，替人斟滿。