秦契彰繼續控訴着魯潛覆的罪行，秦玥瀾隻管聽着，偶爾插上一句附和的話，頗有長姐哄着弟弟的姿态。

沒有宴樂，沒有好聽的奉承之言，但就是比在大殿上歡心自在。

段懷容與秦獨碰杯，餘光輕瞥秦玥瀾。

他默默悲哀，因為預知着一場悲劇。

從過午一直到天色漸晚，慧合殿裡才撤了宴席，姐弟不舍地作别。

“懷容你留一下，我有話對你說。”秦玥瀾叫住段懷容。

秦獨關切，因為他能察覺姐姐已經知曉他們的關系，不知會單獨囑咐什麼。

但想必不會太為難。

他與秦契彰岀殿，殿内就隻剩了目色悲哀相視的兩人。

秦玥瀾慢慢展開一直緊捏着的手帕，上邊赫然有一團血迹。

段懷容見之，驚得屏住了呼吸。

“剛才咳的，再替我診診脈吧。”秦玥瀾聲音不似剛才那般活絡，分外平靜。

段懷容沒做回應，心底紛亂。他蹙着眉，走近坐在人身邊，緊張的手指搭在脈上。

緩緩的，他蹙眉愈深，連一向清澈的眸子都情緒難辨。

脈若遊絲、氣血全無…距死脈不過一步之遙。

“怎麼會這樣？”段懷容指尖微顫：“最新的藥方也不管用了嗎？”

秦玥瀾搖搖頭：“每次飲藥後，都覺着精神身體好了許多，不咳嗽也不胸痛。但便是這樣，内裡一日不如一日。”

她分外認真：“你且告訴我，我最多還有多久？要實話！”

段懷容心髒砰砰跳得發慌，一陣陣痛楚在身上蔓延。他不願說，卻不得不說：“多則一年，少…不過半載。”

他眼眶發熱，前所未有的無能為力：“我盡力了。”

沒有什麼，比看着一條鮮活無辜的生命緩緩消弭，卻無能為力更痛苦。

但他不甘心，覺着不該如此，不由得追問道：“姐姐病了多久了？”

“三年多了吧。”秦玥瀾呼吸微弱了些，眼角存着未落下的淚。

“一直如此嚴重嗎？”段懷容問道。

此刻，秦玥瀾眸子裡反倒沒了什麼悲痛，釋然笑了笑：“不是，最初隻是肺熱，可是久治不愈，越來越嚴重。”

段懷容眸子冷了些：“從沒有好轉過？”

秦玥瀾阖眸，格外平靜：“也有過如現在一般，好過一段時間，但稍有停藥便又嚴重了。”

簡單肺熱不可能久治不愈，段懷容思索，忽地察覺不對：“藥是何人煎的？”

“貼身侍女。”秦玥瀾答。

段懷容目中有算計，壓低聲音：“留心一下煎的藥，找人查查藥渣裡的藥材是否和藥方對的上。”

秦玥瀾怔了怔，不大敢信：“那侍女是我從侯府的陪嫁，她……”

“人心難測。”段懷容最了解人心，榮華富貴、威壓脅迫，哪一點都能改變人心。

秦玥瀾慢慢握緊拳頭，忽覺得恐怖。

段懷容欲言又止，半晌還是試探道：“還不同他二人講嗎？”

他二人，指的是秦獨與秦契彰。

秦玥瀾搖搖頭，覆着脂粉的面色因絕望的哀切也變得慘白。

“你信麼？”她發問：“若現在同他們講，二郎會日日夜夜守在我身邊，直到我斷氣。”

如此長時間以來，段懷容了解秦獨。他知道家人在秦獨心中的分量，也信秦玥瀾這句話。

如果秦獨知曉，那恐怕再難從悲痛中抽出神思，做旁的事情。

秦玥瀾倏地落下淚來：“二郎哪天知道我的死訊，不過是回來痛快地哭個幾天幾夜，然後隻是思念罷了。”

“但若是他日複一日地看着我慢慢死去，無異于鈍刀割肉，他受不住的。浸透骨血的長痛，會把他的心志拖垮。”

她搖搖頭：“我不想這樣。”

段懷容理解秦玥瀾說得一切，他知道秦獨現在已經沉入和自身信念拉扯的痛苦，再經不住長達半年，等待親人消弭的折磨。

秦玥瀾哀歎：“若是二郎能像你多好，我便不擔心他沉湎悲痛，一蹶不振。”

“不必像我。”段懷容為自己悲哀了片刻：“我于人情太過冷漠，不好。”

他對自己剖析的分外明晰。

秦玥瀾鄭重而關切地握緊段懷容的手：“我隻求你一件事，秦家兒郎可以戰死沙場，馬革裹屍。但不要讓他二人死在大魏朝廷的手裡，可以嗎？”

“朝廷不配沾我秦家的血！”她落着淚，知道朝廷已經快容不下功高震主的北安侯了。

段懷容哽咽着，沒做猶豫地點點頭。因為除此之外，他再沒什麼可保證的了。

……

外邊的天隻剩了一線暮色，段懷容走出大殿時，盡量讓自己周身輕快。

他見着隻剩秦獨一人在等，因為心虛不得不得即刻揚起了笑容。

“說什麼了？聊了這麼久。”秦獨詢問。

段懷容輕松道：“姐姐問，我是不是真的想和你在一起。還是說，是你用權勢威逼利誘，強迫我的。”

秦獨剛要反駁，卻覺得是姐姐能問的出的。

“那你怎麼說的。”他好奇。

沒真的聊這些，但段懷容擅長編謊，此刻答得欣然：“我說各有一半吧。”

“明晃晃地污蔑。”秦獨抱怨，卻知一定是打趣。

冬日的晚風清冽寒冷，兩人并肩走着，吹散段懷容眸子裡隐秘的哀切。

“姐姐為何喊你二郎，他是長女，可你是長子。”他聊起别的，不再讓秦獨問剛才說了什麼。

秦獨笑着：“我雖是長子，卻終歸是家裡第二個孩子，還是要以姐姐為先。”

說起小時候，他也打開了話匣子：“你不知道，姐姐小時候可比我霸道多了……”

段懷容不再言語，仔細聽着那些姐弟間的兒時趣聞。

他隻是記着秦玥瀾說的，别讓鈍刀割肉和長痛，拖垮秦獨的心志。