一月中旬，秦獨剛到豫南就寄回了一封信，除了事無巨細地說了軍務軍情，還在信件末尾加上了一句話。

[其餘都好，就是過分思念。]

段懷容雖平日裡覺着這樣的話酸倒牙，但真相隔甚遠之時，還真是吃這一套。

他提筆回信，以公事公辦的語氣回複了京城一應事務後，在信件末尾寫了四個字[我亦如此]

都不必細想，就已經能知曉秦獨看到這四個字時笑容難抑的模樣。

全文寫罷，段懷容捏起手旁晶瑩剔透的小玉章，在信件空白處認真落下了一枚章印。

是之前秦獨送他的那枚。

拿起後，朱紅的[晟]字很是入眼。

近些日子，他日日能見到秦獨的私章，也不由得動了心思。往後信件往來，他也該有獨一無二的标識才是。

于是這幾日細細擇選，擇了個[晟]字。

段懷容在紙上附言道。

[你送我的小章我刻了此字，往後這便是我私印。此字并非加冠表字，我之作為天人可見，無需一二字來表。]

表字取來表人品德，從來都是盡善盡美。他不需要那些好意頭，也覺着更無哪個字能概括他秉性。

他最後寫下：[晟，明也。願我有明心，天有明日。]

這封信照舊寫得簡約，但足夠收到之人卒讀甚久。

段懷容任了戶部右侍郎，便毫無顧忌地翻閱其魏朝今年的收入開支。這一看才知曉，銀兩支出實屬駭人。

用在繁虛樓上的銀子高達八百萬兩，連皇帝修一座華麗的行宮也不過兩三百萬兩，這個數目足夠将京南修起數座高樓大廈。

可見支出用于繁虛樓的銀子，也有盡半數不知進了誰的口袋。

自從統攬戶部的事情之後，段懷容鮮少對治之末節的事情詳細過問。

冀州赈災糧後續的事情，便讓倉部司去做。各地稅收款項，都是核算好了才送到他手裡。但哪一樣，都糊弄不了他，因為他在此之前都親自做過。

近一個月的時間，饷司、戶籍司以及度支部一應要做的事，他已經比戶部尚書還要清楚，險些将戶部尚書架空。

許是和秦獨時常奔走于戰場的原因，段懷容身上也多了些殺伐的氣息，掃視時有令人生畏的威嚴神色。

人人都道這個不言不語的段先生，是冷面文将軍，不拿刀劍但手段駭人。

一月下旬，他正在戶部官署中批閱倉部司送上來的書文，喬謹忽地匆忙進入，面色很是急切。

“段先生不好了，京南和嶺州起疫病了。”他先将重點道出。

段懷容霎時一身寒意，眸子凝光擡頭：“何時的事，規模怎樣？”

喬謹說得憂心：“說是前些日子修建繁虛樓的勞役裡便有渾身生瘡、高熱不下之人，近日陸續死了好幾個。”

“太醫署今日去查了，是天花。”他唇齒緊張得幹澀：“剛才嶺州來消息，說已有百餘戶染上。”

疫病，是要死無數人的大災。

段懷容神色凝重，盤算着該如何應對。

雖有心，但一應調動決策之權仍再小皇帝與呂伯晦手中。他從未有過那一刻，如現在一樣倍感掣肘。

疫病起得太急了，朝中又疏于監管，幾乎一夜之間便襲來，受牽累的住戶恐怕不止報來的那些。

但朝中依然沒有作為。

次日早朝過後，段懷容去見了小皇帝與呂伯晦。還未進殿，便聽得殿中吵吵嚷嚷的聲音。

依稀可以分辨是谏官在為疫病争論。

“陛下！此刻應立即封鎖京南，不然疫病傳入城中，後果不堪設想！”

“不可再猶豫了！”

段懷容踏着争論聲進殿，衆人即刻止住了聲音紛紛轉頭。

他目色冷淡，一步一步穩健行至龍案前，毫不避諱地與小皇帝對視。

“段…段愛卿何事？”小皇帝感受到肅殺的寒意，不敢直面。

段懷容不問候也不施禮，似在居高臨下地審視：“京南嶺州疫病四起，為何還無對策？”

此刻，仿佛是他在詢問無能的大臣。

呂伯晦目色陰森，狠辣地凝視着：“段先生有何高見？”

段懷容不喜回答這樣語氣不善的問題，他回之極寒的目光：“我有高見，太傅來做嗎？”

一旁谏官瑟瑟不敢言語。

呂伯晦受到挑釁，察覺顯露的鋒芒。他一時探不到段懷容的底，觀察着未開口。

“若是朝中無人能做，那便由下官來做。”段懷容更近一步，揚眉垂眸時，對面的九龍圖襯得他威儀難觸。

這句話，說出了這個龍位如果小皇帝不坐，那便由他來坐的氣勢。

小皇帝下意識抓緊了桌角，求助地看向呂伯晦。

“大膽！”呂伯晦低聲警告一句。

這句怒斥，不過換來段懷容勾了勾唇角，像是聽了什麼笑話似的。

這隐隐一笑，令人生寒。

他聲音徐徐，如快刀緩緩出鞘：“古籍有記，北梁建元十六年，大疫不治，國因疫亡。”

“楚朝安惠六年，河東疫病四散，半年後國亂，改朝換代。”

“藩金興曆九年，京師疫病，禍及内宮。”