“我說掌櫃的，你這新開的店，生意還好做吧？”

宋瑾忙收回思緒，笑答：“承蒙各位老爺關照，日子還能過。”

盧俊年咬了一口玉米烙，發出一陣脆響。

“不錯，舒白兄你嘗嘗，甜的，脆的，你會喜歡的。”說完又看向宋瑾：“掌櫃的是哪裡人？為何來這蘇州開店？”

宋瑾避開第一個問題道：“盧大人，瞧您說的，這要做生意，不選蘇州還能選哪裡呢？”

盧俊年滿臉喜色：“這就對了，論起做生意，首選咱們蘇州。旁的不說，就是免征市肆門攤稅這一項，就比别處好，是不是？”

“可不是麼，要不咱們蘇州生意興隆呢。”

盧俊年越發高興起來，這人一高興就變得健談，于是原本話就多的人，此刻話更多了。

“我看你年紀輕輕，長相也斯斯文文的，怎的沒去考個功名，那做起生意來，不是更加順手？”

話說到這裡，季舒白夾到嘴邊的玉米烙沒有吃，擡眼看向宋瑾。

宋瑾察覺了出來，如今也覺得背黃詩實在是有辱斯文，隻好另外自圓其說：“在下愚笨，不喜詩書，況且家中也供應不起，索性就投奔姑母，做點小生意，日子也能過的下去。”

“原來如此，家中有多少田地，這田地多了的話，這稅可輕不了的。不考個功名，豈不是吃虧。”

宋瑾心中直罵盧俊年，酒沒見喝一口，廢話真是多，再問她老底就要被揭了，而且身邊還有個蘇州長大的季舒白，她不敢亂扯謊。

“家中已無田地，所以有沒有這個功名也就無所謂了。”

宋瑾想，這總行了吧，沒田沒地也就不用怕攤丁入畝和田賦，有沒有那個功名有什麼關系呢？

“怎會沒有田地？莫非世代從商？”這回問話的是季舒白。

宋瑾搞不明白，這兩人為什麼對她家的田地這麼感興趣，莫非是因為要去收稅？

“呵呵，”宋瑾背後冷汗直冒，謊越扯越大：“爹爹輸掉啦。”

“以田地做賭注？”

季舒白瞪大了一雙眼睛，宋瑾一顆心也驟然收緊，這才想起大明律裡明明白白寫着不許用财物做賭注，宋瑾真是腦子昏掉了才扯了這麼個謊。

大約是被逼急了，宋瑾腦子一轉，給出了一個大家意想不到的理由：“爹爹也不想啊，可那是徐家。若是海青天能多在些時日，興許我家退田也就有望了。”

說完搖頭歎息，一氣呵成，卻把另外兩人說的臉色發白。

“吃飯吃飯，喝酒喝酒，做生意嘛，不說那些田地，你這玉米倒是好吃。”

盧俊年一向都是見着不好就撤，當初那場火也是，事不關己高高挂起，可比盯着她追問的季舒白好應付多了。

宋瑾見盧俊年專心吃喝也不再多留，借着再炒兩道菜的理由下樓去了。

走至樓梯口，她鬼使神差地看向那桌，一下對上了季舒白回望她的眼神，看的她心裡一哆嗦，慌忙跑下樓去，以至于沒有聽到後面的談話。

“盧兄可覺得此人有些狡猾？”

盧俊年不甚在意，喝了口酒道：“奸商奸商，無奸不商，你也别太計較了，凡事睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。不然你怎麼年紀輕輕，眉間皺紋比我還深。”

說的季舒白又皺起了眉頭。

後面的菜宋瑾說什麼也不肯親自送上去，對季舒白她避之不及，以至于做完菜後便躲在廚房裡發呆。

這一年是萬曆七年，距離海瑞罷官已經過去十年，換句話說，那個被稱作海青天的清官海瑞已經賦閑十年了。

宋瑾有些歎氣，老實說她還挺想見見這個固執老頭的，搞不好兩人能掐起來。

可再仔細想想，季舒白那嚴肅模樣跟腦中的海瑞倒有些接近，都是太過認真不好說話的類型。

可千萬别栽季舒白手裡頭，不然完蛋了，海瑞也别見了，否則假皮不保。

宋瑾不想見季舒白，可偏偏老天非要她見。

那日之後，季舒白跟盧俊年許久不來，宋瑾剛剛放松下來，就看見柴家派人來請宋瑾過去。

“請我過去？”

那小厮急道：“是啊，急的很。”

宋瑾更加納悶了：“為何這麼急？有什麼宴席不成？”

那小厮道：“您去了我家便知了，老爺要親自跟您談呢。”

宋瑾一頭霧水，隻是柴恒是她的大财主，這一去沒準又是幾十兩銀子回來，那樣的話，她就脫籍有望了。因此也并不耽擱，跟着那小厮往柴家去了。

人到了柴家後，那小厮往裡頭去通傳，宋瑾便獨自在廳中等候。過不多時就見圓滾滾的柴恒匆忙走出。

“柴大官人，您找小的來是......”

“坐下說。”

柴恒抹了把額上的汗，又撒開扇子一邊搖着一邊說話。

“我呢要辦個家宴，不要太奢侈。”

宋瑾：“......”

家宴，還不要奢侈，還這麼嚴肅，要幹什麼？

“是這樣，京師來了一位監察禦史，要在蘇州待上一段時間，我呢，想請人家來家中用飯，但是不能太奢侈。”

宋瑾明白了，天子的眼睛和耳朵來了，隻是不知道要盯着誰。