他視若旁人，擦肩而過時，聽她道：“她不死，你我永遠無法到天階。”

他想起了在密室看見顔卿那副畫面。

又想起來顔卿拿到天階吊牌那天整個人也是這般破敗，凝望她眼底神色時，什麼都有，唯獨不見歡喜。

他道：“沒有她，你也一樣到不了天階。”

***

顔卿一襲象征身份的棗紅雲紋錦衣，容貌明豔，骨相極其優越，眉眼恰似一汪盈盈秋水。

嘴角時常挂起一抹笑，更添幾分溫意動人。

短短幾日她又回到以前人人敬畏的模樣，此刻正跟在暗侍身後前去請命。

殿門半掩，僅檐下一角風鈴輕晃。

陰霾籠罩，餘音袅袅。

紫櫻倚在沉香木雕花憑幾上，白蔥細指撚着卷雲紋玉簪，漫不經心地挑動青瓷香爐裡将熄未熄的銀葉香灰。

燭火半明半昧，在錯金彩镂金的屏風上搖曳，她裙裾間暗繡的白蝶穿花紋随着光影流轉泛起粼粼波光，鴉青色織錦披帛從塌邊垂落。

“主公······”顔卿長身立于一側，鶴頸微垂，鲛绡廣袖間浮動着鶴唳雲紋，脊背□□，身姿挺拔。

香煙自窗棂間飄散開去，輕輕掠過牧良等人鼻尖。

“有一炷香了吧。”冷茵似笑未笑地望向牧良側臉，“你不好奇主公單獨和她談了什麼？”

牧良不答，眼神始終落在前方，懿園十二重檐角懸着的鎏金驚鳥鈴正撞出細碎清音。

“如果我是你，該想想還能不能在組織待下去。”

按照顔卿性格，睚眦必報，锱铢必較，但凡讓她抓住一點機會，定會将敵人咬得血肉模糊。

她的名聲在不論是在無欲閣亦或是江湖，都讓人膽戰心驚。

“你——”

門突兀地打開，顔卿信步走至二人中間。

“他說得對，我早說過，沒把我弄死，你一定會死在我腳下。”她依舊淺笑着，眼神睥睨。

冷茵的身體不自覺顫抖起來，雙手在袖間緊握成拳，色厲内荏道：“顔卿，你——”

“啪”的一聲脆響，巴掌聲在空氣中回蕩，冷茵臉上迅速泛起五指紅印，她雙瞳怒睜，不可置信回瞪過來。

“聒噪，沒規沒矩，你的品階夠資格大呼我名諱嗎？除了主公和閣主，誰都該尊稱我一聲大人，得意忘形。”顔卿拂袖而去，隻留下一句：“三日後，破淩擂台，我下戰帖，主公替你應了。”

破淩擂台，一死一生方可止休。

顔卿可真是好樣的，求了主公替她應戰，不去也得去。

左臉巴掌帶來的燥熱愈演愈烈。

三日後，擂台上烏雲如墨，沉沉地壓着，預知這場惡鬥。

顔卿一身赤紅勁裝，恰似浴火而來的煞神，冷茵則一襲玄色勁裝，猶如暗夜中的幽靈。

二人對立，目光如刃，火花在空氣中四濺。

戰鬥一觸即發。

冷茵率先發難，一聲厲喝，手中軟鞭如靈蛇出洞，帶着呼嘯風聲，直取顔卿咽喉。

“别以為我不知道，你傷勢未愈，就急着來找我對戰，今日必定你死我活。”

顔卿眼神冷凝，腳尖輕點，身形如燕般輕盈閃過，那軟鞭擦着她衣角掃過，帶起一陣勁風。

趁着冷茵收鞭之際，她欺身而上，手中長劍挽出一朵劍花，寒光閃爍，刺向冷茵胸口。

冷茵反應極快，側身一躲，同時手腕翻轉，軟鞭如長索般纏向顔卿持劍手腕。顔卿眼疾手快，手腕一抖，長劍改刺為削，直逼冷茵握鞭的手。

“說不定你下輩子就可以實現剛剛的大話了。”

冷茵咬了咬牙，眼中閃過狠厲之色，她将内力灌注愈鞭上，軟鞭瞬間硬如鐵棍，以排山倒海之勢掃過去。

顔卿不敢硬接，向後躍開數丈。對面得勢不饒人，如影随形般追來，軟鞭上下翻飛，招招狠辣。

她隻好穩住身形，深吸一口氣，冷茵說的不錯，她接了任務，歸期不知幾何，所以才如此着急。

鞭子直攻顔卿下盤，不料卻是虛招，在中途陡然上揚，抽向她面門。顔卿心中一驚，急忙後仰，身體幾乎與地面平行，卻不料牽扯左肩舊傷，來不及回身。

一鞭重重抽中腹部。

顔卿疼得冷氣直抽，片刻，她一個翻身，長劍如蛟龍出海，劍影迷眼，打得對面躲閃不及，身上連中數劍，匆忙以鞭絞住劍身。

卻不料，顔卿擲劍翻卷，鞭子整個纏繞在劍上，于空中三百六十度旋轉，她一個側踢劍柄，徑直擊中冷茵胸口，退至擂台邊緣。

反應過來時，劍尖已直逼面門。

“顔卿！我們兒時是最好的夥伴啊。”冷茵語速翻飛，眼含熱淚，劍終于在一指距離時停下。

夥伴，是啊，她們兒時彼此是無話不談，親密無間之人。

是彼此在黑暗、無依、寒冷、饑餓的日夜中相互陪伴的夥伴。

一時間，思緒如潮。

然而，最後一招耗盡顔卿力氣，傷及内裡，此刻突然停歇，痛苦如潮水般湧來。

顔卿雙腳脫力，心口刺痛，猛然吐出一口血。

一股寒光閃過，殺手敏銳的直覺讓她下意識刺劍而出。

重傷未愈，迷魂香餘毒尚未清理幹淨，内力亂湧，讓顔卿出現片刻心智不穩。

“那我們說好了，以後我們誰都不能傷害彼此，你保護我，我保護你。”

耳邊還回蕩着那句話，手上溫熱濕滑的鮮血同時将她拉回現實。

顔卿循劍望上去，冷茵手持短刃，她一劍貫穿她咽喉。

顔卿一行清淚滑落，“可終究是你先背棄諾言。”

除了你，還有誰能夠知道虎子娘的事，誰又會将虎子娘帶到燕雲，故意讓她看到。