月白雲紋錦緞軟靴随意地交疊着，來人斜倚在透雕梨花木椅上，身姿舒展卻透着一股子漫不經心的浪蕩勁兒。

銀戒在他指間翻出冷光，微微偏頭，腳尖勾起跪在身前之人下颚，動作看似輕柔，卻帶着上位者不容抗拒的壓迫感。

腰間玉佩上一個“司”字壓着绯色流蘇，他玩笑道：“我定南王世子的玉佩還不夠換你這破銀戒？”尾音裹着醉意上挑。

顔卿掩下眼底狠厲之色，黛眉微皺，故作扭捏委屈之态，将泣未泣。

高位者足尖使力又擡高幾分，目光猶如毒蛇在臉上遊走，語氣帶着一絲玩味道：“小娘子，說話啊。”

顔卿左眼緩緩落下一滴清淚，如珍珠般順着臉頰滑落，她擡眸，目光盈盈看向對方，柔聲道：“世子玩笑了。”

狄繁身着指揮佥事官服，在一邊道：“這女子好像是李赫前日新收的制香人。”

玉佩随着主人起身，在腰間晃動出清脆響聲，一張俊俏肆意的臉暴露在陽光下。金樽酒壺被他吊在尾指，搖搖晃晃的散發出濃烈醇厚酒香。

他空出的左手一一從顔卿眉目滑過，最後再次落在下颚，眼神裡是旁人意味不明的笑意。

顔卿自是與他初次相見，可定南王世子身份讓她如雷貫耳。

司徒瑜當日返回迎敵之時，因着無欲閣和赤蠍軍内亂，早已讓敵方兵力所剩無幾。按理說，應當大獲全勝才是，可傳回京城聖上耳朵裡卻是定南王戰死沙場的消息，屍首全無。

沒幾日，定南王嫡子司珩橫空出現，衆人這才想起在瑞兆十年間，因五歲司珩年幼無知，沖撞太後，司徒瑜自請将他遠離京城，養在鄉下教導十五年。

而親父去世，身為獨子理當打幡送行，聖上為安撫百姓，特地賞了良畝百田，黃金萬兩，在百官面前重重贊賞了他，可唯獨不提繼承爵位之事。

再說了，定南王世子······

顔卿暗自思忖，這其中必有隐情。

他叩指一翻，銀戒在空中翻滾幾圈便順當落入顔卿懷中，他也還是人前那副浪蕩無害的花花世家公子形象。

“狄大人。”他倒了杯清酒遞過去，“見笑了，還以為是什麼絕色容顔的小娘子，沒想到恁般醜陋，滿臉紅斑疹子。”

狄繁接過酒杯一飲而盡，大笑道：“世子豐神俊朗，聖人面前的紅人，前途無量，什麼樣的人還不是由你挑選。”

定南王世子擺擺手，搖頭笑道：“欸，孝期未過。”

狄繁道：“世子一片孝心，難能可貴。”

“唉，哪裡的話。”

定南王世子也給自己倒了杯酒，淺酌一口，“都是給老子當兒子的，不盡職盡責，這不是容易被人戳脊梁骨嘛。”

狄繁打着哈哈，道：“這時候也差不多了，三殿下還等着世子呢。”

兩人這才一前一後出了伽渡齋，李赫滿臉堆笑，在店門口連連恭送。

人走遠後，李赫才直起身往地上啐了口痰，一臉瞧不起。轉眼看到顔卿遠去的背影，身姿婀娜，不禁暗自嘀咕，難怪那浪蕩子路過看一眼就沖進來耍流氓。

***

進宮後，狄繁今日當值，順路給三皇子歸遠之遞話罷了，兩人客套幾句後，便潦潦分開了。

“殿下。”

甯寒落後半步，低聲道：“三皇子三番四次找你，我們難道要一直這樣打馬虎？”

眼前這位并不是真正的定南王世子。

謝憫依舊淺笑着，雙手負在身後，優哉遊哉走在宮廊上。

他一身酒氣，剛從聽曲的地兒出來就被逮個正着，浪蕩輕浮之氣躍然眉目。

謝憫不在意道：“不然呢？人家和你交朋友還試探來試探去，不就是想看看你到底有沒有價值。皇帝趁機收走定南王兵權，表面上對司徒瑜風光大葬，要不是突然殺出來個親兒子，早就名正言順将兵權收入囊中了。他又遲遲不讓我繼承爵位，但兵權日後總要交給一個人替他上陣殺敵，又對我厚愛有加，常召我入宮，這其間意味，誰看了不多想。”

甯寒道：“人心難測，這宮裡面如今都想來分一杯羹。殿下，我們如今在京城行走，看來各方面行蹤都會引人注目，有些行動怕是更不方便起來了。”

謝憫轉過拐角，神色平靜道：“福禍相依，我需要個身份，必須付出些條件。”

“世子，陛下傳話。”

歸遠之今日特地将地方選在校場，李安基專門在必經之路上攔人。

建甯帝正坐在案前，批閱着奏折。

早年間，皇帝不過是一個普通妃子的孩子，最不受寵，獨自請命上場殺敵，建功立業，才一步步走到了今天這個位置。

即便已經年過半百，歲月染上幾縷銀絲，依舊可見當年的肅殺之氣。