順天府府尹張柯手抖地拿起茶杯，指尖第三次摩挲過雕花圈椅上的紋路，桌面上銅雀香爐吐出的冷香纏着汗珠滾落，在檀木案幾上洇開細小的墨梅。

張珂緊張地吞咽口水，氣息加重，“世子爺，這事按流程來說，就隻有這樣，我也沒辦法。”

“這不是還沒下定論嘛。”謝憫掀開眼皮看了他一眼，“你們要找證據，今天不是還有時間嗎，我來看看怎麼辦的。”

張珂嘴唇翕動，拿起袖子将額角汗拭去，又看了眼還跪在中間的母子。

“世子爺。”張珂起身到謝憫身邊彎腰躬背道：“要不先把他們帶下去，繼續審問。一直在這拖着也不是個事，您覺得呢？“

“那怎麼能行？”謝憫将桌面陡然狠狠一拍，吓得張珂脖子直往裡縮，“這娘倆招惹了我兄弟，那誰....戶部員外孫子,就必須給我們兩個交代，就該一直審，一直查，都查清楚了才行，帶下去不是便宜他們了？”

張珂站那賠笑，叫他不知如何是好。

前不久，京城裡公子哥開展賦彩會。建甯帝最寵愛的昭甯公主尤其愛湊這種熱鬧，拉着世家公子小姐連忙下注，博得彩頭者可引薦給聖上。

還搬出禮部籌辦謀劃，為了哄公子小姐們開心，自然是什麼都依着他們想法操辦。

昭甯公主就提出找些能歌善舞之人上台表演，看誰能夠觀舞作詩，然後創新立異，讓百姓投票選舉。

就在京城裡将所有能夠善舞之人召集起來，其中就剛好有這對母子，男孩擅彈琴，女人是京城最出名的舞妓。

戶部員外孫子好色京城誰人不知，就想要将賣藝不賣身的舞妓納妾，男孩就和人起了沖突。

本來就不是件大事，當時又有那麼多人在場，随便找人一問，這案子就結了。

可宮裡如今最受寵的瑜妃就是戶部員外嫡女，而聖上面前的紅人謝憫正好摻和進來，表面是站在瑜妃那邊，可謝憫一定要個真相說法，讓當時看見那些百姓出來作證。

這不是讓他在人前面子掃地嘛，當時百姓誰沒看見真相。

這兩邊他都得罪不起。

張珂将櫃壁上一盒子取下來，小心翼翼放到謝憫眼前，“世子爺，這是下官的一點小心意，孝敬您的。您看看喜不喜歡，要是喜歡我那還有。”

謝憫掀開條縫隙瞅了眼，差點沒把他眼睛閃瞎。

他嗤笑一聲，将蓋子重重合上，指着它道：“你說我要是去聖上那告你個賄賂，貪贓枉法，你這腦袋還能保得住嗎？”

謝憫将它掀翻在地，語氣加重，“怎麼？你覺得我是這種人？聖上待我如親子，我缺你這點？你賄賂我就是将陛下顔面踩在地上。今天我是為了給我兄弟讨個公道，你也不給，想怎麼個事，讓我兄弟日後背地裡被人說強搶民女？信不信我告到聖上面前去。”

張珂被他這一通吓得連忙跪在地上，磕頭請罪道：“世子爺，咱們有話好好說，案子我肯定會給個交代，隻是這案子未免太興師動衆了些，容易驚動上面，何必勞神又費力。這樣，我讓他們母子二人上門磕頭認罪，行不行？”

“當然····”謝憫刻意拖長尾音，随即一笑：“不行了。”

“今兒可真是熱鬧。”從屏風後跨出一男子，手裡還拿着幾本書，淺笑道：“張大人也學起這般做派來了？”

來人刑部郎中簡辛樹。

張珂和簡辛樹共事多年，自然不想在熟人面前露怯，臉面上挂起不自然的微笑，耳根子臊紅。

卻也心裡感激他的及時出現，讓他稍微緩了口氣，不然今天他可能命非得交代在這兒。

張珂清了清嗓子，試圖緩解氛圍，道：“穰蓰今天怎麼有空來我這了？也不提前說一聲，我好招待你，坐下說。”

簡辛樹生得一副好外貌，脾氣也是出了名的好。

聞言他舉手笑罷，晃了晃另一隻手上的東西，道：“我是來還東西的，之前不是找你借了些卷宗看，前兩日剛看完，今天得空來還上。”

他說罷往這四周看了兩眼，才低頭一笑，“沒想到來的不巧，張大人今日好像太忙。”

也不等張珂開口，他繼續道：“不過我在外面恰好聽到兩句，不如這樣這案子交給我如何？這母子二人無罪自然釋放，撫以錢财慰藉，有罪按律處置，不管怎麼樣結果都會提前通知世子一聲，戶部員外那邊自然不用擔心，我會親自上門解釋清楚，如何？”

等謝憫背影徹底消失在眼前，張珂徹底洩了氣。

仰天長歎，重重拍了拍簡辛樹肩膀，道：“這混子還真把自己當回事兒了，等哪天聖上厭棄他這幅樣子，我看他還怎麼狐假虎威。這件事多虧有你，不然我今天還真送不走這祖宗。”

***

顔卿在伽渡齋後院池塘邊喂魚，一層層金光打在她身上。

李赫四處尋人，才終于找到她，氣勢洶洶疾走過來，“你偷什麼懶呢？不去前面照看客人！”

“喂魚啊。”顔卿不溫不火回答，絲毫不急，甚至沒擡頭看他一眼，專心緻志看着水裡翻滾的魚群。

她整個人說話溫溫柔柔，“我不想去，就沒去店裡咯。”

“你在胡說什麼？”李赫指着她鼻子，咬牙切齒道：“你是老闆，我是老闆？信不信開了你？”

顔卿沐浴在陽光下，懶洋洋地靠在石欄上，看李赫跳腳，側首微微一笑，道：“那你開啊。”

李赫和她眼睛對上，總感覺那笑的恐怖森森，忍不住後退一步。

他自然不敢開除顔卿，自此她到來後，伽渡齋生意蒸蒸日上，說狠話也隻是想壯壯威風。

氣勢下去後，他支支吾吾道：“随便你了，我看你挺辛苦的，允許你多休息一下。”

李赫說完轉身就要走，餘光就看到池塘中大群鯉魚聚集，形成一個“吉”字。

這讓他停住腳步，将半個腦袋支出去為看更清楚些，指着這一現象，道：“你弄的？”