但偏偏蕭家此番全身而退，定是有人從中斡旋。

能讓聖上回心轉意，想來隻有太子能辦到。

但他又為何轉變态度……

蕭苓聽出了言外之意，父親這是以為她與太子私相授受？

她的嘴張了張，一時不知做何答複。

若是說沒有，父親會不會信呢？

以她對父親的了解，隻怕是不信。

畢竟每次與蕭柔起争執，向來都是以她被斥責結尾的。

小時候她并不懂為何侯府裡所有人都不喜歡自己，也不懂為何所有人都偏袒蕭柔。

難道就因為她沒有母親麼？

蕭淨見她不說話，以為是默認，一股子怒氣在胸口處橫沖直撞，言辭間也愈加不顧忌。

“我本以為将你養在陳氏膝下能收斂性子，誰知竟做出如此不恥之事，若無好處，太子殿下又怎會幫咱們？”

父親的話如此直白，也如此讓人……難堪。

蕭苓隻覺呼吸都是難受的。

心裡忽然生出了綿密的刺，紮的她五髒六腑都是疼的。

“你實在無半點你生母的樣子！”

蕭淨氣頭上拿起沙場殺敵的做派，什麼難聽說什麼。

話音未落，隻聽一道溫潤男聲急促傳來。

“父親！”

随着竹簾晃蕩幾下，門外站着的正是理應養傷的蕭負雪。

兄長二字在心口處打轉。

逆着光，蕭苓看不清他的表情，隻能看見他蒼白清俊的輪廓。

“你不好好養傷，到這裡來做什麼？”

對于長子的無禮，蕭淨擰起濃眉，語氣滿是不悅。

蕭負雪繞過蕭苓，徑直跪下請罪，她這才用餘光注意到他此次來的匆忙，依舊是那身血迹斑斑的白衫。

而挺直的脊背受了傷，此時正微微顫抖着。

自上次一别，他又清瘦不少。

“還請父親明察，您屬實是冤枉了妹妹，在诏獄為侯府查明真相的不是太子殿下，而是定國公世子趙景之。”

蕭負雪語氣恭謹，似乎在陳述事實，在說到曾經摯友名諱時，也是面不改色。

蕭淨面色微白，随即歎息一聲，“是他？”

“是，趙景之已經回京，聖上很是器重。”

他見父親神色松動，便回頭望了眼身側跪着的少女。

她依舊垂首低眉，似乎是被吓着了，幾縷鬓發被冷汗沾濕粘在被衣領包裹住的脖頸處，更顯纖細白皙。

蕭負雪剛要瞥開目光，少女脖頸處靠近領口顯露出的一抹紅煞是惹人注目。

并不明顯，卻無端讓人遐想。

“罷了，我身子不适，你們回去罷。”

蕭淨摁了摁眉心，不想再管這些事，轉身去内堂歇着了。

蕭苓站起身，一雙膝蓋跪久了如灌了鉛般沉重，見蕭淨發話，她加快了步子，一刻不想多捱。

卻被闊步走出門外的蕭負雪叫住。

有風灌進寬袖裡，将他高大的身形襯得愈發文弱。

她回頭，隔着兩三級台階望着他。

有什麼東西被抛出穩穩落在她懷中。

垂眸一看，是一個白色瓷瓶。

“這是我行軍打仗時用的，塗點在膝蓋上能緩解疼痛。”

他心細如發，應該是注意到她起身時艱澀的動作。

一種酸澀感從心頭湧出，蕭苓緊緊握住尚有餘溫的白瓷瓶，指尖微微發麻，霎時不知該如何張口。

腦海中忽然閃過一些往日片段。

兄長并不是蕭家所出，而是父親麾下副将的遺孤，被抱養過來的。後面跟着父親上陣殺敵，打了幾場勝仗得到聖上賞識，破例封為世子沿襲爵位。

從小到大，隻有兄長一直關心着她。

有霧氣彌漫至眼眶，她極力忍住，似乎是不想讓兄長擔心。

“多謝。”

不止是謝他的藥，還要謝他過來解圍。

若不是他的一番話消了父親疑慮，父親肯定要刨根問底弄個明白，說不定還會牽扯到旁人。

“妹妹與我之間還客氣什麼，父親說的話不必放在心上，他向來是這種脾氣，在軍中就連我們也不少受到斥責，回去好好歇息，這段時日妹妹受苦了。”

他的語氣輕柔，蕭苓聽了難免鼻酸，怕時間久了耽擱兄長養傷，她尋了個理由便要回院裡。

“也好。”

蕭負雪見她轉身離去，忽然記起什麼，難免皺起眉頭，語氣也重了些。

“暑熱難免會有蚊蟲，待會我會派人到妹妹院中送些艾草香包，屆時挂在房中各處防止叮咬。”

蚊蟲？

她腳步一頓，不知兄長為何會提起此事。

但還是接受了他的好意。

“多謝兄長。”