聖上壽辰正值中秋，碩果豐茂，是秋狝圍獵普天同慶的好時候。

為了籌備此事，蕭家謀反一案也須盡早處置。

随着刑部抽絲剝繭，最後查到蕭淨麾下副将陸良的身上，原來是他與蕭家素有舊怨，因此蓄意構陷，買通禦前太監遞交彈劾信，想獨攬此次勝仗功勞。

可惜的是，陸良在關進诏獄的當夜便畏罪自裁。

點到為止，查到此處便足夠了。

自此，震驚朝野的蕭氏謀逆一案徹底塵埃落定。

聖上為安撫軍心，給鎮國侯府不少賞賜，還許蕭淨養傷不必上朝的特例。

可謂是風光無限。

蕭府一時門庭若市，皆是恭賀之人。

隻是都被蕭淨以靜養為名都給擋了回去。

期間容欽南也遣人上門拜訪過兩回，送來不少禮品，都被陳氏擱到庫房放着了。

流雲看着小厮擡着箱子穿廊過院，心裡不禁為蕭苓擔憂：

“太子殿下送來的東西理應該是姑娘收着的，您連見都沒見過一眼，夫人直接放庫房裡了。”

蕭苓聞言朝支摘窗外看了一眼，很快便轉過目光。

“她并非我生母，自然處處要為自己女兒打算。”

她眉心忽皺，似是聯想到什麼。

陳氏一直對她占了嫡女身份頗有微詞，在得知她有聖上賜婚後更是想為蕭柔尋門好親事。

既然陳氏能堂而皇之收下容欽南的禮，看來對他與蕭柔的事情是知情的。

那夜容欽南如何疼惜蕭柔，蕭苓都看在眼裡。

隻要他向聖上開口，蕭柔未必不會入住東宮。

屆時，她的位置又在哪裡？

“姑娘怎麼了？現下入了秋風涼，奴婢還是将窗關了罷。”

流雲見蕭苓神思恍惚，以為是被風吹着了，忙将窗阖上。

蕭苓聽見輕響回神，卻聽流雲壓低聲音道：

“奴婢方才聽說明日秋狝，殿下要送份大禮給姑娘呢。”

大禮？

蕭苓聽出她言辭裡的驚羨，任由從窗縫散進的風将長睫吹起，在眼底映層淡影。

如果流雲知道她現下的處境，就不會這麼覺得了。

但她原本平穩的心還是因為流雲的話泛起了漣漪。

漸漸變成了不安。

這份不安直到夜半安睡時更甚。

飒飒涼風将阖緊的窗吹開一條縫，将外頭泠泠月色一齊帶了進來。

正逢更漏聲疊起，蕭苓輾轉反側，手指無意識抓着被面。腦海中翻滾，意識慢慢混沌起來。

朦胧間，她似乎看到頭頂上影影綽綽的紅帳，耳邊時不時發出燈花燃爆聲，入目望去一片喜色。

月光透過窗鋪灑一地，落了滿層霜。

“甯甯。”

這兩個字本該讀來溫柔缱绻，此時卻淬了漫天恨意。

熟悉的聲音不知從哪裡冒出來，蕭苓心弦緊繃，可偌大廂房并無第二人的身影。

“趙……景之？”

蕭苓本能團起身，扯動間卻聽見細微的鎖鍊聲，心裡頓生不好的預感。她垂眸，縛在手腕與腳腕處的鎖鍊在燭光的映襯下泛着金屬色澤，不禁讓人遍體生寒。

她掙紮着，綁在床架上的鎖鍊除了發出嘩嘩聲響卻是掙脫不得。

本是再正常不過的初秋夜，她卻硬生生出了一身冷汗。

“太子妃，你還真是讓臣好找啊……”

此次聲音壓得極低，像是擦着蕭苓耳畔說的，她的心不禁跳的極快。

不等她回頭，一隻骨節分明的手順着她的後背一路掠至脖頸，最後停留在下颌。溫熱的呼吸如潮水般噴薄在後頸，讓她止不住的戰栗。

他的手冰冷刺骨，下颌被鉗住，她無法張口說話，如此真實而荒誕的痛意讓人分辨不出是夢境還是現實。

耳畔忽然傳來溫熱的刺痛，蕭苓本能要躲，可另一隻手緊緊箍着她的腰，讓人避無可避。

“還是說——你真的要嫁給他？”

嫁給誰？

随着他指尖繼續往下滑落，心頭無端泛起些癢意，她閉上眼漸漸茫然起來。

這種感覺在她回府的馬車上也經曆過，颠簸起伏，深深淺淺。

……

可他偏不讓她好過，在感受到細微的顫抖後，不動神色停下，讓她升上雲端又無盡墜落，如疲倦的鳥兒尋不到可栖息的枝頭。

“沒……沒有。”

蕭苓最後帶了顫音，手指緊緊蜷着，将平整被面攥的盡是褶皺。

“是麼？可你分明愛他愛的緊……”

話音剛落，她瞬間從迷蒙中清醒。

燭光下少女淚眼朦胧，衣衫半褪，半散的烏發将潔白瑩潤的肩頭半遮半掩。

一滴淚滑至下颌，順着他的手滴落在掌心。

他側躺在她身旁，另一隻手加重了力道箍着她的腰。

蕭苓喘不過氣，眼淚湧出的愈發多。

這個場景既荒誕又真實。

她再也受不住，想啟唇求饒。

可下一秒他的手便摁在了那溫熱柔軟的唇上。

微涼，還帶着鹹澀的味道。

那是她的眼淚。

“噓——”

手指慢慢移過她的嘴唇，再滑過鼻梁，最後停在眼尾處。

眼淚止不住往外流，被他粗粝指腹全部盡數抹去。

“見到臣很意外？”

蕭苓不知，隻能搖頭，唇齒間溢出兩分嗚咽。

下一瞬他加了力道将她的臉掰至眼前。