雨水模糊了蕭苓的眉眼。

她看清了，是趙景之。

不過，他隻是駐足了一瞬，便執傘信步離去。

雨勢湍急，将他疏落挺拔的背影籠罩得朦胧。

那一眼，仿佛是蕭苓的錯覺。

他怎麼也進宮了？

也對，趙景之是容欽南的人，進宮自然不稀奇。

但是趙景之出現在勤政殿外，就有些匪夷所思了。

她想不通，又或是不敢再想下去，内心早就紛亂如麻，檐下不斷墜落成線的雨珠好似滴滴砸在她的心裡。

一時間說不清是什麼感覺。

勤政殿中的對弈，似乎抽去了她大半力氣，稍稍垂下的睫羽遮住了眼底大半的疲倦。

奇異的情緒在胸膛翻湧着，蕭苓頓了頓，又擡眼望着陰沉的天。

老天似乎聽到了她的祈禱，雨勢漸緩。

她趁着這個空檔擡腳。

等行至宮外，已然是天光微露。

蕭苓一眼便看到停在樹蔭下侯府的馬車，正要擡步往那邊走去，就聽到一聲“蕭姑娘。”

她轉身，初杭正靠在别處一輛馬車前喚她。

那是……趙景之的馬車！

蕭苓認出來了，上次出宮趙景之與她便是坐着這輛馬車出的宮。

馬車裡坐着的是誰，自然是不言而喻。

但趙景之不是先走了麼？

難不成特意在等她？

不過轉瞬功夫，她的眼裡就轉過幾種複雜情緒。

等眼底一絲掙紮被無聲無息壓下後，蕭苓便頭也不回往侯府馬車走去。

對身後再次傳來的聲音置若罔聞。

既然和容欽南斷的一幹二淨，她也不想與趙景之再有瓜葛。

初杭看着蕭苓越走越遠，心裡一急，正要再叫第三次時，卻聽馬車内世子聲音低沉：

“回府。”

像是冬日的寒冰，讓人心尖無端抖了抖。

他不敢違抗，躬身去駕車。

-

天一日比一日冷，梧桐葉早就落下，寒風繞過光秃秃的樹梢将整個侯府襯得暮氣沉沉。

陳氏捏緊了帕子，她的心就像那樹頂上最後一片搖搖欲墜的枯葉，不由得想的遠了些。

蕭苓從宮裡回府已經整整兩日，除了輪流照顧蕭淨與老夫人兩人短暫照面，其餘時間内一言不發，除了問安再不多話。

以至于陳氏真的心生忐忑，害怕太子是不是真的要履行婚約迎娶蕭苓。

她想去探探蕭柔的口風，但不知怎地，東宮那邊竟是半點風聲都傳不出來。

她心下焦急起來，不免神色凝重。

到時候，蕭苓成了太子妃，還是會壓柔兒一頭。

就在陳氏上火的時候，外頭傳來宦官進府宣旨的通禀。

氣氛突然焦灼起來，她隻有扶着侍女的手才不至于顫抖。

等那宦官宣完旨意，蕭苓恭謹接過聖旨後，陳氏的目光仍是震悚的。

她……她就這麼退婚了？

而蕭苓低眉斂目，“多謝公公。”

宦官正是那日在勤政殿伺候聖上的那位，他持着拂塵，尖銳的嗓音傳達着聖上口谕。

“蕭姑娘雖與太子殿下解除婚約，但往後若遇到什麼難處，陛下依舊會為你做主。”

此話令府上衆人面色變了一變。

陳氏本來還沉浸在蕭苓退婚的震驚中，此時聽到聖上對其的态度，原先猶疑不定的神色愈發古怪，一下子摸不透到底是何用意。

蕭苓面色未改，“勞煩公公替臣女謝謝陛下。”

那宦官颔首，并未多言，便離開了侯府。

等人走後，陳氏也回過神來，想上前去問，但見蕭苓徑直起身回院，顯然是不欲與她多言，隻能閉上嘴。

但陳氏不能問，老夫人卻是能開口詢問的。

等輪到蕭苓侍奉老夫人晚膳時，屋裡點着昏黃的蠟燭，照着崔氏滿面病容愈發老态。

“今兒下午宮裡派人傳旨來了？”

即使崔氏纏綿病榻沒有出屋，但偌大侯府哪裡沒有她的耳目？

蕭苓聽着她明知故問的話，手裡接過陳氏遞過來的梨湯，隻是“嗯”了一聲。

銀匙裡舀了些湯正要往斜靠在軟枕上的崔氏唇邊送去，卻被一把推開，蕭苓一時不察，連帶着碗裡的湯也撒出來落在手背上。

淡黃的汁液，順着她的動作往垂落的袖緣滑去，沾染上了顯眼的污漬。

“是當整個侯府無人了麼？你父親還沒死呢！”

“咳、咳……”

崔氏激動了些，一口氣險些喘不上來。

陳氏“哎呦”一聲，一邊給她順背，一邊說道：“發生了這樣大的事，大姑娘肯定也是被吓到了，一時沒有想起來也是情理之中。再說大姑娘自幼就聰慧，心裡肯定也有成算，不如聽聽她的意思？”

崔氏冷哼一聲，瞥向了蕭苓。

“你有什麼想說的？”

蕭苓将瓷碗擱在一旁，語氣平緩，一如平日。

“蕭苓今後隻想陪伴祖母與父親身旁，别無他想。”

氣氛一時靜默。

隻有蠟燭燃盡輕微的聲響。

陳氏聽聞這話，眉眼帶了兩分和藹笑意，将目光落在了蕭苓身上。

“還是甯甯想的深遠，一入宮門深似海，何況這三年太子殿下也不曾到侯府下聘，這門婚事不作數也罷。甯甯是咱們侯府的大姑娘，就算被退了婚，今後又不是不愁嫁。”

蕭苓面上不顯，心裡卻起了淡淡嘲諷。

她聽明白了，陳氏以為是太子不喜她，是太子退的婚。

但事已至此，她也無意争辯，見崔氏也沒有心思繼續用膳，就想找個理由離開，卻聽陳氏話鋒一轉，對着崔氏道：

“不知母親是否記得兒媳有個堂兄，先前納過幾房妻妾，膝下就一個兒子，自發妻去世後就不曾再娶。”

崔氏經陳氏這麼一提，自然是順着她的思路回憶，“有點印象。”

陳氏是有個堂兄，發妻是丞相許錦忠的表妹，若按淵源來算，與當今皇後也沾親帶故，就是走的早，否則有娘家的倚仗，想來官職還能再高些的。

但他的後院雖說沒有正妻，但也是養了不少莺莺燕燕，更别說此人性子暴戾，對人格外粗魯。

但這話當着蕭苓的面自然是說不得的，怕蕭苓起疑心，崔氏隻能擺擺手，露出疲倦神色來。昏黃的燭火在她幹癟面龐上躍動着，打下來的陰影正好遮住眼底與陳氏同樣微不可見的算計。

“你先回院歇息吧，這幾日好好休息，你瞧你都瘦了。”

突如其來的關心自然另有所圖，蕭苓沒有遲疑，退出了屋子。

看着眼前暮色四合，她緊懸起的心終于落了下來。

至于往後要怎麼辦，她也不知道。

-

時間又過了幾日，陳氏主動去院裡尋蕭苓，要她去榮華寺小住段時日，讓她為侯爺與世子祈福，順帶出去散散心。

“甯甯是最有孝心的，侯爺和世子定然會安然無恙。”

陳氏握着蕭苓的手心，看着眼前一身素衣白裳的少女，語氣溫和，眼角幾縷淡到快看不見的細紋平添風韻。

蕭苓颔首，沒有多說，隻是不動神色掙脫了陳氏的手。

此番正合她的心意，比起暮氣沉沉的侯府，外頭的确更自在。

而且她是該捋捋思緒，盤算下一步該怎麼走了。

陳氏看着那身影上了馬車，竟是露出一絲如釋重負的神情。

天光暗淡，等蕭苓一行人上山到榮華寺，已經快至日暮。

寺外香客絡繹不絕，佛香氤氲。

她隐在其中，并不顯眼。

侯府提前與主持打過招呼，有僧人領着蕭苓與流雲去了休憩的禅房。

“此處便是施主所居之所。”

“多謝師父。”

房門緊閉，木廊清幽雅緻，嗅着令人安甯的檀香，蕭苓雙手合十，謝過帶路的僧人後，便與流雲推門進屋。

“吱呀——”

被推門聲音掩蓋住的，還有隔壁那間輕微的開門聲。

若是不細聽，根本聽不清。

可蕭苓卻聽見了，不由得放輕腳步，再靜下心聽時，卻什麼聲音都聽不見了。

最令她不舒服的是，就在進屋之際，有道視線似有若無地黏在她的背後，如暗中窺視的野獸，快要掙破束縛的樊籠。

等回頭的時候，那視線又不見了。

讓人如芒在背。

流雲放下包袱，見自家姑娘僵直着身子，不由得詫異，“姑娘，怎麼了？”

蕭苓聽着聲音，回過神來，“沒事。”

寺裡住着的除了僧人，其餘的便是如她一般祈福的香客，有人自然是正常的。

也許是她過度緊張了。

蕭苓放松神情，但心裡還是警醒了兩分，卻怕流雲擔憂，便與她一同收拾起從府裡帶過來的包袱。

流雲點頭，沒有多想。

等用過晚膳，天已經徹底黑透。

禅房裡燃着凝神的檀香，絲絲縷縷的，卻撫不平蕭苓微蹙的眉心。

也許是初來陌生的地方，心裡總歸是不踏實的。

而隔壁再也沒有傳出任何可疑的聲響。

但她還是無法平靜，就像踩上快要腐朽的樓梯。

行差踏錯一步，就要摔下去。

這種感覺一連持續到翌日清晨。

蕭苓沐浴焚香後去殿裡祈福，她跪在蒲團上，誠懇祈禱着。

心裡那點躁意總算平了下來。

這次是為了兄長。

她還抱着最後的一絲希冀，希望上天能再給蕭負雪一次生還的機會。

兄長是侯府裡待她最好的人，若是可以，她願意拿十年壽命去換他生還。

少女雙手合十，面容虔誠。

随後拜了三拜又深深叩首。

榮華寺甚是靈驗，因此祈福求簽的人也是來來往往。

等祈福過後，蕭苓站起身，眼神也未擡，低頭走着。

冰冷光滑的地磚映着自殿外而來的天光，時不時掠過幾道光影。

直至有道光影停在她的腳旁，倏忽不動了。

蕭苓側過身讓路，不想那光影也跟着她移動。

大有不罷休的氣勢。

殿中寬敞，斷沒有擋路的道理。

她蹙眉擡眸，等看清來人，面色突然變至煞白，不經意露出了一絲戒備。

他、他怎麼在這裡？

上回他讓初杭叫她過去，可她卻拂了他的面子。

蕭苓一時進退兩難。

趙景之長身玉立，即使一身普通青衫，山上霧氣朦胧，沾上殿外清疏寒風後愈顯高不可攀。

他将蕭苓的神情盡收眼底，不免覺得有些好笑。

見到他，就這麼害怕？

很難想象上次她孤身進宮與容欽南對峙，同聖上請求退婚，是該有多硬氣。

隻可惜，他沒有看見。

但趙景之面上不顯，目光隻在蕭苓身上停留一瞬，便落在了她身後的流雲身上。

這侍女一見到他便是一副大白天撞鬼的模樣，猝不及防打了個激靈。

此時見他望過去，顫巍巍的就要軟了膝蓋。

他收回視線，心裡了然。看來蕭苓并沒有把他們二人之間的關系透漏給任何人，即使是身邊最親近的人。

所以，她的侍女不知是不是想起了三年前的淵源，因此吓得面如土色。

“世子。”

蕭苓回過神，又垂落了目光。

趙景之聽着面前少女佯裝鎮定的聲音，指尖輕輕摩挲了一下手中方才搖下來還未來得及求解的竹簽。

泛起了麻酥酥的癢意。

因着人生際遇，他并不信神佛。

求取簽文，不過是随心所至。

他先前撿起竹簽時，半點目光都未停留在上面的紅字上。

吉兇與否，他都不在意。

可方才蕭苓跪在蒲團上那清瘦單薄的背影卻在腦海裡揮之不去。

佛像眉目慈悲，萦繞着淡華光暈。

連帶着心裡那堅硬的一塊也出現裂紋。

他一貫不變的清冷眉眼終于松泛，繞過蕭苓朝前走了一步。

“蕭姑娘也是來祈福的？”

走過的風捎帶起熟悉的冷香，蕭苓見他雖沒有計較先前的事情，但衆目睽睽之下，隻想離他遠些。

不動聲色拉開了二人距離。

“是。”

佛香氤氲，帶起一片霧氣。

趙景之雖未看着她的臉，也能聽懂她言語中的疏遠，眼看唇角又要浮起冷笑，但出口卻是與平日裡别無二緻的冷淡語氣。

“是該好好祈福。”

他沒再多言，腳步稍擡，似乎要去尋師父解簽。

蕭苓靜默一瞬，察覺到他語氣的異樣，不敢多留。

就在即将邁出大殿之際，山林萬籁俱靜，隻能聽到僧人有如梵音的聲音輕輕激蕩着她的耳膜。

“第一簽，上上簽。”

-

蕭苓并不認為在榮華寺遇到趙景之是巧合。

但她更不會認為趙景之是為了她才來到這裡。

正走過遊廊拐角，蕭苓的思緒牽扯的愈發深遠時，流雲想起方才一幕還是駭得慌，終于忍不住壓低聲音問道：

“姑娘，方才那是……趙世子麼？”

蕭苓腳步一頓，“嗯”了一聲。

且不說趙景之回京人人皆知，就是原先侯府的冤案也是由他審理的，流雲沒道理不認識。

她如此擔憂，應該是想起了三年前的事情。

蕭苓與趙景之之間，隔了血海深仇。

“那您和……”

流雲還想繼續說什麼，就聽蕭苓平靜的聲音傳了過來。

“沒事，今日隻是無意碰見，何況佛寺聖地，他不會亂來的。”

這話不止是安慰了流雲，更像是說給她自己聽的。

聽了蕭苓的話，流雲呯呯亂跳的心總歸重落胸膛，當年的事情她無緣得見，但蕭苓自回府後便大病一場，從此之後“趙景之”這三個字更是侯府的禁忌。

先前就有小厮不小心說漏了嘴，直接被侯爺給打發出府了。

但聽他們二人的對話，今天并不像是第一次見面？

流雲隻是一停頓，便直接與愈走愈快的蕭苓落了一截路，她來不及多想，提裙小跑着趕上了她。