随着最後一字落地，建帝臉上笑意也一點一點消逝，面色越是平淡，君威越發深重。

氣氛肉眼可見得緊繃起來，眼見李秉真又要開口，建帝眼風一轉，竟問清蘊，“世子夫人難道也認為，你這夫君才疏學淺，不堪大用？”

李秉真目色微沉，正欲出聲之際，清蘊輕輕按住他袖口，回示建帝，“世子自是學富五車，在臣婦心中，他聰慧絕倫，為世間大才。”

“哦？”

清蘊不緊不慢，“然術業有專攻，有人擅長寫書作畫，有人生來便是安邦之才。陛下為雄主，登基以來垂拱而治，使我朝民安物阜，世人對您無不心向往之，何愁無人輔政？世子曾自嘲隻會風花雪月之事，但臣婦以為，正是陛下治國有方，才叫天下才子能夠各行其道、各得其樂。以陛下心胸，也斷不會隻拘泥于一種人才。”

此話一出，作壁上觀的萬雲都忍不住擡了擡眼皮。

這位世子夫人好足的膽氣、好巧的嘴。他随侍陛下日久，阿谀奉承之輩不知看過多少，再肉麻的話也聽過，可像她說得這麼自然又合時宜的，還真沒幾個。尤其是，她隻是個閨閣女子。

建帝也愣住了，許久後放聲大笑，“少思，你這夫人好利的一張嘴啊！前後都給朕堵上了，朕還能說什麼？”

李秉真看一眼清蘊，笑笑沒有言語。

建帝也不需要他們回答，他的态度就說明已經把這事放下了，殿内凝滞的空氣再度流通起來。

清蘊随李秉真坐下，她想的不錯，建帝剛才就是故意發難。避而不答或委婉請罪恐怕都不會被放過，不如直接大膽些，還可能有奇效。

“陛下，到時辰了，用膳罷。”李貴妃趁機走來，對清蘊露出安撫笑容。

她的慶生宴，建帝卻在這兒為難她的家人，無疑很不合适。可誰敢抱怨皇帝，大長公主剛才都沒開口。

恢複說笑，衆人陸續在膳桌旁落座。

這時候，李秉真才有機會和清蘊私下說話，“你剛才答得很好，便是我，也不一定能如此巧妙。”

“還是和世子學的。”清蘊朝他眨眼，“見人先誇，總無大錯。”

李秉真莞爾，把思緒暫時捺下。引起這位注意并非好事，今後還是要讓清蘊少和陛下見面。

膳桌上布滿佳肴，宮人仍在陸續傳菜。

李貴妃生辰，内庖做足了108道佳肴，每道菜各嘗一口，就要迅速換下，以便桌上諸位都能品盡美味。

接連數杯珍釀入腹，除去不便喝酒的李秉真，其餘人都生了幾分醉意。忽然，一聲虎嘯響徹宮廷，震得所有人悚然，不約而同投去目光。

卻見巨籠紅布不知何時又被揭開，裡面關着的竟成了兩頭猛虎。

二者見血發狂，已經在籠内撕咬得血肉橫飛，精鐵打造的巨籠也頻頻發出響聲，像是随時要破籠而出，叫衆多宮婢失聲驚叫起來。

建帝不以為意，甚至離開膳桌，不顧勸阻親自走到籠外，近乎癡迷地看着眼前這野獸相鬥的場景。

清蘊面色還好，移開視線不看就是。看李貴妃已經有些想吐，她立即吩咐宮人呈上溫水。

随着聲聲吼叫，兩虎仍在争鬥之際，籠門又吱嘎一聲，走進了個面覆黑布身着勁裝的高大青年。

齊國公和大長公主猛地推開座椅起身，彼此對視一眼。

看兩虎相争還能說玩樂心太重，故意安排人虎厮殺，可稱殘暴！

然而不等他們制止，青年已經持短刀一躍而上。

相較于兩虎，他的身形太過渺小，冒然撲去的行為宛如蚍蜉撼樹，讓人不忍細看。而他動作迅疾如電，絲毫不拖泥帶水，瞬間就把刀刃插（）入一虎後頸。

許是沒有切中要害，巨虎吃痛，回身猛地一甩，想把人甩開，他卻順勢踩上籠頂，借力讓兩虎相撞。趁它們兩敗俱傷之際，又反手把匕首狠狠刺進虎目。

他的動作已經利落到極緻，比起随身護衛建帝的侍衛統領也不遑多讓，依舊不可避免被其中一虎咬中手臂。那一瞬間，清蘊幾乎聽到獸齒撕扯皮肉的聲音。

所有人都緊張得目不轉睛，到這個地步，此人隻能自救。

青年額頭青筋暴起，握住鐵籠的手肌肉刹那間蓬勃鼓脹，低吼出聲，爆發出不可思議的力量，狠狠抽出被咬得鮮血淋漓的手臂，借此再插一目。甚至不曾停歇，抽出腰間長刀，從上方淩空斬下，硬生生把另一隻巨虎的腦袋給劈開了一半。

當兩頭野獸的屍體橫倒在他腳下時，承乾殿内外寂靜無聲，都被青年這種猛烈而不要命的打法驚呆。

如果說這是建帝安排的助興打戲，他的表演無疑精彩絕倫，極大取悅了建帝。

劇烈喘着粗氣，好一會兒，青年終于直起身，他的衣衫已經完全成了破布條，露出精壯有力的身軀，而他對自己血淋淋的手臂視而不見。

“陛下，幸不辱命。”

“好，好，好！”建帝連道三聲，大笑着從缺口一躍進籠，重重拍他肩膀，擡手取下青年面上黑布，緩緩露出一張年輕俊美的臉。

竟是李審言！

齊國公臉色巨變，再看大長公主，眼神已是冰冷至極。