沈秋吟走過去拍了拍他的背，章丘撐着最後一口氣道：“快去管管他吧，樓裡的食客都被熏走了。”

屬實太臭了，臭得人受不了！

“他？”

“姜大人呢！”

沈秋吟來到廚房，就聽院子裡曰聲一片，即使他們将臉捂得隻剩下兩隻眼，但那氣味還是往鼻息裡鑽，叫人難受得緊。

從未聞過這樣臭的味道，人都要被熏死了。

受不了了。

實在受不了了。

衆人一見沈秋吟，憋着氣道：“掌櫃的，我不行了，我要下班……”

這班現在是一上一個不吱聲，在待下去，小命都給臭沒了。

沈秋吟見他們小臉蒼白，趕忙道：“行行行，下，都下。”

這味道，真不是一般人能忍得住的。

小二們得了這話，頭也不回出了廚房。

沈秋吟走了進去，見姜泊清系着襜衣，正拿着鏟子，攪拌着鍋裡的湯汁。

湯汁奶白，但表層浮現點點紅油，像是在貧瘠土壤裡生出的綠意。

初初聞着那味兒，沈秋吟還不敢斷定是什麼東西。

可見着了這湯，一下子就知曉了。

這是蒼梧特有的吃食，以臭辣著稱。濮陽沒有這個，人們聞不慣這味兒，以為是糞便發酵，退避三舍。

而實際上，這東西隻是聞着臭，吃着卻極香，讓人念念不忘。

俗名“螺蛳粉”。

“你怎會做這個？”沈秋吟奇道。

他祖籍嶂溪，又常待濮陽，理說應是不會的。

姜泊清看了她一眼道：“曾經路過蒼梧，偶然吃過一次。當時覺着稀奇，這東西臭得讓人呼吸都困難，怎得吃着極香，于是便與當地人學了學。”

他将其中故事道來，笑着問她，“這可滿足你的要求？臭的，辣的？”

“什麼？”沈秋吟呆了呆，似是記不得自己曾說過這樣的話。

姜泊清幫她回憶道：“半夢半醒間說餓了，問你吃什麼，就說了四字，辣的，臭的。”

經他這樣一說，她有了印象。不過她所說辣的、臭的卻并非螺蛳粉，而是臭豆腐。

那時在夢中，意外身在了湘地，見長街之上，擺滿了小攤子，卻獨不見名小吃臭豆腐，她頓覺失落，便迷迷糊糊道出了那四字。

不過，雖不是臭豆腐，螺蛳粉也是滿意的。

畢竟都是臭的，辣的。

她讪讪地一笑，他又弄着手上的活兒。

那一鍋湯已經咕噜咕噜冒泡，沈秋吟走到竈邊熄了些許柴火。

姜泊清将泡開的米粉放進清水鍋裡，叫沈秋吟燒小火慢慢地煮。

她拾了一把小柴放進另一個竈裡，控制着火候。

清水鍋很快也冒起了泡，咕噜聲接連不斷，像在湊一曲樂章。

姜泊清揭開鍋蓋，将米粉挑進碗裡，舀了一大瓢湯汁林上。

白花花的米粉裹上了湯汁，紅油為它們做了一層粉飾。

接着，姜泊清開始加料。

首先是一大勺油炸過的花生，脆脆的，會在人舌面上跳舞。

接着是腐竹，這是人們煮豆腐時外表的那層皮形成的，過了油之後，和花生一樣是脆的，不過浸了湯汁後會變軟。

再次是木耳和豇豆，這兩樣東西伴着米粉吃，解膩。

最後，便是螺蛳粉的靈魂——酸筍。

螺蛳粉之所以臭，并非粉臭、湯臭，而是這經過發酵的酸筍臭。這味道，若是初次聞的人，定然受不了離得遠遠的，但隻要吃上了一回，就會知曉究竟有多可口，簡直讓人欲罷不能。

當然，姜泊清不光加了這些，還加了螺蛳。

弄好這些後，他找來托盤将碗放上頭，對沈秋吟道：“好了，走吧！”

她熄了竈裡的火，随他去。

他們到了大堂，樓裡無人，小二們走的時候還貼心地将門合上了，避免了街上的人遭殃，不失一樁功德。

他們坐在一處靠窗的位置，一擡眼就能見着整個長安街。

隻是這會日薄西山，氣息奄奄，街上早看不到什麼人了，獨有幾家酒肆檐下的旌旗随着風擺動。

沈秋吟端着碗深深吸了一口氣，拿穩筷子，大口大口吃起來。

她動作雖快，卻并不粗俗，相反流露出一絲可愛。

那腮幫子鼓鼓的，像姜泊清曾經看過的松鼠。

“好吃嗎？”他問道。

他第一回做這個，沒什麼經驗，全憑記憶來。

她有一手好廚藝，對味道更是精益求精，姜泊清怕不好吃，心生忐忑。

沈秋吟停了一下，囫囵道：“好吃。”

這可不是哄他，當真好吃。

辣味與臭味的奇妙配合，激發着人最深的食欲，一口接一口，停都停不下來。

最後，沈秋吟吃得連一口湯也不剩，滿足的呼了一口氣，靠在椅子上，神情餍足。

瞧她這模樣，姜泊清忍不住捏了捏她的臉。

她也不惱，傻乎乎對他笑。

天已全黑了，隻有微弱的火光照亮一小塊地方，那是對面布行屋下的燈籠散發出來的光。

姜泊清拿出火折子點燃一盞油燈，橙紅的燈光掩映着她的容顔，她像被覆上了一層薄薄的紗，朦胧了起來。

沈秋吟撐着頭望着長街，雪又飄了起來，洋洋灑灑，覆蓋所有。

她伸出了手，片片雪花落在她的手心，有微微冰涼，她歎息道：“可惜了，今日未見湖心亭之雪。”

“想去嘛？”姜泊清問。

她回頭笑道：“想呀！不過這就得看姜大人願不願意陪我夜遊湖心亭了。”

他瞧着她極美的側顔，說了四個字——

“樂意之至。”