他立刻做讓人收走的動作：“二皇子不願收下，我即刻拿回去。明日我将弟弟綁來，您如何處置，我沒有意見。”

二皇子自然也不是傻的，他早已聞到風吹草動。

那被押送回來的壽縣縣令，還有獄中的文華盛，都曾參與。若說他們在盤問下還守口如瓶，那是不可能的。

不過，此事開不得玩笑，風吹草動剛起之時，他便銷毀了所有證據。但正如顔寒所拿捏之處，二皇子亟需銀兩去養私軍。

最後，他思量之下，還是将銀兩收下。而顔寒也更加笃定二皇子豢養私軍之事，即刻與薛情他們通了消息。

＊

文華盛已死，翡翠樓之事再無可查。淩雲和薛情按照律例，已獲準将小菊和那些姑娘釋放回家。

南風已提前将消息傳達到，淩雲和薛情在翡翠樓下等他們出來。

薛情看着地面，腳上不停踢着地上石子。石子從左腳到右腳，又從右腳到左腳，一直打轉。

文華盛的事今天在這裡停止，但遠不是終點。而且，事情已經走入死胡同。她還沒想好要如何告訴她們。

淩雲見她思索良久，近日一直為二皇子那事情奔走，大概知道她心中所想。

他安慰道：“你寬心。對她們來說，她們隻需要知道今後能安心繼續生活。”

薛情停下動作，歎一口氣：“重要的是，你我也不知，我們到底什麼時候才能讓他得到應有的懲罰。”

淩雲指了指路過馬車，“你看。隻要在路上，總會抵達。”

薛情看着馬車從面前路過，車轍壓過一個個石闆，最後駛向它要去的方向。她長呼一口氣，扔去所有多餘的顧慮。

轉身，小菊和各位姑娘走出來。她們褪去脂粉，換回普通衣衫，人手一個包裹，回到普通百姓模樣。

小菊小跑前來，“多謝公子救命之恩。”她直接跪下，後面的姑娘也随她跪倒一片。

“你們快起來，這是做什麼。”薛情扶之無果。

小菊泣不成聲，淚光很快變成眼淚，“若不是兩位公子出手相救，我們實在不知何時才能脫離苦海。”後面的姑娘附和啜泣。

薛情哪見過這樣的場面，手忙腳亂，一個個去拉，好不容易才将人全部拉起來。

薛情見她們哭成一團，又要跪下去，趕緊抹去小菊臉上淚珠，打斷哭泣：“莫再哭了，再哭我可也要哭了。”

她學着姑娘模樣，抓起一個不存在的長袖哭起來，隻有哭聲，不見眼淚。

小菊見他一個公子哥還做姑娘動作，破笑，“總之，感激之情無以言表。”

“感謝的話不必說。隻願你們回到家鄉，和家人幸福地生活在一起就好了。”

二人對視，眼神中流動着感動和感謝。

南風租來十幾輛馬車，二人感動之時，他已經到了樓前。馬聲提醒薛情，該走了。

她親自拿下馬凳，“這是送你們回去的馬車。”指向兩側拿刀的壯漢，“别怕，他們都是保護你們的。”

在不舍中，薛情送她們所有人上馬車，然後将領頭的壯漢拉到一旁悄悄說了幾句話，才讓馬車啟程。

馬車内的姑娘探出頭，回望薛情，說着再見。她揮手告别，隻願她們一路平安，不要再見。

淩雲在後面，像個無關人士，待人走遠才問：“剛才你說了什麼。”

薛情笑着回頭：“沒說什麼，隻是做了一回散财童子。”

她沒說，她給了她們一大筆銀子。她借了銀兩給顔寒，雖然賬上可用數目已不多，但她還是挪出銀兩給這些姑娘。

她剛才跟镖局的人說話，便是囑咐他。一是安全護送姑娘們到家。二是一定将每人一份的銀子分給她們。

雖然銀兩安撫不了她們所受的傷害，但對有的姑娘來說，足夠的銀子才能讓她們重新開始。

此刻，豔陽高照，她們離開的方向正是光芒聚集之處。

時間過得很快，天雲變化，時間挪轉。

大皇子的宴席設在中午，薛情與淩雲在他府前碰面，一路步行而去。

書院門口，許多人圍在示欄前，時不時有一兩個從裡面擠出來，或是面紅激動，或是垂面低落。

榜下捉婿的也不少。一個青年跑得倉促，直接摔到薛情面前來。

薛情下意識要去扶，淩雲搶了先。

他扶起人，送一句箴言：“看準人再摔。”

那人爬起來跑來，一個老爺指揮着下人。他們拿着棍棒追去，像是在追仇人一般。那俊才跑得更快了，畢竟看起來被抓就要挨一頓死打。

薛情看向吵鬧的地方。那大紙比人還高，她停下瞥一眼，視線很快扭開。第一排的名字，和那日一樣。

報子敲一路急鑼，高舉旗幟，從薛情旁邊經過，“捷報——沈書進大人，高中一甲第一名狀元。”

旁邊的百姓也在議論：“聽說今日公主已将他請到公主府等着了。這個沈狀元，不久便要當驸馬了。”

薛情沒眼看，拉着淩雲，“走吧。”