薛情是趴在書籍上醒來的。

取下的書在薛情身旁堆起小山。外面陽光肆意射進書房，将空中塵粒一照無餘。

薛情被光喚醒，睜眼後沒有動作，隻是靜靜看着一粒粒塵埃在光裡起伏。幾次疲憊呼吸後，她撐起來。嗓子有些癢，可能是因舊書氣味，沒有咳嗽，她隻是咽了咽嗓子。

走到門前，她推開門，吱嘎一聲。

小滿在門外等候，薛情緩步走在前，她跟在身後。

忙完祭祀後的欽天局有些冷清，往日匆忙來去的蹤影如今全無，隻有零零星星幾人在走動，其餘人皆休沐而去。

穿過廊間，薛情腳步停住。

從前星紀最愛坐在此處，或看滿園景色，或呆望着天。上次她與箫朗見面，也是在此。那時箫朗以為兩人還有下一個十八年。

停留片刻，薛情離開欽天局。

路上小滿告訴薛情，興帝今日提了前首輔徐巍到宮中，不知要做什麼。而他的兒子，現任首輔徐緩之正在外縣。

師父剛獻祭自己，他們又将手伸到她的父親頭上了嗎？就非要趕盡殺絕才肯罷休嗎……

薛情冷着臉回到小院子房間，不久後出現在禦書房外。

崔公公在禦書房外守着，薛情知道書房中聊的，一定不是簡單的事。她試探問他，他倒并無隐瞞，直接告訴薛情，裡面就是徐巍。

她提出要進去，但興帝交代不能放人，于是作罷。她隻好在外面站着，注意着房中情況，還好裡面沒有什麼大動靜。

約莫兩刻，門打開，崔公公帶着幾個太監進去将徐巍擡出來。

他比上次更蒼老了，頭發已幾乎全白，垂頭生氣全無。

看到薛情，他眼睛亮起來，不過很快又黯淡。薛情戴着帷帽，他以為是他的女兒，可惜仔細一看就發現不是。

薛情見他平安出來，長籲一口氣。聽見崔公公讓人送他出宮，薛情便攬過這活兒。作為星紀之徒，她已逝去，幫她照顧父親，自然是理所應當。

太監擡着轎子往出宮的路走，薛情則步行陪伴一旁。

離禦書房有一段距離後，他開口，“你是要接任明月的那個吧。”聲音虛浮。

薛情有些意外，她尊稱徐巍一聲首輔，回道，“是。不過我幾月前便已繼任。”

他疑問一聲，而後自顧自點頭。他在牢獄中已經太久，外面的事情他全然不知了，如今日月換天，不似當年。

沉默片刻後，他猶豫問道，“月兒……她被葬在了何處。”

這次薛情沒有回答，她暈倒後興帝派人收走了屍骨，葬無可葬。

安靜給了徐巍答案，他沒有追問。目光向着宮道，他呼吸都像是歎息，每一聲都是他的無力。

興帝告訴徐巍，她女兒是自願以性命交換，來換他出獄的，這讓徐巍悲傷不已。他不僅救不了女兒，如今成了殘疾廢物，還賠上了女兒性命。

他是首輔，怎麼會不知這隻是借口。他們若想她死，不過是一句話的事，何用交換。但他還是自責，心口擁堵。

抵達宮門時，徐緩之正好匆匆趕到。他額頭冒汗，向薛情道過謝後，他直奔徐巍而去，父子二人擁在一起。

薛情自覺離開。

來到星紀生前小院。她想将遺物收拾收拾，帶給徐家。剛進門，華蕪在收拾東西。她的淚已經流幹，留下紅腫眼睛在哀傷。

見薛情來了，她從包袱底下拿出一封信讓寄送給蕭朗。而後，她便帶着星紀所有東西出宮，要親自帶着星紀衣冠回徐家。

薛情接過信，第一時間讓人快馬送往石縣。

幾日後，蕭朗在田間勞作時收到信，獨自在田坎坐了一夜，第二日便辭官隐居，再無音訊。

*

淩府門口。

淩雲望眼欲穿，在大門前走來走去。

他已經快十日不曾見到薛情了。她不知在忙什麼，這些日子再未出宮。淩雲主動進宮去找她，次次都吃閉門羹，不得見面。

忽然，腳步聲傳來，他激動擡頭。

“将軍，是我。”南風嘿嘿笑着，“我打聽清楚了，她就是不想見你。”

淩雲一腳踢過去，南風得意閃開，兩手一攤，“她不願見你，你打我有什麼用。”

淩雲沒話說，往裡走，“進來說話。”

二人到書房。南風說他也沒見到薛情，最後是從立春口中才得知一些消息。

星紀獻祭後，薛情不到一天的時間便恢複如常，不分晝夜地在欽天局忙碌。對于淩雲想見她這件事，她全然回絕，隻說不想再見面。