“你們倒是會審時度勢。”

比某些人可強多了。

霍纓哼唧完，背着手溜溜達達的回了自己的院子。

屋内沒有生炭，霍纓也不怕冷，隻抱着畫本子在書房看到天黑，隻等着那人回府用膳。

可天色漸暗，那人卻遲遲未歸。

霍纓丢下話本剛走出房門，正巧王翁提着點心過來。

王翁今日頗是大方，特意去買了蘇柳記的糕點和白榮閣的醬鴨回來。糕點用來墊肚子，醬鴨留着等五公子回來用膳。

“侯爺餓了吧？先吃些糕點墊墊。”

霍纓看向院子外，皺眉道：“學堂早該下學了，蔺央怎麼還不回來？”

蔺央，便是侯府的五公子。

當年老侯爺始終覺得雖然收養了那孩子，卻不該讓人舍棄父母給予的名字，于是隻取了個小名，大名仍舊是用着蔺央這兩個字。隻是旁人都喚他一聲五公子，或是阿央，唯獨霍纓，連名帶姓從不客氣。

聞言，王翁拎起兩撇稀疏的眉毛，解釋道：“往日這個時辰早該回來。今日卻是不知為何，許是學堂夫子留堂了？又或是五公子的車馬路上走的慢了些？”

霍纓心底隐約有些不安。

自父兄走後，她忙于軍務，對蔺央這個弟弟算不上多關心。從她回來至今，那小子更是連看都沒來看過她一眼，隻每日按部就班的去學堂，下學回府用膳，然後睡覺，便再也沒有多餘的一句話。

霍纓有時候都在想，是否她在家裡太過嚴肅，導緻孩子對她太過敬畏疏遠。

可轉念一想，也不對，當年父兄尚在時，府上就她與那小子最是親近。

如何短短三年，就生疏了？她百思不得其解。

“縱使先生留堂也該回來了，再派人去看看。”

王翁笑着将食盒塞進霍纓手裡，連聲應了，便着人套了馬車要出去找人。

霍纓心中莫名煩躁，幹脆自己牽了馬，“不必麻煩了，我親自去找他。”

她話音未落，就隻留下一串腳印兒，人已經沒了影兒。

王翁在身後忍不住歎氣，侯爺今日的脾氣怎麼突然急了？

雪天路滑，霍纓的坐騎是身經百戰的老夥計，一路風馳電掣，沿路卷起飛雪如花。

空蕩蕩的長街上，店鋪早已打樣落燈，隻餘下偶爾三兩行人匆匆往家趕去。

瞧見一人一馬黑天夜行，不由得紛紛扭頭看去。

然連霍纓的臉都沒瞧清楚，就隻餘下一隻殘影。

霍纓打馬趕到時，學堂早已閉上大門。

風雪無聲，無情吹弄着夜色。

霍纓敲門問詢了一番，确定學堂下學已有半個時辰之久，當即臉色微微一變。

這麼長時間，往返侯府兩趟都足夠了。

蔺央又是個不愛與人打交道的怪癖性子，他能去哪兒呢？

霍纓牽着馬沿着回府的路邊走邊找，正經過一處巷子口，冷不丁的，在一片靜谧中，傳來一聲悶哼。

“小怪物，這可是你自找的！夫子布置的課業，我們都不明白，偏你分析的頭頭是道，你這不是故意讓我們難堪麼？”

“往日裡你就一副鼻孔朝天的模樣讓人不喜，你若是安分乖巧的做個又瞎又蠢的蠢貨，我也就放過你。可你偏偏不是！小怪物，你是誠心的吧！”

一個穿着貂毛鬥篷的高個子帶頭将角落裡的少年按在牆上，身邊幾個人不停的抄起地上的積雪往少年脖子裡灌。

少年眼上蒙着一條白色綢緞，身穿單薄青衣，連件厚實的披風都沒有，領口的布料已然被雪水浸透，他卻一動不動。他整張臉都隐在陰影中，看不見臉上神色，隻是那筆直的脊背，和臉上平靜無波的神情卻讓人看的莫名心驚。

高個子一把打掉他手上的布包，然後一拳頭砸在他胸口上。

“小瞎子！你還敢瞪我！我讓你瞪我！”

聽到少年口中溢出的痛苦的悶哼，高個子似是得到了某種滿足，回頭與同伴們打趣道：“我還以為這怪物銅頭鐵骨不怕疼呢。原來他也會疼啊。”

幾人哄堂大笑。

其中一人捏起少年的下巴左右端詳：“你這張臉，看着就晦氣，難怪從小沒爹沒娘，好不容易被侯府撿回去，還克死了老侯爺和幾位公子！難怪小侯爺甯願遠赴沙場，都要擺脫你。換了我，早就恨不能把你丢的越遠越好。”

“哈哈哈哈。”

少年的嘴唇動了動，似乎有了些反應。

淡雅冷疏的面容上，突然染上一層濃濃的戾氣。

在那人還沒反應過來時，擡起手便死死地掐住了他的脖子。

這一動作，吓得高個子幾人臉色大變，急忙連掐帶打的想要拽開他的手，可不管他們怎麼用力，少年就像是沒有知覺一般，臉色發狠，雙手幾乎是用了吃奶的力氣。

“救，救命……”

“蔺央！你快松手！要出人命了！”

幾人慌亂間，其中一人舉起地上的石頭就要往他頭上砸去……