“建功立業。”蔺央毫不猶豫道，“六年前北燕人孤注一擲，定然不會善罷甘休，既然趙淩夜沒死，他早晚有一天還會觊觎大梁國土，北疆苦寒，中原沃土，阿姐，我不想讓你一個人守在那裡。”

——我不想讓你一個人守住那裡。

自從老侯爺和幾個兄長戰死，就再也沒有人對她說過同樣的話了，自從她十九歲支起零落的鳳屠軍開始，至今已七年有餘，就連磋磨都成了一種理所應當。

然而霍纓并沒有将心裡的觸動表現出來半分，她隻是低頭笑了笑：“你跟着去幹什麼？丘山的功課學的差不多了，覺得自己翅膀硬了？”

她語氣十分輕松，可蔺央執着地用目光描繪着她的眉目，覺出那雙眼睛依舊像當年一樣熠熠生輝，并沒有改變一分一毫，而他也會無數次為這雙眼睛而肺腑劇震。

他輕聲說：“北境有我想要的。”

秘密，和某個人。

霍纓下意識想擡起手摸一摸他的臉和眉眼，來确認一下真實與否，而後聽見蔺央繼續道：“江先生告訴我，隻有南疆巫術還不夠，這病追根究底，應該去北疆的大漠深處，那裡……可能是我的故土。”

霍纓聞言猛地擡起頭，手指骨節“咔吧”一響，幾乎以為他什麼都知道了。

不應該……可能不應該。

蔺央：“遇見你之前的事情，我幾乎完全想不起來了，隻記得大漠的狂風，孤星和刺目的月亮，還有遙遠的呼哨聲……隻有這個，阿姐，你帶我去吧。”

這句話一出，霍纓就不隻是心軟那麼簡單了，她沒想到自己還沒有确認的事情，竟然被蔺央先一步提出來了，她原本根本不想讓這小子接近北邊，自己一個人追究到底的。

這是皇室的秘密，不但是大梁的秘密，或許還是北燕人要用生命封死的東西，一朝一夕之間，不但霍纓難以相信，恐怕也沒有人會接受這個或許永遠沉沒在荒原中的秘密。

北疆六年，她并不是真的不問世事，抵禦北燕人進犯的時候，其實她也一直在調查當年北疆戰亂中遺孤的秘聞，靖甯十六年她回京的時候，還特意核實過這件事。

“朝廷出事了，三皇子暴斃，朝堂恐怕要大清洗。”霍纓不動聲色地将話鋒一轉，“最近京城并不安全，你小心點，别到處轉悠，有什麼需要的可以囑咐王翁去辦。”

眼看她站起來要走，蔺央追上去，抓住了她的袖口，順勢一把攥住她的手腕，忽覺她似乎更瘦削了一點，腕骨凸出。

“阿姐，你能抱抱我嗎？”蔺央湊上去，虛虛地攏着她的腰，他比霍纓高了一截，剛好能看見烏黑的發頂，“六年了，我很想你。”

霍纓沒吭聲，然而刹那間，她幾乎有一種膽戰心驚的感覺，不知為何，蔺央還是小孩子的時候，沖她撒嬌她不會有任何感覺，可如今他已經是個成年男人，這感覺就變了，她隻覺得自己的脖子一熱，滾燙的呼吸燙得她一激靈。

可是蔺央的要求也無可厚非，她沉默了一下，回過頭去，抱住了他。直到這時霍纓才發覺，怕是衣服太寬，顯得人結實，真抱起來還是有點單薄。

她緩解尴尬似的，輕輕拍了拍蔺央的手腕，笑道：“腰還挺細的，光跟着江承雲東奔西跑，沒怎麼練嗎？”

蔺央：“……”

怎麼六年過去，有些人的兵痞子流氓氣質愈發目中無人了，這是大将軍該有的氣度嗎？

大概是他那句“我很想你”太直白，霍纓也覺得不好意思，抱了一下就分開了，蔺央這一次沒再叫住她，看着她回了房。

他獨自在原地默立了片刻，目光在夜色中猶如某種孤獨的小獸，定定地望着那個令他不甘又渴望的方向，方才多半裝出來的高興和輕松此刻全數卸下，他匆匆忙忙地在身上摸出那塊白綢，重新蒙在了自己眼睛上。

刹那間，那種總是揮之不去的陰郁氣質又回到了他的身上，蔺央的嘴唇不知何時已經全然抹平，一點笑意都看不出來了，他也自顧自轉身回了書房，重新點起了油燈。

原本頗為養眼的年輕人此時就像個渾身陰謀的野心家，散發着一種陰沉的氣場，他緩緩攥起拳，無聲地朝夜空望了一眼。

他的桌子上擺着一封信，落款是江承雲，信旁邊的桌子上擺着一塊碎玉，形狀十分奇特，像是半塊月牙，上面用離奇的字符寫了一個什麼東西，江承雲在信中标注了，這是北燕文，意思是“超度”。