千竹塢内，一場雨，一座屋，兩個人，談論着一場似真非真的過往。
“後來又是如何？”
天不孤再次為歸柳公子斟上一杯酒，以敬這個故事，敬故事裡的首輔與國師。
“好友以為，後來該是如何？”歸柳公子手執杯盞，雪香舌入口清冽，倒不似尋常酒一般辛辣。
“吾想，他們既然敢冒天下之大不韪，那必然也做好了面對未來之準備。”天不孤道，“隻可惜，世道艱難，恐怕遠非他們所想的那樣簡單。後來，隻怕易分離。”
歸柳公子歎聲：“好友這般，容易讓吾等講故事之人難以繼續啊。”
所謂講故事，正是一個願講一個願聽，一個願抛鈎子，一個願咬鈎，如此一來一往，才為最佳。
上一次，他講這個故事的時候，就碰上了一位絕佳捧場的人，隻是，捧場歸捧場，卻容易叫人心梗。
粉衣公子聽到首輔與國師漸生情愫，一副十分震驚的模樣，仿佛被打開了新世界的大門一樣。
待歸柳公子請他猜後續如何時，粉衣公子忽而沉默，最終給出來了一個答案：他猜兩人必能齊心合力，共抗艱阻，最終一起為國家效力，帶領國家欣欣向榮。
那時，歸柳公子還會笑，雖然這個後續太過美好了些，不過講故事人的心理實在是得到了很好的滿足。可惜，不是每個人都會如粉衣公子那般捧場。這次，他便碰上了一個不太捧場的人。
天不孤掩面輕笑：“該叫好友知曉，不是人人都願咬鈎的。”
歸柳公子無奈之下，又将後續細細道來：“後來，他們自然順理成章地在一起了。”
“看起來，是吾猜錯了。”
“不，好友并未猜錯。”
“年少生情，可抵外患，終抵不過時歲消磨 。”話語莫名帶上了一分沉重，歸柳公子将酒盞放下，倒扣在桌上，“國師怨首輔手段狠辣，首輔怨國師不懂自己，最後，國師叛國而逃。”
天不孤一怔，不知是因為這故事的結局，還是因為那一扣，他分明看見，那杯酒尚未飲盡。但到底沒有多說什麼，隻是低低地笑出了聲：“吾想，好友并不适合做一個講故事的人。”
乍然，天際一聲驚雷，緊随而來的便是電閃雷鳴，雨勢漸猛，風聲呼嘯，千竹塢似乎也難以抵擋這樣的雷雨。
在苦境，天象總能在一定程度上代表着什麼。
天不孤起身，緩步移至窗前，細細觀雨，随即轉身，粲然一笑：“看來，今夜有人将死。”
有人将死……
歸柳公子并未回應天不孤，反而盯着牆上微微跳躍的燭影出了神。他想，他知道今夜是誰要死的，他還是放任伏龍走上了死路。
之前，尚未至最後一步，他還可以告訴自己，惜命無錯。
歸柳公子遭遇了太多太多，過往并未讓他厭棄自己的生命，反而讓他越發重視自己的命。因為他知道，不管是什麼事，隻要他還活着，那麼總有一天，總有一天歸柳公子可以做到自己想做的一切，隻要他還活着。所以，他袖手旁觀，看着伏龍去死也毫無波瀾。
隻是，如今到了最後一步，他也會愕然：原來我真的能夠做到這一步，看着至交赴死，看着自己袖手旁觀。
隻是，心中當真毫無波瀾嗎？
蒼白的手顫抖着移向心口，原來，這裡已經這樣冷了嗎？
他恍然憶起霁遙的話。
神魔不容，天命注定孑然一身……
所以，果真如天命一般嗎？他這一生，注定失去……
一聲悶響，驚醒了出神的歸柳公子，天不孤不知何時已經回了座位，笑意吟吟地為他送上一杯酒：“吾觀好友神思不屬，不如試試一醉解千愁？”
他愣愣地接過了那杯酒，卻遲遲送不入口中。直到手上傳來一陣清涼，他才驚覺，手已經顫得端不穩這杯酒了。酒液透亮，似乎映出一張面目全非的臉。
天不孤并未出聲驚擾歸柳公子，隻是淡淡地注視着這位新任好友。楓岫主人傳信，要他今日無論如何也要将這位好友留在千竹塢，卻并未說明原因。
天不孤起初是不願的，是楓岫主人送了一個人情，又做了擔保，保證來者絕對會讓天不孤感興趣。雖然楓岫主人一貫是如此自信滿滿的樣子，但天不孤還是起了好奇心，最後還是應允了。
但是，千竹塢内，他初窺人影，死神之眼看不出這個人的任何死角。按理來說，這是不可能的，天不孤危機感陡升，幾乎一瞬便有了殺意，卻又立馬被人看透。
最後，天不孤還是卸下了防備，迎請貴客。楓岫主人沒說錯，這是一個能讓天不孤感興趣的人。
而如今，天不孤真真正正地對歸柳公子産生了好奇。這究竟是一個怎樣的人呢？
是一個天不孤看不透的人，是一個似冷漠又似多情的人，還是……
在天不孤的注視中，酒杯漸傾，一杯酒被歸柳公子撒在桌前，似乎又加重了室内的酒香味。
“這一杯，敬将死之人。”
天不孤忽視了歸柳公子言語間的沉重與顫抖，語氣近乎冷酷：“天降風雨，或許不是将死，而是……”
已死……
話未盡，天不孤飛速起身，身影如電，眨眼間便擋在了歸柳公子身前，一縷青絲順着風飄過，又在轉身刹那，不經意地飄至主人唇側，平白添了幾分邪氣。
“吾以為，好友踏足千竹塢之時，便做好了坐觀天命的準備。”
“吾原本也如此以為。”
事實上，豈止是踏足千竹塢之時便做好準備？他早在伏龍涉入江湖後便做好了這個準備。隻是，他以為他可以袖手旁觀的，但隻有到了這一刻，才明白，所有的準備在事實面前也會頃刻崩塌。
他不願伏龍死的。
事實就是，無論如何，他也不願伏龍死。
“天命注定，好友莫非要逆天而為？”
他一開始是為什麼會選擇坐觀伏龍去死呢？
歸柳公子陷入了沉默，是因為他知道，天命注定，伏龍必死。伏龍與即鹿不一樣，即鹿隻是天命中那一縷細枝末節，雖牽扯頗多，但影響并不大；而伏龍卻是身兼修補神柱之命，是當今局勢下獨一無二的人選。
所以，歸柳公子猶豫了，他可以救即鹿，因為救下即鹿并不會造成太多影響。但是倘若救下伏龍，可能會讓整個局勢生變。
更何況，四魌界規則未成，才有了他鑽空子的機會，可苦境早已形成了自己的規則，這般情況下，救伏龍幾乎等同于挑釁此界規則、此界天道。
他自己的身體他自己知道，若是全盛，他又怎麼可能将區區一個未成形的天道放入眼中？但偏偏，他如今非但不是全盛時期，還身負業力……
那麼，伏龍先生值得他冒這樣的風險嗎？
彼時，歸柳公子做出了判斷——不值得。因為不值，所以他強迫自己旁觀。
可到了如今，所謂的理智判斷刹那潰散，他心中隻有一個想法——他不要伏龍先生死。
初識伏龍，茶館相逢，隻以為是個尋常儒生，歸柳公子以為他們隻會是萍水相逢的過客。
直到伏龍先生踏足書肆，含笑問道：“此間可有《玄機神錄》？”
《玄機神錄》是歸柳公子來至苦境後，閑來無聊所寫，他将往事擇其一二，寫入了這本書中。書中内容自然跌宕起伏，可就像天不孤猜測的那樣，他并不是一個擅長講故事的人，于是，銷量也是平平淡淡。
“如此奇聞異志，儒家弟子也會感興趣嗎？”歸柳公子躺在躺椅上，饒有興趣地看着這位白衣儒生，許多人都将《玄機神錄》看作話本子一般的存在，這種話本子一樣的東西竟也會赢得儒家弟子的青睐嗎？
伏龍先生并未覺得被冒犯，隻回道：“竊以為，買何種書與吾是何身份并無瓜葛。”
“吾身為這書肆老闆，自然也有決定賣與不賣的權利。”歸柳公子十分任性地回道。
想來伏龍先生還未見過如此任性的老闆，面上流露出幾分驚愕，随之便是哭笑不得。但伏龍先生也是能屈能伸，柔聲問道：“那不知老闆怎樣才能将書賣予在下？”
“你可知道《玄機神錄》寫的是什麼？”
“正因不知，才會前來買書。”
“如若不知，又怎會對這本書感興趣？”
不依不饒的糾纏足以令人窒息，但伏龍先生依舊是一副風度翩翩的模樣，隻是面上多少帶了些許無奈：“吾曾于他人居所無意間翻至此書，對書中所載上界頗有興趣罷了。”
“那依你看來，上界究竟是作者虛構的還是确有存在？”歸柳公子複問道。
伏龍先生：“吾不知曉，但吾想，大千世界，無奇不有，許多時候隻是吾等見識淺薄。”
歸柳公子還要再問，霈雲霓已是苦着一張臉過來了：“公子，您再問下去，這書就賣不出去了，咱這鋪子幹脆也别開了。”
歸柳公子一梗，最後還是沒多說什麼，隻是憋着一股悶氣，閉眼躺在自己的躺椅上，一句話也不吭。
霈雲霓好似已經習慣了老闆這副德行，熟練又熱情地招待着伏龍先生，好似伏龍先生是什麼貴客一般。剛被刁難過，又遭如此對待，伏龍先生頗有一種受寵若驚的感覺。