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“頭兒，血迹停了，該往哪兒追！？”
公冶骁率十餘士卒追至一條僻靜的民巷，前面又是條岔路，靠近轉角的兩側牆邊門洞對開，伸手不見五指。士卒們斷了線索，舉着火把也不敢貿然闖進完全的黑暗中，便想分散去岔路追，可剛擡腳就被公冶骁喊了回來。
“你父親已認罪伏誅，你三兄卻如你一般死不悔改，斷了一臂還不罷休，我便隻能提刀将他的半邊腦袋削去——啧啧，血流如注，死得慘呐！”公冶骁張狂的叫嚣刺破了窄巷原本的甯靜，陣陣幽風在字裡行間穿巷呼号，令人忽然生疑，這樣的院中究竟住了誰，亦或有沒有住人。
身後的士卒們額角淌着汗，手中皆緊攥着刀，後知後覺的恐懼襲來，在饕風虐雪中生吞活剝了方才手起刀落的殺伐之氣，并随着公冶骁的再次開口而衍生出一絲詭異的愧怍：
“出來吧——謝氏滿門還等着你收屍呢！”
左側院中忽然有石子滾動的細碎聲響。
士卒們先是踉跄一步，随即異口同聲——
“那邊有動靜！”“等等！”
公冶骁叫停了士卒，皺着眉沉思片刻，繼而掃過其中一名士卒手中的火把，接着反而朝右側的宅院踱了一步。說時遲那時快，下一秒他竟抄起火把徑直朝裡扔了進去——
“頭兒！”
天寒雪幹，廊下連片的木門沾到火苗便如同飲鸩止渴，頃刻間院中火光連片，照亮了公冶骁陰鸷的半邊眉眼。隻見院中最遠端的折角處門洞塌陷，謝元貞和謝含章逃無可逃，藏匿的身形盡露無遺！
公冶骁扭曲的五官随着火勢蹿起若隐若現，渾然如鑲嵌于幽藍門洞中的死物，但就是這樣的一張臉赫然張開嘴，尖聲笑道：
“抓到了！”
可幾人正要沖進去，卻聽房門吱呀一聲，竟還有個套衫大漢驚慌奔出：“着火了！？”
公冶骁身後舉着火把的士卒便脫口而出：“官差辦案，休得阻攔！”
漢子下意識要讓步，卻見那士卒說罷沒來由縮了縮手。他便站定腳，借着火光一掃院中，才看見身側數步開外有柄一模一樣的火把，火勢蔓延到另一邊塌陷的門洞，那兒還站着兩個渾身是血的兄妹！
“天殺的案子，做什麼要放火燒俺家宅！？”
火光沖天，火把附近的門框已然搖搖欲墜，屋内燒得幾乎鑽不進人，漢子罵完了才反應過來，那裡面正是他攢了一整年的糧稅！
“老天不讓俺活，你們這些官差也不讓俺活！”
連年饑荒，令人絕望的烈火頃刻間吞沒了漢子的糧食，也徹底燒紅了他幹癟的雙眼。漢子頓時怒發沖冠，抄起門邊的鋤頭便向公冶骁他們掼去！
粗壯的鐵鋤在半空胡亂揮舞，漢子經年面朝黃土背朝天，端的是滿身的蠻牛氣力，眼下這麼發了瘋地堵在門口，幾個人一時竟也翻不過他。
那邊謝含章在四兄懷裡聽見門口的打鬥，便鑽出個腦袋往四下一瞧，天無絕人之路，借着火光，正巧讓她瞥見一堆籮筐遮住的狗洞！
“四兄，那兒好像有個狗洞！”
謝元貞幾乎快要抱不住妹妹，凍紅了的耳邊嗡鳴聲不斷，隻大略抓住幾個關鍵字眼。聞言他手一松放下妹妹，跟着她跌跌撞撞跑到牆根的狗洞，一大一小依次鑽了過去。
“他們跑了！”公冶骁的眼睛一直追着兄妹二人，他摸不準那狗洞通往何處，便想趕緊退出巷子，往大街上追。
“你們燒了我的糧食就想跑！？還我糧食，還我——呃！”
公冶骁耐不住漢子糾纏，瞧準時機反手一刀便結果了他，轉身的間隙還狠狠剜了身旁手軟的士卒一眼——
“今夜老子大開殺戒，也不差這一個！”
等他們穿出巷子來到銅駝大街，正聽見盡頭的城門處傳來撞門的悶聲。
“什麼聲音！？”
公冶骁隻顧着追兄妹二人，倒是身邊的士卒先反應過來。他們都沒見過這陣仗，一個個慌了神，隻指着角樓上快要熄滅的狼煙，哆哆嗦嗦道：“頭兒，五，五部來了！！”
公冶骁掃過空蕩的城門，滿腦子還是追殺的事，隻道：“賈昌有竹使符在手，調個兵也磨磨唧唧？”
有個老卒稍沉着些，聞言答道：“四營分散在東、西城門，想是趕來需要時間！”
說完那老卒偷摸瞟了公冶骁一眼，他咽了咽唾沫，不敢說的是：其他四營也未必有謝泓這把老骨頭硬，滅門案既要瞞，那麼其餘校尉活不見其人，死不見其屍，定會認為中書大人聽說兒子戰死，已然拖家帶口地跑了。又哪兒還有主将陣前退縮，小卒死守城門的道理？
按着出發前的原計劃，他們滅門奪符，抓住蕭權奇與其餘校尉做個口供，那麼代李護軍接管四營便是順理成章。
可眼下該殺的人未殺盡，該抓的人又跑了，公冶骁别提多窩火，聽罷他隻往地上啐一口，罵道：“他娘的偏撞一起了！沒他們擋在前頭，你我也難保太平！”
随即公冶骁竟看見從不遠處巷口逃出的謝元貞！
公冶骁一見着人就如同貓見了耗子，擡腳還要追，可謝元貞卻轉身頭也不回，徑直朝着城門而去！
“那小子往城門跑了，咱們還追嗎！？”
士卒壯着膽子問，話音剛落差點被開了瓢，隻聽公冶骁艴然罵道：“追個屁！撤！”
謝含章被拽着手往前跑，她眼見身後的追兵撤了回去，謝元貞的腳步也漸漸慢下來。銅駝大街上沒有人，隻有不遠處的地上散落着打更用的柝鑼。
“四兄，我們要死了嗎？”
隆隆聲響越來越近，越擊越響，她明白那意味着什麼，她問謝元貞，臉上卻沒有畏懼。
話音剛落，城門洞開，兄妹倆終于停下腳步——
風嘯雪舞火連天
兵慌馬亂夜無眠
吃人的狼來了