赫連誠聽罷一擡手，“這位——”

“在下周行簡。”

赫連誠負起手，在身後撚了撚指尖，似是饒有興趣：“周壯士既如此說，想必心中已有計謀？”

周行簡擺擺手，仰起頭與這位府君對視：“計謀倒也談不上，隻不過在下想與府君商榷，可否讓我們幾人打頭陣，府君差人黃雀在後？”

赫連誠沒有立即接話。

周行簡料不準他心中作何猜想，略一思忖之後又拱了拱手，接着道：“想來府君胸中自有成算，隻是我等也有親眷尚在那群夷虜手中，實難袖手旁觀。二則狗急跳牆，他們剛從府君手中脫險，再見府君兵馬也定然驚悸更甚，強攻之下，恐難免傷及無辜。因此依在下愚見，不若假作我等孤軍莽救，以此打消夷虜懷疑，待騙他們出洞之後再行擊殺！”

兩人相距之近，從周行簡的角度去打量赫連誠，隻見他負手而立，整張臉的五官幾乎都沒入深夜的晦暗之中，除卻一對刀眼銳利如鷹爪般牢牢勾住獵物，盯得人極不舒服。

這讓周行簡忽然想起方才在城門口的小郎君。

他原以為此人冷若寒霜的拒絕就已經夠折磨人了，倒未曾想，眼下暗流湧動的沉默才更催人心腸。此刻自己就像一隻待宰的獵物，心中所思所想，皆逃不過這位獵手的掌控。

這一停頓，身邊的窸窸窣窣便入了耳，周行簡循着偏頭一瞄，原是弟弟忍不住開口，隻是被兄長拉着。周行簡極小幅度地搖了搖頭，就在他自忖是否要再說些什麼時，頭頂上方的空氣霍然裂開條縫隙——

隻聽赫連誠終于又問：“周壯士手中既無兵器，倘若真起沖突，諸位又何以自救？”

周行簡沒準備，蓦地一聲響，反聽得他一身寒栗，他想摸摸額前，又生忍住了，隻答道：“府君說得極是，但我等皆是佃戶出身，隻怕即便真刀真槍在手也要落了下風。”

那對兄弟愣了一下，也朝周行簡這邊看去。

“你要弩箭？”

赫連誠徑直跳過弓箭，他言簡意赅，卻正中周行簡下懷。

周行簡忙要接話，忽然被赫連誠身邊的狄骞搶了去：“你們連刀劍都難使得，又如何用箭？”

狄骞倒是籠統地一字帶過，既沒說什麼箭，也不談其間差别——

這便是要這位自稱佃戶出身的周壯士自己來解釋。

周行簡沒能立即接話，這下他是真覺得額前已冒出了絲絲縷縷的薄汗。

“再過一刻便，便起大風——”

又有個微渺的聲音闖入幾人的商談，聽到小郎君開口的瞬間，周行簡不由暗松一口氣，他甚至能察覺到赫連誠的眉眼略皺了皺，但這于他而言已然顯得并不重要，隻聽小郎君咳了幾聲，生怕來不及似的，喘過了氣立即又繼續說：“弩箭易學，依在下愚見，此計可行，便讓周兄弟攜兩柄弩箭藏于暗處，另擇二人持刀引誘，隻消在烈風加劇之前将人全數引出洞外，屆時刀箭雙管齊下便是事半功倍。那洞中受難皆是我等至親，倘若四兩能撥千金，也算我等為府君少添一樁麻煩。在下忝顔，便替諸位同鄉與洞中親眷先行謝過府君！”

小郎君心急如焚且句句懇切，當着赫連府兵的面替他們思量至此，若是赫連誠還要推拒，反倒多了幾分裝腔作勢的嫌疑。

周行簡見勢如此，索性以退為進，道：“若是府君實在不放心兵器外借，派三兩可靠的心腹也——”

“就這麼定了——”赫連誠冁然止了周行簡的話頭，随即輕巧地将話鋒一轉，“不過調兵遣将還請諸位垂聽在下愚見，另外還請讓狄骞與諸位一道，必要時也好護你們周全！”

禮尚往來赫連誠自然也會，他面朝周行簡，卻将愚見二字咬得特别。周行簡心知凡事沒有單方退讓的道理，赫連誠這話便是偏不讓他拿弩箭的意思了。

“是我疏漏，”誰讓他赫連誠才是大爺，周行簡不認也得認，他彎腰鞠了一躬，道：“此事該聽府君的。”

赫連誠點點頭，随即指向方才一直被兄長拉着的弟弟，道：“那便讓狄骞領着小劉兄弟持箭藏于暗處，剩下三人拿我們方才繳獲的彎刀出面引誘敵兵，如此也免得引起夷兵懷疑——”

“不可！”小劉兄弟一開口，連聲音都帶上幾分急切，“我替我兄長去！”

“阿柱——”“劉弦！”

劉弦不如弟弟性子急，他也正怕兩方對壘時劉柱吃虧，兄弟倆這麼一争執，倒令周行簡始料未及。

赫連誠不知怎的執意如此，說話的音量未提半分，鋒利的意味卻尤甚：“軍令如山，諸位若想借兵借将，那便屈尊聽我調遣！”

“行了，小劉兄弟，”狄骞瞥了眼自家主子，便上前去搭劉柱的肩膀，陪着笑寬慰道：“我就在你兄長後頭，必不讓人傷及他一絲一毫！”

“府君，要不要再派個會——”“不必，”赫連誠仿佛知道狄骞要什麼，并沒讓他說下去，隻讓人取了兩柄元戎弩來，順手摸了下中間的望山，似意有所指：“這弩箭确實容易上手，也便于攜帶，路上你教劉柱兄弟如何使用，咱們後有追兵，待救到人後還須立即南下撤退！”

幾人拿了刀箭向山洞進發，赫連誠當真沒再派别的府兵。劉柱捏着弩箭心緒難安，剛蹲下埋伏又起身抓住劉弦的手臂，他掠過兄長肩窩掃了眼前面的周行簡，不放心地暗添一句：“兄長當心！”

靠近山洞的中間一段，刺槐椿榆歪七扭八密密麻麻，這風倒果真如同小郎君說的那般有隐隐轉強的趨勢。等他們幾乎都要穿出密林，那幾個夷兵才察覺有異動。周行簡還來不及驚歎，走近了便發現那幾個夷兵正圍着火堆，狼吞虎咽地撕咬着烤肉。

他見着此景心中猛然一沉，身邊的大牛更是哆哆嗦嗦，指向火堆旁的幾件碎衣，顫聲道：

“他，他們吃了小郎君的妹妹！”