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“主上寬心，”夜風不斷鼓起簾子，金根車内，鄭蕃借着月色小心拾起巾帕，“五部雜虜不過一時鸠僭鵲巢，您才是咱們大梁的天。”

他見不斷有雪落在暖爐上，拂了又拂，忍不住問：“主上，當真不叫人紮營麼？這三望漏風成這樣，奴婢實在擔心聖體安康——”

“孤閑來翻閱秘冊，”永聖帝托額，隻任眼前雪花紛飛，仿佛此間逼仄的牢籠才是他的安居之所，“高祖開國立血橐之盟，便是在這樣大雪紛飛的冬日裡。”他噩夢剛醒，語氣間隐隐少了幾分戒備，“可東海揚塵，陵遷谷變，孤怎麼越瞧這天越是陰詭難測？便如孤這般，先考有子百餘，今日是他的第五十九子上位，難保明日不會是其他人——”

“您忘了，”鄭蕃往前跪了半步，“臨沔王晏駕，除主上一脈，凡子孫妻妾者皆殉，護軍大人力排衆議，大梁皇室如今唯有您才是正統。”

“孤道他是真心為主斬草除根，誰料孤終究還是太過天真，你說孤才是正統，可何為正統？”細長的眸子突然朝鄭蕃而去，永聖帝似當真不解，“旁的不說，嶺南介州溫賢王述乃高祖嫡七子，若真論起長幼尊卑來，他可比先考還要名正言順！”

“但他卻有個起兵造反的好兄弟，”風一時停下，鄭蕃摸黑搭上永聖帝的小腿，忖度着力道為他靜心，“且他受貶幽居那遐方絕域久矣，能為您鞍前馬後已是無上的榮寵——”說着鄭蕃一拍自己的腦門，緊接着便察覺到車座有極小幅度的抖動，“哎呀，奴婢該死，溫賢王方來信，還道江左萬民聽聞主上纡尊前往，恨不能立刻負驽前驅，恭迎聖駕呢！”

永聖帝終于阖上眼，此刻他是真的累了，“…江左，铎州——竟還是他謝氏一門蛇據之地！”

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“謝府仍是不收名刺？”

铎州金谷大街往東，四方亭的上房内，一個中年模樣的主簿将身一躬，向站在窗邊的人禀告：“是了，一連三天，謝氏當真好威風，竟連王爺都不放在眼裡！”

“我也不過是介州溫賢王府的王爺——”說着溫賢王慕容述轉過身，缁色素衣之上是一派愁雲慘淡，“實則錦衣玉食的囚徒，出了宅院，縱使介州士族也是不認的。可主上獨獨命我打通江左關節，我遠廟堂已久，又如何能當此大任？”

“可除了主上，便隻有王爺您還是大梁皇室宗親，他不指望您，還能指望誰呢？”主簿擡起頭，輕輕哈了口氣搓手，“如此，主上這是來逃難的？那洛都不也有他們謝氏同宗，難不成他們也敗了？”

慕容述見狀，便将手爐遞與他，“…古來征戰幾人回①，誰能永遠立于不敗之地？”

“王爺——”許主簿比慕容述還小幾歲，他先是一愣，随即将手背去身後。

“好了，我吩咐廚房給你留了碗月牙馄饨，”慕容述便截住他硬塞過去，“今日不成，那便過幾日再去。”

那手爐在許主簿掌中，活像捧了個大猬鼠，他捏了捏耳尖，忙又尋了個話頭，“王爺，先前您吩咐過，眼下一應供品皆已備齊，今年您真要去西郊祭奠？”

慕容述正要坐下，聞言瞧了他一眼，點點頭，卻不言語。

許主簿見慕容述似心意已決，有些支支吾吾，“王爺有心，往年從不曾落下…其實，咱們回去祭奠應當也是來得及的。”

“我自是明白——”慕容述揣起沒翻完的聖人之道，“溫賢王自幼與愍幽帝親厚，大梁百姓或許忘了，朝廷卻不會忘。”

“那您還去西郊，”許主簿滿是不解，“這不是叫人抓您的把柄嗎？”

“這把柄若能叫主上從此更加高枕無憂，便是萬分值當，”慕容述掃過書中的兄友弟恭，心中沒來由一陣煩悶，于是他放下書，長歎道：“時過境遷，大梁如今風雨飄搖縱有他的錯，隻是人死債清，我也都到了铎州，不去看看他，終究難安。”

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“大梁皇族若都是颛臾野王那般德性，落得如今天下大亂的地步倒也在情理之中。”洛都城東的山郊，狄骞不服氣地瞪一眼白鹘，安撫着臉上的虬髯道。

“亂得好！亂不極則治不形，大梁如今江河日下，大浪淘沙，且看誰才是真正的天下霸主！”言及此處，赫連誠想起狄骞方才那一腳，更覺可惜：“難為你刻意做回大惡人，若能救下大牛媳婦兒，或可順水推舟将人留下。”

周行簡的能力不差，隻是他另有所圖也是實話不假，況且人命難解，眼下那三人定是恨極了周行簡，赫連誠強留不得。

“府君調兵遣将，不也是為了讓那小子給自己争回一口氣，”狄骞跟着他家府君歎了口氣，随即也想到什麼，忽然嬉皮笑臉起來：“不過咱們這一路拖家帶口的，哪兒有那麼可怕？”

誰叫他家府君是菩薩心腸，救下幾戶，緊接着湧上來的便再推拒不掉，偏還就是那幾戶對旁人戴他家府君的高帽子。

畢竟有府兵日夜護佑，吃喝還能分上兩口，他們這流亡的日子過得倒比赫連誠這個府君還舒坦。

赫連誠面色一斂，這話正戳中他心窩——府君這名字聽起來是腰纏萬貫，隻是亂世不比太平年間，眼下赫連誠養着府中衆人已是勉強，如何還能負擔越來越多的流民?

他這些時日的窩囊火無處發洩，索性甩手将瓷瓶扔與狄骞，“老狐狸，少拿話嗆我！”

“府君這話可傷老頭的心——這傷藥，您是要我送與小郎君嗎？”赫連誠罵得兇，狄骞卻高興貼冷屁股，“您别瞪我呀，這藥您向來隻用在這寶貝白鹘身上，自己尚且舍不得，眼下肯勻一星半點兒去治那小郎君的傷，他怕是天不亮就要大好啦！”

待赫連誠擡腳去踢，這老狐狸卻是又沒了影子。

一夜風雪，幾人安葬完三具屍骨，山尖已是曉風殘月，東方将白。白鹘休息夠了又巡視過一周，赫連誠便預備啟兵南下，可回到山腰時卻見一群人團團圍着方才那塊石壁，難窺其中端倪。

赫連誠心下一沉，音量也高了幾分，“怎麼了！？”

緊接着他分辨出其中小女郎斷斷續續的哭聲，狄骞聞言撥開人群，見着赫連誠便喊道：“小郎君不好了！”

赫連誠順着那話便是一記眼刀，削得狄骞連忙指天發誓：“天爺作證，我親手給小郎君上的藥！”

他話都沒說完，赫連誠已三兩步跳進人堆裡，俯手貼額一探——果真燙得吓人！

“小郎君，小郎君！”

接連的幾聲皆是石沉大海，狄骞見府君也叫不醒人，急得要揪頭發，“老馮沒了，眼下軍中也沒個正經大夫，小郎君燒得這樣厲害，這可如何是好呀？！”

謝含章閉眼前還聽四兄說自己感覺好多了，可待她睜眼起身，謝元貞搭在自己腦袋上的手卻是徑直滑落一側。她哭喊到現在嗓子早已啞得不成樣子，一張小臉也憋得通紅，此刻握着謝元貞的手不知能說什麼，正抹眼淚時，手邊突然就空了。

她幾乎是追着殘影擡起頭，下一刻整個人被狄骞抱起，隻見赫連誠抱着不省人事的謝元貞翻身上馬，厲聲道：“立即下山，往東去！”

洛都以東，山嶺是一座接着一座，可恨先前的夷兵雖不認路，卻識得東南西北，大軍便無法當真原路返回，隻得往北迂回東南繞去三州。而凡入三州，又必先過洛都正北的萬斛關。這麼淺淺一盤算，赫連誠更覺不妙，待一行人跋山涉水，過關入州，少說也要耽擱七八天，眼下小郎君孱弱至此，能否撐過面前這三日都難說得很。