赫連誠踩着話音正走到跟前，聞言一把抓起謝元貞的手腕，随即又趴上他胸口，謝元貞心口幾乎沒有起伏，此刻竟是徹底涼下來，凍得赫連誠的耳朵也更紅了。

“退開！”

衆人應聲散開，赫連誠周圍霎時便騰了空，隻見他将人攬進懷裡，閉眼運功一氣呵成，是為謝元貞推宮過血，先搶一口氣。狄骞眼見謝含章在一旁憋着眼淚，大氣不敢出，此刻再說誰去誰不去的也沒了意思。他就這麼思忖着幹等一會兒，正想替府君接力時，忽然掃見謝含章猛地動了——

“小郎君！”

劉柱先聲驚呼，便見謝元貞果真淺淺掀開一條眼縫，順着赫連誠掌心，極其費力地吸了一口氣，然而下一秒卻是什麼話都來不及說，反噴出一大口鮮血，又軟倒回去。

赫連誠貼着心口的手瞬間沾滿溫熱的液體，他指尖顫動，下意識去摸謝元貞的脖頸，剛牽起的嘴角便徹底僵住了——

“四兄——”謝含章胡亂地擦着那些血，“你也要抛下阿蠻了嗎！？”

周圍一片死寂，唯有謝含章的聲音斷斷續續，聽得人不忍再看。赫連誠抱着氣絕的謝元貞呆坐着，不知多久，原本黯淡的眸子蓦地重新亮起，緊接着他便從懷中掏出一隻更小巧的白瓷瓶。

狄骞一見此物，登時也顧不得什麼主仆之分，直接上前死死摁住赫連誠的手，“府君，這可是先君留與你的保命丹！”

赫連誠的聲量也陡然高起來，捏着瓶子毫不猶豫地掙脫桎梏，動作更快了幾分，“再不吃便來不及了！”

最近的府兵早已掰開謝元貞的牙關，等藥丸進了嘴，衆人才後知後覺，“糟了，他咽不下去！”

“那便割了他的喉嚨塞下去！”府兵們聞言皆是一窒，似乎從未見過如此狠辣的狄主簿。說罷他便起身，兀自從退開的寬闊雪道憤然離去。

“化水，快！”赫連誠小心掏出沾血的藥丸，心知狄骞這便是不再阻攔，反而冷靜下來，緊接着他着人取來一碗水，将藥丸化開，又一點點灌進去，足足耗費個把時辰才算完。

待狄骞再次出現，天邊已是日薄西山，他道小郎君這麼一折騰，大軍今日決計無法開拔，索性将滿肚子的氣全遛光了才肯往回走。

“餓了吧，剛打的狍子。”赫連誠獨自坐在火邊，似一直等着狄骞，見他在身邊坐下，難得擺出一副讨好面孔，還将烤得油亮多汁的腿肉遞與狄骞。

“府君，”狄骞捏着腿卻沒什麼胃口，半晌先歎一口氣，“隻餘一顆寒谷丹了，您可千萬要收好！”

赫連誠一口水險些嗆着，他料到狄骞又要發火，提前縮起脖子，“都喂與他了。”

寒谷丹可活死人，不過謝元貞方才當真咽了氣，赫連誠就又摸不準這一顆下去是否足效——

既打算救人，那便救到底。

狄骞一口怒氣湧上心頭梗在喉間，半晌才罵出聲，“…你怎能如此糊塗！？”

周圍當即便有府兵望過來。

“師父，”赫連誠挪了挪屁股，貼着他的好師父，用彼此才能聽見的聲音道：“我知父汗傾盡心血才得這三顆寒谷丹，隻是時移世異，如今要我命的人也遠在大漠——”

“眼下洛都城破，唇亡齒寒，不日便是那萬斛關也要扒掉一層皮，”狄骞舉腿向南，虬髯飛舞，若非周圍府兵礙眼，他必得好好教訓這個不知輕重的臭小子，“況且你還帶着兵，能否過那萬斛天關還未可知呢！”

“那便更該救他，來日說不定能得這位小公子相助。”赫連誠順着狄骞的手将狍子腿拽回來，撕了一條塞進嘴裡，嘟囔道：“再不吃真涼了。”

狄骞皺眉，“公子？”

“金章紫绶——”赫連誠嚼着肉，擦幹淨了手，又擱回火前烤起來。健碩的指尖偏轉，仿佛掌中還攥着謝元貞的印章。他輕描淡寫的一句話音剛落，正對上狄骞，“你說大梁能有幾個二品，或者一品？”

謝元貞雖性命無礙，但五部雄踞其後，赫連誠仍不敢松懈，不過三日，大軍已由南往東，直往萬斛關而去。

“醒了？”

赫連誠覺察到謝元貞在懷中輕動，便松了裘皮。

謝元貞探出半個腦袋，日中強光刺目，他閉了閉，才徹底睜開，“前方何事？”

赫連誠不走，府兵們自然不敢越居人前，大軍就這麼橫停在崇山峻嶺間，靜候不遠處那隻狸貓過去。

“無事，”赫連誠攥起缰繩，“一隻狸貓，這便繼續趕路。”

謝元貞卻攔住赫連誠，“數九寒天，荒山野嶺之中何來狸貓？”他将整個腦袋探出來，禁不住咳嗽道：“我瞧它嘴上似乎還銜着東西。”

“确實。”